Сам Бог сидел на троне, положив руку под голову и задумчиво смотрел на распахнутую настежь дверь. Его тело обнимало ситцевое черное платье с золотистыми ромбиками на манжетах. Объемные рукава скользили по предплечью, накрывая запястья легкой вуалью. Время перевалило за семь часов, а никто так и не пришел, даже Дафна задерживалась. Адриан боялся, что никто не захочет принять его, что они испугаются гнева Повелителя Света и не впустят магию в свою жизнь. Он вздохнул, собираясь подняться, но застыл, когда увидел кто вошел в зал. Это была девушка ослепительной красоты, в которой с трудом узнавалась Фанни. Ее тело обтягивало черное платье с открытыми плечами из шелковой тафты — плотной, но легкой. На груди золотистые узоры спускались к талии в форме буквы «V», а сзади на длинный шлейф были рассыпаны маленькие жемчужины, словно звезды в ночном небе. Она вышла на свет, цокая высокими каблуками бархатных туфель. Лаконичные, они разбавляли шикарный образ своей простотой. Адриан поднял взгляд и потонул в сером омуте ее дождливых глаз. Она нарисовала длинные угольные стрелки, которые придавали взгляду хитрости. На щеках лежал легкий, почти невесомый нежно-розовый румянец, а чуть приоткрытые пухлые губы манили. Они были похожие на спелую ягоду вишни. Бог сглотнул, когда она улыбнулась. Ему захотелось коснуться этих идеальных изгибов и четких линий, поцеловать так нежно, чтобы у нее забилось сердце. Ее локоны были уложены в высокий хвост, перевязанный ленточкой. Адриан поклонился и протянул ладонь, в которую Фанни вложила свою тонкую ручку, обрамленную черными бархатными перчатками. Он коснулся ее губами и выдохнул:
— Ты прекрасна!
— Достойно Повелителя! — ответила она, смутившись.
В коридоре раздался гул и звук десятка шагов. Адриан, затаив дыхание, смотрел на дверь, а Фанни тем временем расправила плечи и напряглась. Вдруг люди пришли бунтовать? На ее пальцах заклубился туман, а комната наполнилась запахом пепла. Бог повернул голову, отрицательно качнул головой и взял девушку за руку, переплетая их пальцы. Магия вмиг слетела с них, а сердце забилось чаще от горячего прикосновения. Когда в тронный зал вошли первые гости, Бог поклонился. Они застыли на месте. Одетые бедно, но в чистую одежду, в руках каждого было подношение. Кто-то принес букет собственно выращенных цветов, кто-то сверток, в котором была сшитая одежда, женщины несли блюда, которые Адриан тотчас поставил на стол, а дети прижимали к груди игрушки. Каждый, кто захотел примкнуть к Повелителю Хаоса, оторвали от сердца самые дорогие вещи. Некоторые принесли даже фамильные украшения. Все это было не нужно Адриану, но отказаться, тем самым обидев свой будущий народ, он просто не смог.
— Приветствую каждого, кто откликнулся. Да начнется пир! А после каждый из вас, кто захочет стать магом, получит частицу Хаоса. Я буду обучать вас основам лично и ежедневно, пока вы не научитесь контролю.
Люди все еще сторонились его, опасались подвоха, но когда Бог сел не на трон, а рядом с ними, за одним столом, они задумались о правильности собственного выбора. Неловкие паузы все еще возникали, но Адриан старался познакомиться с каждым. Он смеялся вместе с ними, шутил в ответ, играл с детьми, обсуждал с мужчинами оружие и поделился своей историей. Он рассказал как девушка помогла ему сбежать. Когда он говорил о ней, губы трогала улыбка, а ладонь касалась руки Фанни, легонько сжимая ее пальцы. Девушке показалось, что он не Бог вовсе, обычный мальчишка. Она смущенно отворачивалась, пряча вспыхнувший румянец. Адриан с трепетом слушал рассказы о пустых людях, которых Ниалл приказал уничтожать; как они прятались, убегая в леса. Периодически, в деревне появляется отряд Солнца и отлавливает народ. В глазах Адриана полоснул серебристый гнев.
— Этого больше не повторится, — твердо сказал он. — Теперь вы под моей защитой.
И люди поверили. Время пролетело незаметно. Стрелка часов перевалила за полночь, уставшие дети уснули на заботливо принесенных Фанни пледах, чтобы им было не холодно играть на мраморном полу. Поленья в камине потрескивали, нежно лаская слух. Люди поднялись из-за стола, чтобы затем опуститься на колени и хором прокричать:
— Да здравствует Повелитель Хаоса!
