Потом перегрузка вдруг резко ослабела. И тут же сзади, где-то глубоко за креслами, за обшивкой кабины, раздался короткий грохот и космонавты почувствовали довольно таки ощутимый толчок.
- Сброшен теплозащитный экран! - прокомментировал Лахов. - Сейчас пойдут парашюты!
Вверху, внутри стенки отсека, что-то металлически лязгнуло, послышался нарастающий свист и переливчатый клекот, и мгновение спустя корабль сильно рвануло вверх.
- Я - "Протон", наполнение парашюта прошло! - сообщил в микрофон Лахов и весело подмигнул Моманду. - Теперь, Абдул, можем с тобой хоть песни петь!
- "Протон", здесь борт триста сорок три, - сквозь завывание и треск радиопомех раздался чей-то голос в динамике. - Вижу оранжевый купол парашюта над кораблем! Раскрытие парашюта штатное!
- Здесь борт двадцать восемь, - пробился сквозь эфир еще один голос. - Подтверждаю раскрытие парашюта над объектом! Буду садиться рядом с кораблем и обеспечивать эвакуацию экипажа! Владимир Афанасьевич, Абдул, готовьтесь!
- Вот, пожалуй, и все, Абдул, - небритое лицо Лахова расплылось в усталой улыбке. - Кончились наши с тобой приключения...
7 сентября 1988 года,
Космодром Байконур, Ленинск, кафе "Снежинка"
- Итак, сударыня, мы с вами оказали скромное содействие нашей доблестной контрразведке в поимке вражеских шпионов и диверсантов, Антон Макарьев осторожно налил шампанское в бокалы и поставил бутылку на стол.
- Да, сударь, - Ульяна улыбнулась в ответ и кивнула. - Но моя роль в вашей шпионской истории была более, чем скромной. Я не бегала по степи за диверсантами, я не назначала рандеву шпионам...
- Не нарывайтесь на комплимент, сударыня. Если бы не ваше деятельное участие, мистер Шестюк, наверное, до сих пор гулял бы на свободе. И космонавтов вряд ли удалось бы спасти...
- Я очень боялась за тебя, Антошка, - Ульяна легко коснулась пальцами руки Макарьева. - Особенно когда услышала, что этот мерзавец держит тебя под прицелом...
- Под прицелом моего собственного пистолета со спиленным бойком, - Антон фыркнул. - У Шестюка не было никаких шансов, Улечка. Мы с тобой блестяще обвели вокруг пальца господина антавийского шпиона!
- Да, все получилось совсем как в детективном романе, - согласилась Ульяна. - Поздравляю вас, мистер Шерлок Холмс!
- Спасибо, мисс Ватсон!
- Вы проявили себя, как настоящий сыщик, мистер Холмс!
- А вы показали себя настоящей сыщицей, мисс Ватсон!
Они рассмеялись, глядя друг другу в глаза.
