Нечаев валялся на диване под кондиционером и ломал голову, как можно исправить положение. Он вылил в стакан остатки виски, проглотил, и, рассчитывая на озарение свыше, закрыл глаза. Не тут-то было… Вместо божественной подсказки объявился его мучитель.
– Пьешь? – ехидно осведомился Сказочник. – Я знал, что ты недотепа и моральный урод.
– Это еще кто из нас урод? – оскорбился адвокат.
– Ну точно не я!
– Тебя Карлом зовут?
Фантом вальяжно развалился в кресле, скрестив руки на груди и язвительно улыбаясь.
– Допустим. А как ты пронюхал?
– Не важно.
– Ишь, как заговорил! Грубиян!
– А ты только и делаешь, что нашептываешь всякие гадости. Если бы я тебя слушал, уже сидел бы за решеткой.
– Еще не вечер, приятель, – осклабился Сказочник. – Придет время, сядешь как миленький.
– Сгинь! – Нечаев привстал и запустил в него пустой бутылкой. – Пропади ты пропадом!
Тот легко увернулся, а бутылка с грохотом разбилась.
– Совсем сбрендил, придурок? Кто осколки собирать будет? Ты же у нас барин! Ручки марать не привык. Хотя правильно… не собирай. Жанна вернется, порежет себе ноги. Повеселимся! Люблю свежую кровь…
– Это ты столкнул Жанну с тропы?
– Ну, я. Или ты. Выбирай, что тебе больше по вкусу. Кстати… твоя баба мне приглянулась. Пожалуй, подкачу к ней сегодня ночью. У тебя все равно ни хрена не получится. Ты же импотент! Гы-гы-гы-гы…
Нечаев схватил айфон, чтобы запустить в негодяя, и тут раздался оглушительный звонок. Сказочник испарился, как будто его и не было. Только осколки на полу напоминали о перепалке с наглым блондином.
– Черт бы тебя забрал!
– Не хами, Артем…
– Это ты, Вера? – спохватился адвокат. – Извини, я тут с одним идиотом повздорил. Не обращай внимания. Как Ромчик?
– Вожу его на массажи. Какой-то голос у тебя странный… Ты пьян?
– Нет… выпил немного для разрядки. Я на отдыхе, между прочим.
– Отрываешься без меня? Ладно, я не в претензии.
Нечаев промолчал, прислушиваясь к своему состоянию. Неужели он так напился, что это заметно даже по голосу?
– Я по делу, – сказала Вера. – Так вот… похоже, покойный Самарин не врал. Вернее, врал, но… не совсем.
– Ты о чем?
– Твоя секретарша видела этого… Сказочника. Буквально на днях.
– Яна? – изумился Нечаев. – Она сама тебе сказала?
– Я заходила в офис, и мы случайно разговорились. Сказочник будто бы звонил в дверь ее квартиры, но она его не впустила. Думаешь, она тоже врет?
– М-м…
В голове Артема вспыхнула мысль: «Пули в теле Самарина оказались настоящими, иначе бы он был жив!»
– По-моему, эта девица жутко напугана. В убийстве Самарина подозревают его жену… в общем, версия притянута за уши. А Яна как раз в тот день, когда… Она выполняла твое поручение. А потом… – Вера недоговаривала из осторожности, будучи уверена, что муж понимает ее с полуслова. Он умный.
– Ты подозреваешь Яну? Абсурд! Зачем ей это?.. Исключено. Выбрось из головы.
Вера помолчала, что-то обдумывая.
– А если… Сказочник придет ко мне… к нам домой? – вырвалось у нее. – Что мне делать?
– Не открывать и сразу вызывать полицию! – заволновался Нечаев. – Ты слышишь, Вера? Сразу звони в полицию!
– Мне страшно, Артем, – призналась жена. – Происходит что-то ужасное. Приезжай скорее, если можешь…
Ренат угощал Ларису коктейлем в баре отеля.
– Фу, какая гадость, – проворчала она.
– А мне нравится, – не согласился он. – Ты сегодня не в духе? Все тебе не так. Солнце слишком злое, вода хлоркой пахнет, кофе без пенки.
– Пока ты загорал, мы с Верой говорили по скайпу. Она считает, что вокруг ее мужа плетутся опасные интриги. И убийство Самарина – одна из них. Нам надо внимательнее присмотреться к Жанне.
– Она довольно закрытая особа. Для журналистки это плюс. Ее профессия – добывать информацию, а не быть источником оной. Должно быть, она познакомилась с Нечаевым по расчету, затем влюбилась… Типичная история!
– Их знакомство не связано с журналистикой, – заметила Лариса. – Скорее, это был предлог для знакомства. Жанна преследовала какую-то собственную цель… и неожиданно попала на линию огня. Теперь она боится за свою жизнь.
– Не без причины. Поведение Нечаева изменилось в худшую сторону. Если раньше Жанна чувствовала почти полную, безраздельную власть над ним, сейчас она ни в чем не уверена. Более того, она его боится!
Лариса кивнула и поманила официанта.
– Принесите две порции мороженого…
– Фисташкового, – добавил Ренат. – И с фруктами.
Когда парень удалился, он спросил:
– Как бы ты поступила на месте Жанны? Порвала с Нечаевым?
– Она – не я!
– Тоже верно. Кстати, Жанне известно что-нибудь о Сказочнике?
– Она знает о деле с пропавшим трупом, но Нечаев не делился с ней своими галюнами. Ведь это практически объявить себя шизофреником, потерять лицо перед любимой женщиной. Он не может допустить такого.
– Значит, Жанна не видела Сказочника… а только слышала о нем?
– Полагаю, да…
После встречи в сквере с Милым, Яна немного успокоилась. Он прав, не стоит паниковать.
