– Пора ехать за ребенком, – сказала она, когда выведала все, что считала нужным. – Ромчик на сеансе лечебного массажа, который заканчивается через полчаса. Боюсь опоздать. Он не любит ждать в коридоре.
Взволнованная секретарша не догадалась, что Вера солгала. Едва та вышла за дверь, как она кинулась набирать заветный номер.
– Милый, это я… Нет, никто не слышит… У меня неприятности… Я не преувеличиваю… Это серьезно!.. Да… Нет, по телефону нельзя… Давай встретимся… Срочно!.. Я тебя не задержу… Где?.. В сквере?.. Хорошо…
Вера поспешно выскользнула на улицу, поймала такси и попросила водителя подождать. Спустя несколько минут из здания выскочила Яна и чуть ли не бегом направилась к метро.
– Едем за этой девушкой в светлой куртке, – сказала Вера таксисту.
– За блондинкой? Красивые волосы… и ножки ничего.
– Смотрите, не потеряйте ее.
– Че терять-то? Она к метро чешет, как пить дать.
У станции Вера молча расплатилась с водителем, надела темные очки и повязала голову платком.
– Ого! – ухмыльнулся он. – Шпионские игры?
Пассажирка не удостоила его ответом. Она вышла из машины и припустила следом за блондинкой в подземку.
В поезде Вера уселась так, чтобы видеть Яну, но самой не попасться ей на глаза. Секретарша была поглощена своими мыслями и не смотрела по сторонам. На третьей остановке девушка вышла. Вера пропустила вперед несколько человек и в последний момент выскочила на платформу. Двери закрылись, чудом не прищемив подол ее пальто.
– Слежка не мое хобби, – пробормотала она, выискивая Яну среди пассажиров на эскалаторе…
Вера ожидала чего угодно, кроме того, что предстало перед ней в пустынном сквере, усыпанном палыми листьями. Ее ноги подкосились, стали ватными, в голове зашумело. Она опустилась на скамейку рядом с тучной пенсионеркой, которая страдала одышкой.
– Вам плохо? – участливо осведомилась та.
– Да, немного…
– Сердце прихватило?
Вера машинально кивнула, желая, чтобы пожилая дама поскорее отстала.
– Возьмите валидол, – не унималась пенсионерка, протягивая ей таблетку. – Он всегда при мне.
– Спасибо.
У Веры не было проблем с сердцем, но валидол ей сейчас и вправду не помешает. Она сунула таблетку под язык и благодарно кивнула соседке.
– Дышите глубже, – посоветовала та. – Пару минут, и полегчает.
– Мне уже лучше…
Вера краем глаза наблюдала за встречей Яны с мужчиной. Они переговаривались, словно добрые друзья. Внезапно мужчина привлек девушку к себе и поцеловал в щеку. Веру покоробило.
– Боже! – простонала она.
– Может, вам «неотложку» вызвать? – всполошилась тучная дама.
– Не надо…
– Тогда водички, – пенсионерка, всколыхнувшись своим необъятным телом, достала из сумки бутылочку и предложила Вере. – Пейте, пейте…
Жена адвоката решительно отказалась. Не хватало ей пить из горлышка чужой бутылки. Она была чистоплотна до фанатизма. Отчасти поэтому не смогла работать врачом. В универе из-за брезгливости у нее возникали стычки с преподавателями, а практика в инфекционных больницах превращалась в пытку.
Эти воспоминания промелькнули в ее уме на фоне мыслей о Яне и ее ухажере. То, что секретарша состоит с ним в интимных отношениях, не вызывало сомнений.
– Ах ты, змея…
– Что вы себе позволяете, милочка? – возмутилась пенсионерка. – Я к вам со всей душой, а вы…
– Это не вам, простите.
– На этой скамейке больше никого нет!
Тучная дама, отдуваясь и кряхтя, поднялась и обиженно зашагала прочь, шаркая отекшими ногами…
Доверие Жанны к Нечаеву было подорвано. Восстановить в памяти момент падения со скалы ей не удавалось. Черный провал – вот, во что она утыкалась каждый раз, когда пробовала вспомнить, как это случилось.
Адвокат выглядел растерянным и пытался загладить свою вину. Попытка заняться сексом оказалась неудачной. Жанна не испытала ничего, кроме раздражения. Нечаев не почувствовал обычного возбуждения. Ему пришлось отступиться.
Сказочник по имени Карл, казалось, оставил его в покое. Артем обрадовался, но радость была преждевременной.
– Я иду загорать, – сообщила Жанна, расчесываясь перед зеркалом. – Поболтаю с Ларисой, развеюсь.
Она не звала его с собой. Напротив, дала понять, что хочет побыть в женской компании. Нечаев с удовольствием остался в номере. Они начали тяготиться друг другом.
Когда за Жанной закрылась дверь, он достал из холодильника недопитую бутылку виски и налил себе изрядную порцию. Фантастическое предположение Рената о том, что «зловредный блондин» – не галлюцинация, а созданный кем-то ментальный фантом, поразило адвоката. Иллюзорный образ, внедренный в сознание, который при этом говорит и действует, не укладывался в его восприятие мира. Выходит, существует нечто, о чем он не имел понятия? Нечаев впервые столкнулся с проблемой, которую невозможно решить известными ему способами.
– Сначала Карл подселился к Самарину, а потом переметнулся ко мне?.. – вырвалось у него. – Какого черта?
Хорошо, что никто не слышал этих безумных слов. Вторая порция виски отправилась вслед за первой. Алкогольное опьянение облегчало принятие новых реалий, заложником которых он стал.
