Агата приблизилась к нему и твёрдо произнесла:
– Дело в том, что у нас каждая минута на счету. Нам необходимо как можно скорее исследовать место, где находится затонувший «мессершмитт». Пожалуйста, позвольте нам воспользоваться вашим снаряжением, это чрезвычайно важно.
– Мы готовы заплатить вдвое дороже, – подхватил мистер Кент, замечая колебание на лице их собеседника.
Тот вздохнул, обвёл странную компанию внимательным взглядом и изрёк:
– Хорошо. Но одних я вас не пущу. Нельзя доверять оборудование первым встречным, тем более если речь идёт о ночном погружении.
Он скрылся за дверью дайвинг-центра. Ожидание показалось сыщикам бесконечным.
– Интересно, правильно ли он понял нашу просьбу… – заволновался Ларри.
В то же мгновение дверь распахнулась, и на пороге показался их новый знакомый. Он переоделся в футболку и спортивные штаны и нёс в руках целую охапку гидрокостюмов и аквалангов.
– Лодка у причала, идёмте. На всё про всё у вас полтора часа, потом я иду ужинать. И вот ещё что – кот останется здесь, – произнёс он категоричным тоном, указывая подбородком на Ватсона.
Мистер Кент торопливо передал переноску Ларри, и тот стал открывать её, приговаривая:
– Ну же, залезай живее, давай…
Ватсон негодующе зашипел на юного детектива.
Ларри попытался втащить кота в переноску, но тот только фыркнул и полоснул юношу когтями по щеке.
– Предоставь это мне, – улыбнулась Агата.
Она вынула из сумки банку тунца, открыла её и поставила на дно переноски. Ватсон мгновенно заскочил внутрь.
– Молодец, котик. Посиди тут спокойно, мы скоро вернёмся, – ласково произнесла его хозяйка, запирая переноску и ставя её под одно из деревьев, между которыми была натянута верёвка для сушки белья.
– Меня зовут Костас, – коротко представился инструктор. – Идёмте.
Ларри хотел было назвать своё имя, но Костас уже спешил к берегу. Лондонцам оставалось только поспевать за ним.
За зданием дайвинг-центра обнаружились деревянные мостки, ведущие в бухту. Ларри нервно сглотнул – море, которое при свете дня казалось таким приветливым и манило мерцающей синевой, теперь было тёмным и пенящимся, ревело и рокотало.
– Ты точно уверена, что ответ на вторую загадку ждёт нас внизу, сестричка? – шепнул Ларри.
– Скорее всего, он там. В брюхе «мессершмитта», то есть на месте нахождения самолёта, должна быть зацепка, связанная с Кносским дворцом, – ответила Агата, приближаясь к резиновой лодке.
Костас помог сыщикам устроиться на борту и завёл мотор.
– Место крушения в нескольких минутах пути, оно на глубине около двадцати метров, – пояснил он. – И помните – в воде не задерживаемся, сделали, что вам нужно, и быстренько наверх, мне ужинать надо!
Агата подняла голову к усыпанному звёздами небу, солёный ветер трепал её волосы. Девочка различила на небосводе пять знакомых созвездий. Однако то, что она и её спутники сейчас искали, находилось не там, среди этих сверкающих огоньков, а во тьме морских глубин.
– Мисс, этот, по-видимому, для вас, он самый маленький, – отвлёк её от размышлений мистер Кент, протягивая костюм.
Сам дворецкий уже переоделся, с трудом втиснувшись в самый просторный гидрокостюм из тех, что прихватил Костас.
– Ну, мы на месте, – возвестил инструктор спустя несколько минут, после чего заглушил мотор. – Я заранее проверил всё снаряжение, в том числе налобные фонарики, так что не тревожьтесь по этому поводу. Как только будете готовы, можно начинать спуск.
– Минуточку! – воскликнул Ларри, которому было никак не влезть в гидрокостюм. – У меня ничего не получается!
Костас засмеялся и протянул ему кусок мыла:
– Это должно тебе помочь. Поторопись, парень, я не собираюсь катать вас всю ночь напролёт!
Наконец юный сыщик тоже был готов к погружению и плюхнулся в воду вслед за мистером Кентом и Агатой.
Костас привёз их в нужное место: на дне, точно раненая птица, лежал старый немецкий истребитель с уцелевшим крылом и фюзеляжем. Зрелище было завораживающим.
Агата махнула рукой в сторону кабины пилота. Ларри рванул туда, c трудом отличая обломки самолёта от водорослей, которые за прошедшие десятилетия срослись с металлическим корпусом в единое целое. Юный сыщик озадаченно уставился на останки воздушного судна, не зная, что искать, как вдруг ему в лицо попал свет фонарика его двоюродной сестры. Юноша поднял голову и возмущённо потряс кулаком, но тут Агата направила луч фонарика в угол кабины, где что-то светилось. Ларри подплыл к нужному месту и схватил этот светящийся предмет.
Он поднял большой палец и жестом велел сестре выныривать, затем сам выскользнул из обломков самолёта, но его правая нога в чём-то застряла. Этого ещё не хватало! Ларри стал извиваться, пытаясь высвободить ногу, но у него ничего не выходило. Юного детектива уже начала охватывать паника, но тут к нему приблизилась внушительная тень мистера Кента. Из специального футляра на штанине гидрокостюма дворецкий вытащил нож и аккуратно разрезал им старую сеть, в которую угодила нога бедолаги Ларри. Юноша с облегчением выплыл наверх, не выпуская из рук свою добычу.
