— Премного благодарен вам, мистер Милтон.
— Все свершится на этой неделе. Вы можете забирать жену и переезжать, когда захотите.
— Еще раз спасибо. Я не стану с этим затягивать.
Джон Милтон понимающе кивнул.
— Вот это человек, да? — вполголоса спросил Пол Сколфилд, как только они покинули кабинет шефа.
— Непостижимо, как ему удается проникнуть в суть дела. Вокруг него точно какая-то аура. Он знает все, но не производит впечатление этакого сухаря. Сердечный, душевный человек.
— О да. Он нам как отец, — сказал Пол, задержавшись в коридоре. — Мы все его любим и почитаем.
Кевин кивнул:
— У меня было приблизительно такое же чувство. — Он оглянулся в сторону кабинета. — Как будто я сидел и разговаривал с собственным отцом.
Пол рассмеялся и дружески приобнял Кевина, после чего они двинулись по коридору к офису Дейва Коутейна. Дейв оказался почти ровесником Кевина, ему лишь недавно перевалило за тридцать. Выяснилось, что и учились они на одном юридическом факультете Нью-йоркского университета. Оба немедленно предались студенческим воспоминаниям, обмениваясь впечатлениями о знакомых преподавателях. Дейв чем-то напоминал курсанта военной школы: моложавый, с короткой стрижкой, невысокого роста. Кевин сразу подумал, что его новый знакомый должен понравиться Мириам: эти по-детски голубые глаза, доверчивая располагающая улыбка чем-то напоминали ее младшего брата Сета.
Несмотря на хрупкую комплекцию, Дейв обладал глубоким бархатистым голосом — баритоном, из тех, за которые хормейстеры готовы продать душу. Кевин представил, как в суде на перекрестном допросе этот голос раскатывается над головами, отражаясь от высоких стен и колоннад. Он производил впечатление интеллигентного и хорошо воспитанного человека. Позже он узнал от Пола, что Дейв Коутейн окончил Нью-Йоркский университет с отличием и успел поработать в самых престижных фирмах Нью-Йорка и Вашингтона.
— Позвольте продолжить ознакомительную экскурсию, — заявил Пол, вмешиваясь в разговор. — У вас с Дейвом еще будет время поговорить и узнать друг друга поближе, а также познакомиться семьями.
— Так ты женат? И дети есть? — поинтересовался Кевин.
— Пока нет, но скоро будут, — отозвался Дейв. — У нас с Нормой отношения примерно на той же стадии, что и у вас с Мириам.
Кевин улыбнулся и вдруг подумал, до чего все-таки хорошо здесь известны обстоятельства его личной жизни.
Пол уловил его мысль:
— Мы предварительно изучаем досье каждого вновь принятого, производим полный анализ деловых качеств, включая обстоятельства частной жизни… Потенциальный партнер должен быть заранее известен как облупленный.
— Здесь случайно не филиал ЦРУ?
Дейв и Пол рассмеялись, переглядываясь.
— Примерно то же самое пришло мне на ум, — сказал Дейв, — когда Пол с мистером Милтоном рассматривали мою кандидатуру.
— Поговорим об этом после, — поторопил их Пол и они с Кевином двинулись в библиотеку.
Книгохранилище также в два раза превосходило то что он оставил в Блисдейле, Бойл с компаньонами о таком и не мечтали. Их «сонный угол», как называл местную библиотеку Кевин, был наполнен давно устаревшими изданиями. Здесь же находился компьютер, по словам Пола Сколфилда, связанный с архивом конторы и службой информации федеральной полиции, также на него сгружались текущие дела и вся информация по следствию, так что можно было принимать и проверять полицейские протоколы и судебные свидетельства. Какая-то секретарша в данный момент вносила новую информацию по одному из частных расследований. — Венди, знакомься, перед тобой Кевин Тейлор, наш новый партнер. Кевин, Венди Аллен.
Секретарша повернулась, и Кевин вновь на некоторое время попал под обаяние женских чар: удивительно совершенного лица и точеной фигурки. С виду Венди Аллен было никак не более двадцати трех лет. Озорные карие глаза блеснули из-под персикового цвета локонов. Она улыбнулась ему.
— Привет.
— Рад познакомиться.
— Первое время Венди будет секретарем у вас с Дейвом. Пока мы не примем в штат новую единицу.
Кевин улыбнулся при мысли, что скоро у него будет собственная секретарша.
— Счастлив буду работать с вами, Венди.
— Взаимно, — блеснула она жемчужными зубками.
— Нам надо успеть поймать Теда, — шепнул ему Пол, — у него сегодня снятие показаний под присягой.
— Да, конечно.
Он последовал за Полом, еще раз оглянувшись на улыбающуюся Венди Аллен.
— Как вам удается сосредоточиться на работе в окружении таких красоток?
Пол остановился и повернулся к нему.
— Ты еще не видел Элен и Карлу. Они не только красавицы, но и секретари высшего класса. — Улыбаясь, Пол посмотрел в сторону библиотеки. — Как говорит мистер Милтон, большинство мужчин заблуждаются, считая, что в красивых женщинах отсутствуют деловые качества и интеллект. Однажды он выиграл дело из-за излишней самоуверенности прокурора в этом вопросе. Напомни мне, чтобы я рассказал об этом подробнее. Кстати, — добавил он, понизив голос, — Мистер Милтон лично принимает на работу всех секретарей.
Кевин кивнул, и они проследовали к офису Теда Маккарти.
