Ну, хоть что-то начинает становиться на свои места! Появление Фредди Крюгера в ванной отменяется? Алина вздохнула с облегчением и спросила:
Электричка неторопливо подтягивалась к изнывающему от жары городу. Алина равнодушно провожала взглядом выгоревшие луга и темные заборы, проплывающие за мутным стеклом.
Она так и не смогла признаться матери в своей беременности. Трусливо соврала про день рождения подруги и сбежала с дачи на следующее же утро.
Ну почему сейчас всего одна, а не четыре тысячи девятьсот девяносто шестой год? Почему нельзя заниматься любимым делом, не выбирая между карьерой и семьей?
Порой она сомневалась в том, а был ли реальностью тот ночной разговор и изобретатель из будущего по имени Май, придумавший способ контролировать во времени электромагнитные поля. Это было совершеннейшей случайностью, что в зоне действия его установки оказался ее компьютер и они смогли общаться. До сих пор результатом многолетних опытов были лишь перехваченные и расшифрованные сигналы радио и телевидения.
Прошлое приводило Мая в восторг. «Наверное, — решила Алина, — что-то похожее мы испытываем, глядя на время замков и рыцарских турниров, которое кажется нам красивой романтикой, несмотря на ворчание знатоков об эпидемиях чумы и вшах, обитающих в прическах прекрасных дам!»
Всю ночь Май с упоением слушал ее рассказы об учебе, преподавателях, сессии, о байдарочном походе в Карелию, о даче, о выпускном вечере в школе — о чем угодно.
Как ему это должно быть диковинно!
Алина попыталась представить на месте пыльных придорожных «пасторалей» дерзкие и красивые города-купола будущего, которые описывал Май.
Замкнутые системы, полностью обеспечивающие себя всем необходимым, эти купола возвышались посреди возродившейся девственной природы, не нанося ей ущерба и не завися от ее капризов. Города соединялись между собой системой телепортов. Нехватка воды, еды, топлива, загрязнение окружающей среды — все эти проблемы остались в прошлом. Всю монотонную примитивную работу выполняли в этих городах машины. Роботы-рабочие, роботы-уборщики, роботы-кулинары… «Наверное, для стирки пеленок там тоже есть специальные роботы!» — подумала Алина с внезапным раздражением.
В квартире было все так же жарко и душно. Алина кинула на диван рюкзачок с вещами и, не переодеваясь, бросилась к компьютеру.
Горка видеокассет, сваленных поверх клавиатуры, служили свидетельством реальности событий позапрошлой ночи. Идея отчасти принадлежала Алине. Когда Май с восторгом поведал об очередном пойманном им фильме из прошлого, она предложила перенести в зону действия установки видеомагнитофон. Май, выслушав о принципах его работы, заявил, что возможно просто считать статические поля магнитной пленки.
Компьютер работал.
Догадка, зародившаяся еще во время прошлого разговора — очень странная и нелепая догадка, — начинала перерастать в уверенность. Быть того не может…
Ответ пришел не сразу — будто бы Май долго раздумывал, стоит его давать или нет.
