В своем рапорте царю Сенявин пишет, что «движением сим имел в предмете взять у неприятеля ветер». Вспомним, что еще в инструкции от 23 мая Дмитрий Николаевич выразил твердое намерение выиграть ветер, чтобы вырвать у турок инициативу и продиктовать им ближнюю дистанцию боя. В это время года в районе Дарданелл почти не прекращались северные ветры, а обойдя Имброс, русская эскадра оказывалась к северу от турецкой. Но цель маневра эскадры отнюдь не ограничивалась только выигрышем ветра. Обходя остров Им-брос, Сенявин стремился напасть на противника со стороны Дарданелл и лишить его таким образом возможности укрыться в проливе; Маневр этот вытекал из. стремления добиться решительного результата и основывался на учете поведения турок в Дарданелльском сражении.-Обойдя противника с севера, легче было также отогнать его от береговых батарей, под огнем которых русскому флоту было, конечно, невыгодно сражаться. Поясняя замысел командующего, Панафидии пишет, что «надо было зайти с севера, отрезать их (турок. — А. Ш.) от крепостей и заставить дать сражение в море». Свиньин пишет: маневр эскадры был предпринят, «дабы отрезать турецкий флот от Дарданелл, куда не мог бы он попрежнему убежать от нас»2.
Как и перед Дарданелльским сражением, Сенявин учитывал, что уход русского флота от Тенедоса турки используют для высадки десанта. Но его не покидала уверенность в том, что в течение кратковременной отлучки эскадры противнику не удастся сломить стойкость гарнизона и овладеть крепостью. Больше того, десантные действия противника могли даже содействовать отвлечению Сеид-Али от Дарданелл и разгрому турок в открытом море.
Турки не разгадали замыслов Сенявина. Внезапный уход эскадры должен был, конечно, озадачить Сеид-Али, но о намерении русских отрезать его от Дарданелл он, видимо, не подозревал3 и, обнаружив 15 июня, что у Тенедоса остались только бриг «Богоявленск» и два других легких судна, он устремился к этому острову. При приближении турецкой эскадры к Теиедосу десантные войска начали переправляться с анатолийского берега на остров. После обстрела крепости и берега турецкими кораблями высадка десантных войск противника пошла более интенсивно, и 16 июня на острове было сосредоточено около 7000 турок4. Русский гарнизон, насчитывавший всего 600 человек, атаковал противника в момент высадки, а артиллерия крепости и «Богоявленска» вела огонь по его кораблям. По отзывам пленных, ни один снаряд с русского брига не пролетел мимо целив, однако, учитывая огромное численное превосходство противника, командовавший гарнизоном полковник Подей-ский счел необходимым оставить крепостцу и земляные укрепления вокруг города, собрать все силы в главной крепости и обороняться здесь до подхода эскадры.
Обход острова Имброс занял у Сенявина двое с половиной суток. В журнале, который велся на флагманском корабле, такая продолжительность маневра объяснена неблагоприятными ветрамиб. Именно это обстоятельство позволило противнику осуществить переброску значительных сил на Тенедос до возвращения эскадры. Но благодаря необычайной твердости и смелости русского гарнизона противнику так и не удалось использовать свое численное превосходство.
17 июня утром русская эскадра вышла с севера к Дарданелльскому проливу и обнаружила турецкий флот, стоявший в этот момент на якоре между Тенедосом и малоазиатским берегом. Эскадре приказано было спускаться на неприятеля. Но турки не решились принять бой и стали уходить. Намерение их, пишет Сенявин царю, заключалось в том, чтобы, «избегая сражения, стараться отвлечь меня от острова Тенедос, дабы чрез то получить более удобности сделать со стороны азиатского берега вспоможение высаженному вчерашнего дня в большом количестве десанту».
Как ни стремился русский командующий быстрее сразиться с турецким флотом, он не мог бросить на произвол судьбы гарнизон Тенедоса, у которого приходили к концу военные припасы. «Основываясь на сем рассуждении,— пишет Дмитрий Николаевич,—спустился я к острову и в полдень остановился на якорь». Вся оставшаяся часть дня 17 июня была использована для снабжения крепости необходимыми припасами. Русские вооруженные гребные суда заняты были в то же время преследованием неприятельских десантных судов и лодок, уничтожили часть из них и отогнали остальные к материку. Чтобы не позволить туркам подкреплять и снабжать десант с анатолийского берега, Сенявин выделил фрегат «Венус», шлюп «Шпицберген» и два корсарских судна, а с десятью линейными кораблями устремился 18 июня утром за неприятельским флотом.
