- Неприятности на орбите. Космонавты не могут приземлиться.
- Да что ты? - Агент изобразил на лице удивление. Его сердце запрыгало в груди от радостного возбуждения. Устройство, которое три с половиной месяца назад он тайно поместил в спускаемый аппарат космического корабля, все-таки сработало!
Когда Агент получал это задание и оговаривалась сумма вознаграждения, единственным условием со стороны заказчика был подтвержденный факт срабатывания внедренной в вычислительный комплекс "Союза" микросхемы. Только после этого деньги за проведение всей операции будут переданы ему через почтовый ящик с очередным курьером. И только после этого его работа здесь, на Байконуре, будет считаться завершенной и ему дадут координаты канала для ухода за пределы этой взрастившей его, но все-таки такой ненавистной ему страны.
- И что же случилось? - Агент изо всех сил старался ни словом, ни жестом не выдать собеседнику своей радости. - Движок полетел?
- Черт его знает, - Демиденко неопределенно пожал плечами. - С двигателями вроде бы все в порядке. "Союз" от "Мира" отстыковался нормально, сбросил перед спуском бытовой отсек. Лахов стал готовить двигатель к включению. И вдруг - на тебе, сбой в ориентации!
- Хреново! - Агент удивленно присвистнул. - Без ориентации машинку на Землю не посадишь!
- Так ты представляешь, какая неприятность: отказали оба инфракрасных датчика! - от волнения лицо Демиденко стало покрываться красными пятнами. - Оба! И основной, и резервный!
- Ничего себе! Ну, а если попробовать вручную сориентироваться?
- Да так поначалу и хотели сделать! Сразу же на следующем витке. Подготовились, экипажу передали инструкции. Лахов включает двигатель, несколько секунд нормальной работы - и вдруг сбой в вычислительном комплексе. И корабль снова теряет ориентацию.
- Вот это да! - Агент округлил глаза. - И что же теперь будет?
- Посадка перенесена на завтрашнее утро, - хмуро буркнул в ответ Демиденко. - Все испытательские расчеты переведены в дежурный режим. По крайней мере, на предстоящие сутки.
- Михалыч, а если и завтра их посадить не удастся? Тогда что?
- А тогда полный звездец! - выругался Демиденко и пояснил:
- Запасов воздуха у Лахова и афганца хватит на трое с половиной суток. Потом - все, хана...
- Ох, ни хрена себе, - Агент даже приоткрыл рот, демонстрируя собеседнику, что сказанное совершенно потрясло его. - Это ж два трупа и международный скандал как минимум!
