Д'Марья чуть не задохнулся. Он понял, что сейчас его разум будет выжжен, съеден, пропадет навсегда... нет, он даже просто не родится, как не рождались миллионы и миллионы до этой локальной, но кем-то возвращаемой бесконечное число повторений секунды. Миллионы и миллиарды мыслей и слов, знаков и символов, поступков и бездействий, без спросу коснувшихся... а-а, нет уж, стал ловить сладкий воздух широко раскрытым ртом д'Марья, отдаляясь и старательно закрывая с чьей-то помощью двери за собой: я - не один, солдатами не бывают в одиночку, даже один - это уже почти армия, если есть то, что нужно защищать...
Он стиснул зубы и помотал головой, закрыв глаза. Бешено вертевшиеся стены успокаивались, останавливались и снова притворялись бесстрастными. Мир - местный, локальный с маленькой буквы - с готовностью демонстрировал свой нейтралитет, выдвигая на первый план реалии человеческого быта.
К примеру, обер-шписсмейстера, в глазах которого плескались злоба и страх.
Д'Марья невольно удивился: до этого момента он ни разу не замечал проявления подобных эмоций у бывшего обер-лейтенанта.
Сейчас перед ним сидел, наклонившись вперед и исказив в какой-то судорожной гримасе губы, самый настоящий враг, немного даже киношный: даже не поймешь, играет он злобу или вправду потерял контроль. Все-таки ведь шварцриттеры - тоже люди.
- Значит, обратно хотите? - Д'Марья знал, что говорить этого не стоило, но не мог удержаться. - К солнышку?.. А по Земле, интересно, часом не вы так красиво бабахнули?
Зоммер медленно откинулся на спинку стула.
- Да, - с непонятным сожалением произнес он. - Очень печально. Похоже, все впустую. С подобной проницательностью вы, геноссе неудавшийся брат, довольно опасны.
Д'Марья усмехнулся.
- Это я-то опасен? А ваше, с позволения сказать, начальство знает о том, какую участь в ближайшее время вы им уготовили?
Обер-шписсмейстер помедлил, потом расстегнул кобуру и достал "вулкан", направив пистолет на аэрогарда.
- Вы опасны, брат капитан-полковник, - повторил он. - Вы неупорядочены и неуправляемы. Очевидно, арийские гены не смогли стать доминантой вашего существа - не могу же я признать правдой бредни этих неудачников и предателей из ГСВГ. Азиатчина стремится ввергнуть Мир в хаос, и этого допустить никак нельзя.
- Какой вы весь из себя пафосный, геноссе шварцриттер, - поморщился д'Марья. - Лучше будьте тем, кто вы есть на самом деле, - банальным фриком.
Обер-шписсмейстер пропустил реплику мимо ушей.
- Солнце будет принесено в жертву, - ровным голосом сказал он, направив пистолет в лоб аэрогарду. - Ненамного сложнее, чем скормить Туннелю две сотни человек с "Костромы" и десяток высших сановников Ордена. Уверяю вас, что все это - чепуха и мелочь по сравнению с Тьмой Внешней, куда был низвергнут Он и куда мы, верные...
Раздался громкий стук.
Обер-шписсмейстер убрал пистолет в кобуру и подошел к двери. Помедлив секунду, он тронул сенсор замка и отворил ее.
Д'Марья перевел дух.
Он не видел, кто находился за дверью: стоявший на пороге Зоммер загораживал весь проем. Аэрогард прислушался, но человек в коридоре говорил негромко и неразборчиво.
- Какого черта? - раздраженно произнес обер-шписсмейстер. - Время еще есть. Зачем вас прислали, брат Нойманн?
Короткий неразборчивый ответ.
- Да мне... - взревел было Зоммер, но тут же умолк. - Извините, брат Нойманн. Однако в Синклите, похоже, сложилось превратное представление о создавшейся ситуации. Да-да, конечно, входите, еще раз извините меня...
Он посторонился и пропустил в каземат человека в шварцриттерской форме.
Д'Марья прищурился; еще один обер-шписсмейстер. Его лицо показалось аэрогарду знакомым.
А!., ну да, тот седой старший мастер копья - первый шварцриттер, которого он встретил на форпосте. Гм... лучше бы кто-нибудь еще. Но все равно - стрельба пока откладывается.
Седой внимательно посмотрел в глаза аэрогарду, потом повернулся к хмурому Зоммеру.
- Мне кажется, пора препроводить брата Вандельштахеля в надлежащее место, - негромко, но довольно веско произнес он.
- Еще рано, брат Нойманн, - сдержанно ответил Зоммер. - Координаты времени не синхронизированы.
Седой усмехнулся.
- Вы не хуже меня знаете, брат Зоргер (ах ты, сволочь, подумал д'Марья, и тут наврал), что вряд ли может случиться что-то серьезное, если даже...
Зоргер резко вскинул правую руку, одновременно поднеся левую к уху с клипсом-рацией.
- Что... - начал седой, но тут же умолк и тронул сенсор на своем клипсе. - Ничего не слышу, - сказал он через секунду.
- Нас атакуют, - бросил сквозь зубы Зоргер, посмотрел на аэрогарда и потянулся к кобуре.
- Кто атакует? - недоуменно спросил седой.
- Не знаю, - отрывисто произнес Зоргер. Глаза его лихорадочно заблестели.
- Это серьезно?
- Вполне. Кампфшрауберы... танки.
- Американцы?
- Не похоже... Так. Сейчас они будут здесь. Зоргер выхватил пистолет и направил его на аэрогарда.
- В таком случае надо уходить, - спокойно проговорил седой. - Если не ошибаюсь, где-то здесь должен быть ход к Девятнадцатой станции.
