Дафна сидела на высоком стуле, болтая ногами. Она вгрызлась в сочное спелое яблоко, от чего сок брызнул во все стороны. Девушка в который раз вглядывалась в карту, пытаясь хотя бы на секунду увидеть знак, означающий присутствие кольца в этой академии. Быть может Богиня ошиблась, и он в каком-то другом учебном заведении? Фанни поджала губы, бросила огрызок в мусорное ведро, сложила край карты и замерла, когда заметила светящийся черным крест. Он быстро переместился из города Дэрлай в Солнечную деревню, а затем Фанни услышала как дверь комнаты Астрейи хлопнула, знак загорелся ярче, слегка качнулся, перемещаясь. Дафна ахнула, осененная догадкой. Перстень Адриана все это время был так рядом — стоило лишь протянуть руку и сдернуть колечко с пальца девчонки. Но как же так? Фанни не заметила на Астрейе колец, кроме одного — с ярким янтарем. Может маскировка? Навряд ли. Адриан говорил, что если надеть на палец смертного перстень, сила из него переместится в носящего, но девушку бы просто разорвало магией Хаоса. А что, если он не на пальце, а висит на груди? Самый надежный способ спрятать его.
Дафна даже на месте подскочила от собственной догадки. Ее сердце забилось чаще, руки похолодели и запотели. Мысли в голове хаотично летали, переплетались между собой, чтобы затем вспыхнуть решительной нитью. Ей нужно срочно оказаться в комнате девчонки, спрятаться, пока та не уснет, а затем выкрасть перстень. В животе Дафны разросся клубок предвкушения. Она даже засмеялась от радости и вечером уже стояла у двери комнаты Астрейи, удостоверившись в том, что девушка сейчас находится в таверне.
Фанни лежала под кроватью Астрейи, положив под голову свернутую кофту. В комнате было темно, тишину нарушали размеренно тикающие часы. Девушка лежала уже довольно давно. Копчик ныл от не меняющегося положения, а глаза начинали слипаться. Дафна то и дело терла их сжатыми кулаками и легонько шлепала себя по щекам. В очередной раз вздохнув, она слегка повернулась набок, потирая затекшие конечности. В голову лезли различные мысли от «скоро Адриан будет спасен» до «Повелитель Света обязательно заплатит по счетам». Когда перед глазами всплыли картинки их с Богом поцелуя, щеки Фанни вспыхнули, а сердце усиленно забилось под ребрами. Девушка думала, вспоминает ли Адриан? Что он почувствовал, коснувшись мягких губ? Ей почему-то больше всего хотелось знать, бьется ли его сердце, когда он думает о ней? Зудят ли губы? Хотел бы он повторить? И почему ее тело так реагирует? Что же в нем такого, если душа тянется. Однажды Фанни задала вопрос Наставнику: «Что такое любовь»? Он ответил так: «Если вы оба окажетесь в опасности, ты в первую очередь захочешь спасти не себя». Дафна тогда только посмеялась, а сейчас понимает: единственное, о чем она переживает — Бог Хаоса. Неужели, он ей нравится? Но ведь он не простой парень, он Бог Хаоса, любить его нельзя. В груди Дафны кольнуло. Его мысли до сих пор занимала рыжеволосая красавица, и даже спустя двести лет ее образ прочно оседал в его сердце, словно седые хлопья пепла родной магии.
Дверь комнаты Астрейи распахнулась. В легкие Фанни ворвался соленый морской аромат и сочный шлейф от орхидей. Девушка щелкнула пальцами и комната погрузилась в теплый желтый свет. Она была не одна, Дафна разглядела две пары ног, одна из которых принадлежала мужчине. Девушка вновь испугалась, вдруг это Повелитель Света. Сердце резво подскочило к горлу, но на смену страху пришло облегчение, когда она услышала насмешливый голос рыжеволосого наглеца.
— Ты что, серьезно?
Кровать прогнулась под двумя телами, Дафне пришлось вжаться в деревянный пол спиной, дыша через раз.
— Вполне, — ответила Астрейа. — А что, ты боишься его?
— А ты нет?
Девушка задумчиво побарабанила пальцами по губам, а потом произнесла:
— Иногда боюсь. Но он сам учил меня быть сильной и я не отступлю. Когда там Кираз отдаст осколок? Она так вовремя появилась, словно сама Вселенная благоволит нам, Элиан!
Дафна округлила глаза, едва не ругнувшись. Каким образом Астрейе известно об осколке? Что это вообще за артефакт такой?
— Сегодня истекают третьи сутки. Но я не отдам его просто так, — усмехнулся парень.
— Торгуешься с дочерью Повелителя? — надменно спросила Астрейа.
Дочь Повелителя? В висках застучало, желудок скрутило узлом. Так вот почему она так похожа на первую любовь Адриана, только с жестокими лазурными глазами. Неужели Катрин жива? В груди ревностно похолодело. Как так вышло, если Боги не могут иметь детей? Может за двести лет заточения Адриана, в мире Повелителей все настолько сильно поменялось?
— Торгуюсь. Твоя тетка не отдаст артефакт просто так, а значит ты в моей власти, крошка!
Астрейа искренне рассмеялась, а затем сказала:
— Если книга Порядка не лжет, то я смогу лишить отродье Хаоса силы, заточив слезу Тьмы в лунном осколке. И тогда отец позволит мне самой решать свою судьбу, ведь я помогу ему убить брата.
— Сомневаюсь, что Бога можно навсегда лишить сил, — улыбнулся Элиан. — Почему бы тебе самой не попросить у Богини артефакт?
