Венир холодно кивнул драконам и пристроился на стуле в углу. Он любил слушать чужие разговоры не встревая.
Валентайн самодовольно усмехнулся.
– Метка ковена Лотоса. К нему же принадлежала Лисса. Знание истории иногда очень помогает, представляете? – он бросил победоносный взгляд на Асона и продолжил, – я увидел ее совершенно случайно, когда девушка расстегнула верхние пуговицы форменного платья в столовой. А потом оборотни сплетничали в купальнях. Один из них... кхм, провел с этой Виви Шосс ночь страстной любви. Он подтвердил, что у нее на шее есть рисунок лотоса.
– Она связана с Лиссой? Ее шпионка? – спросил Асон.
– Хуже. Когда я полез к ней целоваться и распахнул ворот, то увидел, что метка светится изнутри зеленым светом. А это значит, что разум девушки занят подселенцем. И догадайтесь, кем, – Валентайн несколько раз прошелся перед слушателями, разметал брезгливо магические стихийные шары, которые вечно летали по ректорскому кабинету. – Сама Лисса не смогла бы проникнуть в академию незамеченной. Ей тысячи лет, и уважаемый герцог Ромеро сразу бы ее распознал. А вот захватив чужой разум через метку, проскользнуть потихоньку в академию ей не составило труда. Тем более, что девушка живет в Синей Сойке, у нее есть семья, ее все знают.
– Метка была поставлена добровольно? – Ромеро поддался вперед.
– Об этом позже. Я уже вывел Виви из кухни, куда ее послали на отработку. Саломея разыграла знатный спектакль. Вы бы видели – рвала и метала, но усыпила бдительность ведьмы. Впрочем, не будем отвлекаться. Девушка в стазисе. Ее брат Рино Шосс задержан. Этого талантливого юношу я допросил. – Валентайн поднял руку, показав запястье с императорской печатью. – Он был тем самым таинственным канатоходцем, помогал Лиссе в городе и многое мне рассказал. Отпиленный рог демона тоже его рук дело, кстати. Он также клянется, что сестрой завладели без ее ведома. Я поднял его документы. Рино Шосс – ведьмак, отчисленный из академии Сумрака пять лет назад. Вся семья заморочена и тоже не в курсе интриг сыночка. – Валентайн прокашлялся. – Остается узнать, где сама Лисса. Но здесь нам понадобится сильный маг, который поработает с Виви и проследит связь. Если разум Лиссы в Виви, значит, ее собственное тело где-то спрятано.
Венир чуть не присвистнул. Его ведьмы волновали мало, но все равно было интересно.
– А какова роль Утино и Лилиссы Одэм? – поинтересовался генерал Орландо.
– Утино агент герцога Даррена. Его задачей было устраивать беспорядки в Синей Сойке и в академии, чтобы пошатнуть репутацию заведения. В том числе и лично мою. Но это уже обычная борьба за власть. А если в общем, то герцог мечтает открыть новую академию магии в столице. Вы же оттягиваете самых талантливых студентов к себе. Болотник украли, чтобы спровоцировать меня. Но Лисса-Виви воспользовалась моментом и очистила всё хранилище. В надежде, что будет устроена экспедиция на летающий остров, а Утино замолчит тот факт, что болотника исчезло почему-то больше. Как видно, заполучив зеркало, драконью чешуйку, которую срезал у меня Рино, и рог демона, ведьма надеялась отыскать недостающие составляющие на острове. А эта Одэм явилась неожиданным звеном. Она попала сюда случайно и невольно дала нам знать, что Лисса на свободе и опасна.
Валентайн замолчал и обвел всех довольным взглядом.
– Я впечатлен, – густым басом отозвался Орландо.
– Неплохо, Кир, неплохо, – похвалил Асон.
– Где девушка? Я займусь ею, – сказал Ромеро. – Подозреваю, что ритуал как-то связан с отравленным Сумраком, а Виви Шосс после него просто бы сожрали. То есть, иссушили магически и отняли молодость.
Ромеро повернулся к Вениру и приветливо улыбнулся. Венир ответил такой же приветливой улыбкой. Он это умел.
– Вы тоже пойдете с нами, генерал Ассул. Я правда позвал вас по другому вопросу... – ректор помолчал, но было понятно, что он все никак не может переварить пресловутый арбалетный вопрос. – Но если Лисса причастна к неполадкам в Сумраке, то здесь нам только вы сможете помочь. Вам известно что-нибудь о ритуале с перечисленными составляющими?
– Их смешают, сварят пакость и выльют ее на зеркало, – протянул Венир. – Но нужна еще кровь молодой ведьмы. Не удивлюсь, если роль жертвы была уготована Виви Шосс.
Драконы смотрели на него поджав губы и как-то с укором. Видимо, предполагали, что сам Венир только и делал, что варил пакостные зелья и проводил темные ритуалы. Причем каждый вечер и обязательно в черной-черной башне.
– Я разбираюсь в Сумраке, господа. Меня этому учили в академии, – он встал и снова улыбнулся, но на этот раз не так приветливо. Это он умел еще лучше. – Скорее всего, ритуал нужен для создания путей для нечисти, что обитает в Сумраке. Готовится прорыв.
– Что-то такое я и предполагал, – пробормотал Асон.
– Кир, мы хотим взглянуть на девушку. Куда ты ее засунул? – Ромеро выпустил дым из ноздрей (в буквальном смысле) и зашагал к дверям. За ним заспешил Валентайн.
Венир на секунду опешил и недоуменно приподнял брови. И еще его считают варваром. Он хоть не дымит.
