— Ты недооцениваешь себя, Фло! — резко перебил меня маг. Вмиг преодолев разделявшее нас расстояние, он схватил мои ладони и прижал к своей груди. — Послушай меня внимательно! Это очень важно! Я не могу нанять никого по одной причине. Они уже работают над такой штукой, или над похожей… И в Институте, и на оборонных заводах, и в некоторых частных конструкторских бюро! И многие из них продвинулись гораздо дальше меня! То, что я расскажу — секретно, но от тебя я не собираюсь скрывать ничего, потому что безумно люблю! Пойми все правильно! Первого дня нового года в столице пройдет заседание Совета Безопасности Империи, на котором подведут итоги особого закрытого тендера. В прошлом сезоне я изобрел одну вещицу и получил не только титул, но и приглашение туда. Первого января я намерен выиграть этот тендер! Изобрести передовое, самое мощное оружие. А для этого артефакт необходимо доделать к сроку!
Голубые глаза сияли алчной одержимостью, а пальцы подрагивали. Проклятье… Я все понимала, но…
— Я не смогу, Макс…
Неужели он не замечал очевидного?!
— Ты сможешь, Фло… — боги, да он точно съезжал с катушек, когда речь шла об этих его изобретениях, кто я ему?! Мозг всех деструкторов?! Я, конечно, талантливая, но… мне еще учиться и учиться… Раз этот чемодан не под силу уравновесить ему самому, чего он хочет от меня?! Чтобы я тут на коленке ему карты балансов нарисовала? Тип-топ и готово?!
— Одна из разработок ведется на вашей ФЭПе! — внезапно выпалил он с таким жаром, что я вздрогнула.
Вздрогнула, а потом замерла. Застыла, как изваяние. Почти перестала думать. На нашей ФЭПе? Не может быть… нет…
Медленно вытянула ладони из его похолодевших пальцев.
— На нашей ФЭПе? — переспросила, не веря собственным ушам. — На нашей ФЭПе, которая пластины для лифтов выпускает?!
Отступив на шаг, с отвращением поморщилась, помотала головой. Нет, это все реальность! Это все действительно происходит со мной! Макс весь напрягся, его скуластое лицо перекосила гримаса боли. Душевной… Мошенник… конечно мошенник, а каждый такой проходимец — прекрасный актер! Я продолжала отходить, он хотел рвануть ко мне, сжать в объятьях, остановить, но не двигался с места. Не хочу в это верить! Не желаю…
— Да, Фло. На вашей ФЭПе. — с трудом вымолвил он.
Поздравляю, леди Келерой, ты дура. Нет… Не могла я так опростоволоситься… И Бланш, она же говорила… Обхватив себя руками, отвернулась от него, от демонового чемодана, посмотрела на узкое окошко…
— То есть… все эти подкаты, преследования, ухаживания ради… шпиона на ФЭПе? Ради карт баланса, хранящихся в спецзале?
Макс поглядел на собственные ботинки, и все стало ясно. Разумеется, да! Не раздумывая, я помчалась к двери. Шиииих! Передо мной активировалась замковая структура. Ах ты!!! Когда оборачивалась, воздух вокруг уже дрожал, пальцы кололо, магия бурлила и рвалась наружу, подначивая покарать лжеца! Сейчас же!!!
— Сначала да! — торопливо выкрикнул он, пытаясь опередить меня.
Едва сдерживалась, чтобы не испепелить женишка огненной сферой, щеки уже пылали от стыда, глаза выпучились, и я вся подобралась. Как поверила ему?! Позволила обдурить себя! Кому-то придется ответить!!!
— Но потом я встретил тебя и все изменилось!!!
— Неужели?!!
Ярость едва заметными завихрениями раскручивала мой резерв. Паршивец испуганно выставил ладони перед собой, попятился…
— Позволь мне все объяснить!
Аррр!!! Не хочу объяснений! Хочу… драться! Поджарить его зализанные кудри! Вот лучше беги! И подальше! Буря рвалась наружу, и я окончательно теряла над ней контроль.
— Дверррь открррой!!! — рычала я, наступая. — Иначе от твоего «Компаса» сейчас ррруины останутся! А от тебя черррный скелетик!!!
— Фло, любимая! Постарайся успокоиться! Глубокий вдох-выдох!
Будь по-твоему, подлец!!! Разделенное сознание загрузило гравитационную структуру. Сияющий всполохи окутали меня, по рукам прошел колючий разряд. Шааах! Ублюдок рванул с линии удара. БАБАХ! Заклинание угодило в дверь! Проморгавшись, едва не взвыла от бессильной злобы! Устояли! Эти замковые схемы устояли! Проклятье!!! Над головой оглушительно засвистело, завизжал металл. Сжав зубы, бросила взгляд в сторону, Кайк дернул рубильник вниз, и теперь решетки поглотителей работали по максимуму, утягивая мою магию! Рррр!!!
— Я и их уничтожу! — пообещала ему, и уже не совсем понимая, что творю, принялась палить без разбора по потолку. Это же надо! Скушала сказочку! Нельзя верить мужчинам! Никому!!! Твари, убогие! Оболгут, использую!!! Шах! Шах! Шах! БУХ! Наверху что-то загудело, но в ослепительных вспышках, я не разобрала что! Казалось, теперь вокруг сиял сам воздух, откуда-то повалил дым! Мир шатался, голова кружилась, а магия хлестала наружу, как вода через решето.
— Милая! Фло! — донесся сбоку знакомый голосок, я тут же зашвырнула на него чистую энергию! Не знаю, попала, нет! — Я действительно просил леди Гилейн познакомить меня с вами!
