— Ты чего, Ирка? Забыла что ли? Там он, — женщина неопределенно махнула рукой в сторону окна.
— Там, это где?
— Так помер же он. Вчерась, — добавила тетка, подумав, — или не вчерась…
Потом сфокусировала взгляд на Виктории и удивилась, — Ты не Ирка.
— Нет, — согласилась Королева, — а как у твоей Ирки фамилия?
Тетка помотала головой из стороны в сторону, из чего Вика сделала вывод, что фамилии та не знает и вздохнула. Было понятно, что ничего интересного узнать не удастся. Надо было уходить.
— Где живет то хоть твоя Ирка? — спросила она уже в дверях.
— У Любки спроси, — ответила пьяница и ткнула пальцем в окно.
Королева вернулась в кухню и посмотрела в указанном направлении. За окном красовались покосившиеся на половину разобранные сараюшки, за ними заросший пустырь, а дальше виднелись молоденькие деревца, за которыми виднелась серая панельная пятиэтажка.
— В том доме? — уточнила она.
— Ага, — икнула тетка. — Валееву спроси…
Королева вырулила на дорогу, объехала пустырь и подъехала к указанному дому. Во дворе играли дети, около последнего подъезда сидела молодая женщина с коляской. Подумав, Виктория направилась к ней.
— Здравствуйте, не подскажите, в какой квартире проживает Любовь Валеева?
Та подняла глаза и со страхом посмотрела на девушку.
— Мы знакомы? — спросила она холодно.
— Так это вы? — обрадовалась Королева и присела рядом.
— Меня зовут Виктория. Я хотела бы поговорить с вами об одном человеке…
— Я не хочу ни о чем с вами говорить! — закричала Люба.
— Как вам не стыдно! Вы же видите у меня ребенок маленький, вы готовы выкинуть меня на улицу, лишить ребенка отца! Уходите!
Женщина заплакала, вскочила со скамейки и бросилась вон, толкая перед собой коляску.
Оглушенная неожиданным выпадом девушка даже растерялась.
— Что я вам сделала? — ошарашенно, пробормотала она в след женщине. — Я просто хотела узнать фамилию Ирины.
Любовь остановилась и медленно обернулась.
— Какой Ирины? — спросила она настороженно.
— Той, что ходила к Карпухиным, — Королева махнула рукой в сторону пустыря.
— Так вы не новая пассия Алексея?
— Нет. У меня даже знакомых с таким именем нет…
— Простите, — прошептала женщина, — я думала вы очередная… Муж у меня гуляет как зараза и все его пассии считают своим долгом прийти и сообщить мне о том, что у них любовь, а я третья лишняя.
— Так зачем же вы с ним живете?
— Вы торопитесь? — не отвечая на вопрос, спросила Валеева.
— Да нет, вроде…
— Пошлите, чаю попьем, — то ли пригласила, то ли попросила она, — у меня булочки свежие…
Виктория встала со скамейки и направилась за женщиной. Вместе они затащили коляску на пятый этаж, и пока Люба занималась малышом, Виктория осмотрелась.
Квартира оказалась из тех что в народе называют «хрущевка». Маленькая тесная кухня, две небольшие темные комнаты, узкий коридор.
— Видите, как живем, — грустно сказала Люба, входя на кухню и ставя чайник, — мало того что на окраине, так еще и тесно. Впрочем, мне грех жаловаться, вон у соседей четверо в одной комнате ютятся…
Валеева достала чашки и придвинула блюдо с домашними булочками.
— Вы простите меня, что я налетела на вас там, на улице. Просто сил нет уже, как новая баба у Алексея появляется, тут же несется ко мне права качать… И все скандальные, с претензиями…
— Так почему же вы не разведетесь? — повторила вопрос Виктория.
— Почему… — грустно усмехнулась женщина, — наверно потому, что чтобы развестись, сначала надо было в загс сходить. Она повздыхала, придвинула поближе блюдо с плохо поднявшимися булочками и начала рассказ.
Красивая девушка-хохотушка Любочка выросла в деревне. Родители ее уехали на Север, на заработки когда ей было лет пять, да там и сгинули. В год окончания школы умерла и бабушка. Люба долго думала, что же делать. Поплакала и решив, что ни за что не останется в деревне, продала дом, приехала в Питер и поступила в медицинское училище. Несколько лет она училась, умудряясь подрабатывать санитаркой в больнице, а потом повстречала мужчину своей мечты и тут же влюбилась.
— Дальше как в сказке: цветы, торты, рестораны, прогулки по ночному городу… А конец совсем не сказочный, — усмехнулась Люба, — как узнал, что беременна, тут же пропал и телефон поменял… Я его потом возле клуба выследила, подошла и говорю — «что же ты подлец делаешь, что я ребенку скажу когда вырастет?», а он сволочь, девицу обнимает и говорит: «Скажи, что ветром надуло», а сам ржет скотина…
— Как же ты его заставила ребенка признать?
— Я и не заставляла… Ты слушай дальше. Проплакала я неделю, бросилась в больницу, на аборт просится, а мне и говорят, что сделать можно, но тогда детей у меня больше не будет процентов на девяносто — патология по женской части какая то — удивительно, что сейчас забеременела. Вышла я из консультации, сижу реву, что делать не знаю, хоть иди и топись… и тут идет мимо Алексей…
— Так это не он отец ребенка? — осенило Королеву.