Адреналинщик полностью

Лестер не соврал: созданное им убежище и впрямь выглядело отлично – и будто бы ждало, когда в него вернутся люди. Просторное круглое помещение с каменным полом и бревенчатыми стенами освещалось несколькими бледно-желтыми кристаллами. Над расположенным в центре кострищем с бревнами нависал длинный вертел для мяса. Чуть дальше располагались массивный шкаф и два стеллажа с какими-то свертками и банками, затянутые серой пеленой. А еще здесь были три лежака и даже письменный стол.

– Все как и двадцать лет назад, – Лестер с довольным видом оглядывал схрон. Затем повернулся ко мне и пояснил: – Благодаря магии, Матвей. Мы с братом законсервировали это место сложной системой заклинаний.

– Отлично, – кивнул я, чувствуя, что внутреннее напряжение и не думает ослабевать. – А теперь давай-ка все-таки поговорим. В какой такой беде я нахожусь?

Лестер сразу же стал серьезным. Несколько секунд он молчал, видимо, обдумывая, как лучше начать объяснения, а потом заговорил:

– Я ведь уже рассказывал, что Адриана завладела очень опасной силой. Чтобы удержать ее, понадобился огромный кусок малахита, зачарованный множеством заклинаний, и специальная некроэссенция. И прикасаться к этой… своего рода тюрьме было ни в коем случае нельзя.

– Но я прикоснулся, – мрачно произнес я, прислушиваясь к себе в попытках вновь почувствовать внутри что-то чужеродное.

– Именно, Матвей. И то, что после этого ты остался жив, лично я объяснить не могу. Позволь-ка…

Оборвав себя на полуслове, Лестер подошел и приблизил руку к моему лбу. Дотрагиваться он не решился. Лишь прикрыл глаза и нахмурился.

– Великие чародеи прошлого… – выдохнул он спустя несколько секунд и посмотрел на меня с удивлением и, что мне очень не понравилось, со страхом. – Оно действительно внутри тебя. Причем… в полном объеме.

– В полном объеме? – машинально переспросил я.

– Да, Матвей. И это просто невероятно.

Лестер замолчал, собираясь с мыслями, но вскоре вновь принялся объяснять:

– Ты не первый, кто вступил в контакт с камнем. Не так давно один из помощников Адрианы по неосторожности или глупости тоже дотронулся до него. Всего на каких-то пару секунд, за которые в него перекочевала лишь крошечная часть той силы, но… В общем, давай я просто покажу, что с ним случилось. Закрой глаза, Матвей.

Я сомкнул веки, и вскоре темнота под ними сменилась жуткой и мерзкой картиной.

Посреди знакомого зала с малахитовой глыбой, окруженное двумя магами в защитных костюмах и крайне встревоженной Адрианой, корчилось и дико орало жуткое существо.

Оно напоминало человека лишь отдаленно. Скорее это было двуногое и двурукое нагромождение темных, влажно блестящих опухолей, из которых торчали осколки костей.

– Вот, Матвей, что стало с этим беднягой, – услышал я голос Лестера и открыл глаза. Но перед мысленным взором еще несколько секунд плавала искореженная черной магией туша, опутанная обрывками одежды. – Однако он не просто потерял человеческий облик…

Прервавшись, старик послал мне еще один мыслеобраз.

Монстр был уже на ногах. Успевший растерзать помощников Адрианы, теперь он стремился достать саму черноволосую суку. Но та не позволяла, окутав противника сияющим коконом силы, который практически его обездвижил. Чудовище могло лишь вздрагивать и яростно рычать.

Адриане борьба с ним давалась очень нелегко. Я видел на прекрасном лице этой твари целую гамму чувств: сильнейшее напряжение, непонимание, страх, решимость…

Перед глазами на мгновение потемнело, после чего я «вернулся» в схрон Лестера.

– Адриана – невероятно сильная чародейка, Матвей. Но даже ей пришлось потрудиться, чтобы одолеть это… создание. И, повторюсь, тот бедняга впустил в себя лишь малую часть разрушительной силы. Ты же…

Старик не договорил. Лишь покачал головой.

– И что теперь будет? – после рассказанного я начал чувствовать себя… проклятым что ли?

И, надо признаться, это было весьма дерьмовое ощущение.

– Я не знаю, – Лестер развел руками. – Удивительно уже то, что после случившегося ты вообще продолжаешь жить и оставаться собой. Почему так происходит? И здесь я бессилен дать ответ. Могу лишь предположить, что ты уцелел благодаря нескольким моментам. Во-первых, ты из другого мира. Во-вторых, по какой-то непонятной причине ты слабовосприимчив к заклинаниям магов, живущих здесь. Ну а в-третьих, твой собственный дар. Я уже говорил: он очень необычен. Возможно, именно он и спасает тебя. Но как долго это продлится… Прости, Матвей, это мне опять-таки неизвестно.

Рассуждения старика спровоцировали выброс адреналина, и я сам не заметил, как вошел в «режим зверя». Едва это произошло, как черно-зеленый дым окутал меня с ног до головы.

Лестер испуганно охнул и поспешил отойти на пару шагов. Бернус, который уже вовсю разделывал олененка, лишь мазнул по мне скучающим взглядом.

– Спокойно, – слегка раздраженно сказал я. Реакция старика усилила ощущение собственной «проклятости». – Ни в какую тварь я превращаться не собираюсь.

Лестер заставил себя приблизиться. Смотрел он по-прежнему с опаской – будто перед ним был дикий и непредсказуемый хищник.