И первым звоночком о том, что мои мысли идут в верном направлении, оказалось то, что они сразу же начали морозиться от встречи. Я сказал, что хочу обсудить ситуацию между ними и Викой в правовом ключе. На что получил ответ о том, что никто и ни о чём со мной разговаривать не будет. Не моё это дело и, вообще, я нехороший человек после того, как врезал её отцу. Почти нос сломал! Вот ведь какое дело!
Жаль, что не сломал.
Впрочем, такого ответа я и ожидал, а потому, прежде чем они успели бросить трубку, сообщил, что забронировал для встречи столик в ресторане «Империал». В том самом, где мы были с Настей. В том самом, где у нас должно было быть двойное свидание с Виктором и Александрой и куда припёрся Браницкий, чтобы ему до конца его жизни икалось.
Что ни говори, но я не думал, что они знали название одного из лучших ресторанов города. Так что меня послали и быстро повесили трубку. Что же, я и этого ожидал. А потому просто подождал. Перезвонили они через пятнадцать минут со словами, что, мол, конечно. Это ведь их дочурка. Надо это дело обсудить! Так что они принимают приглашение.
Нет, ну правда. Разумеется, что единственной причиной встречи было то, что они увидели в этом возможность нахаляву пожрать за чужой счёт в элитном заведении. Чем, в общем и целом, подтвердили одну из моих теорий.
Перед встречей я заехал в «Ласточку» и забрал оттуда Вику. Вместе с ней уже поехал к Скворцову, где она и подписала договор о предоставлении ей юридических услуг, а затем поставила свою подпись на доверенности от Владимира, с помощью которой я теперь являлся её полноправным представителем.
Как подумаю о том, что ради каждого шанса поработать придётся проделывать такие вот кульбиты — мысль отложить экзамен моментально отправилась в помойку. Далеко и надолго. Нет. Ждать ещё полгода я не собираюсь. Подготовлюсь. Сдам. Плевать, даже если по минимальной планке. София сгущала краски. Я чётко знал, где именно ошибся. Мне не нужно было, чтобы она выискивала ошибки. И так видел, когда писал его.
И заодно следовало загнать куда-нибудь подальше мысли о том, что она всё-таки права. Вот тебе разница между самоучкой и структурированным и системным образованием. Я знаю, что у меня имелись пробелы, и брал в основном опытом и, скажем так, хитростью. Но отсутствие теоретических знаний и юридических тонкостей этого мира это не отменяло. Сколь бы сильно и много я самостоятельно не корпел с учебниками, полноценного образования это заменить не может. По крайней мере в краткосрочной перспективе.
София права. Действительно нужно готовиться. В противном случае это будет провал. Но это потом. А сейчас я намеревался разобраться с текущей проблемой.
К ресторану я подъехал около восьми вечера. Примерно минут за десять до назначенного времени. Занял забронированный столик, сделал небольшой заказ и стал ждать.
В обычной ситуации, согласись они на встречу, я бы не удивился, опоздай родители Виктории минут на пятнадцать или даже больше. Просто для того, чтобы позлить меня. Мелочные люди часто так поступают, когда считают, что это ты им должен и, якобы, вымолил у них встречу.
Тут же они приехали чуть ли не на пять минут раньше. Заранее предупрежденный о том, что я жду гостей, метрдотель проводил их к нашему столику, и я смог во всём своём великолепии оценить классическую картину того, как люди попали в место явно не их уровня и при этом вели себя так, будто они тут хозяева.
Ещё бы. Ведь когда они мне перезвонили, то первым вопросом, который я услышал, был: кто будет платить за встречу. Уверен, что мои заверения в том, что я оплачу для них ужин после разговора, в немалой степени убедили их в том, что потраченное на встречу время стоит того. Именно это, а не решение вопроса сподвигло их принять моё приглашение.
Эх, чувствую, что они уверены в том, что мой кошелёк сегодня похудеет…
— Ни чё так место, — фыркнула мать Виктории, которую, как я узнал, звали Валентина. — Но бывали в местах и получше.
— Пойдёт, — презрительно фыркнул Владимир Ткачёв, усаживаясь за стол.
Никто из них даже поздороваться не подумал. Только Владимир, заметив проходящего мимо официанта, пощёлкал пальцами, привлекая его внимание.
— Слышь! Эй, парень, меню принеси нам. И сразу мне водочки сто пятьдесят, а жене моей вина. Давай быстрее.
— Конечно, господин, — с идеально отточенными манерами ответил официант. Даже чуть поклонился с хорошо вымуштрованным любезным выражением на лице.
Но в эмоциях так и сквозило отвращение к подобному обращению. Впрочем, Владимир, явно потерявший к официанту какой-либо интерес после заказа уже повернулся ко мне.
— Ладно, поедим, а потом расскажешь, что хотел…
— Сначала мы поговорим, — весьма жёстким тоном перебил я его. — А потом уже поужинаете.
— Ты обещал! — тут же зашипела мать, но я поднял руку, прерывая её.
— Как я уже сказал, сначала мы поговорим. И только потом будете набивать себе животы.
Интересно, ответят на грубость или нет?
— Ладно, — не скрывая своего высокомерия отозвался мужик. — Поговорим. Итак, чё тебе надо?
— Я хочу знать, что вам нужно от Виктории…
