– Может быть, может быть… – пробормотал Брук.
За последний день у торговца оружием веры в американцев и в их порядочность поубавилось. Ничто не могло им потом помешать представить дело так, что это Брук по своей инициативе продал иракцам химическое оружие. Еще один труп – человека с замаранной репутацией, найденный американцами после захвата самолета, – только добавил бы достоверности при новых обстоятельствах. Из исполнителя Брук превратился еще и в свидетеля. Ведь он вовремя не убрался с площадки, оставив после себя мертвых украинских летчиков и немецкого посредника. А по опыту собственных черных сделок он знал – свидетелей убирают. Так что выбор у него оставался небольшой. Или принять предложение Бондарева, или… начать собственную игру.
Ружана лежала на надувном матрасе, устроившись в уголке склада. От боевиков и других пленников она отгородила себя одеялом, наброшенным на спинки раскладных стульев. Женщине казалось, что прошла уже целая вечность с того времени, как она попала в плен. Пока с ней обращались вполне сносно.
«Еще рассчитывают на выкуп, – подумала она, – но сколько это может тянуться?»
Ей вспомнились истории про заложников, которые довелось видеть в теленовостях. Людей удерживали по нескольку месяцев, перевозили с места на место. И далеко не всех потом отпускали на свободу. Иногда кончалось видеосъемкой казни. От этих мыслей все холодело внутри. И даже приходила шальная мысль, что, чем так мучиться, пусть уже лучше все кончится сразу.
Иса и его ближайшие боевики о чем-то оживленно говорили, расположились они неподалеку. О чем они говорят, Ружана не понимала.
Группа Исы не была военным подразделением в полном смысле этого слова. Все держалось на авторитете главаря, другие взяли в руки оружие и присоединились к нему добровольно. Поэтому, если доходило до трудного решения, его принимали не безоговорочно, могли и поспорить. -… надо уходить этой же ночью, – настаивал Тарик, – забрать оружие и ехать в пустыню, обойдем американские позиции.
Иса колебался:
– У нас заложники, это большие деньги.
– За американцев мы ничего не получим, надо убить их перед отходом. Всех военных мы должны убивать.
– Согласен. А журналиста надо отпустить без выкупа. – Иса пригладил бороду и посмотрел на Омара, который усиленно делал вид, что спит.
– Для заложников надо приготовить тайник. Я знаю одно место, но всех туда мы не поместим. – Тарик хотел спать, зевнул и тут же прикрыл рот грязной ладонью.
В воротах на фоне неба виднелись силуэты двух часовых. Иса смотрел на них:
– Где же он прячется? Не хотелось бы уходить, не поквитавшись.
Никто не уточнил, кого имеет в виду главарь. Бондарев стал головной болью всей группы. Потеряли двоих людей, а его даже не видели, теперь он мерещился за каждым углом.
– А если он пошел к американцам?
– Они бы уже давно были здесь.
Иса поднял голову, обвел взглядом своих подручных.
– Я решил, что мы уйдем отсюда сегодня, – объявил он. – Забираем с собой двоих, их босса и женщину, остальных русских оставляем на месте, в бункере. За них денег мы не получим. Американцев казним.
– А что с самолетом? – с напряжением спросил Тарик.
– Минируем, устроим американцам фейерверк.
Тарик перебирал паспорта, забранные у пленников, остановился, когда в его руках оказался паспорт украинского летчика. С усилием прочитал название страны.
– Иса, кто такие украинцы? Он не русский?
Главарь задумался – ту часть мира, о которой спрашивал его Тарик, он представлял себе смутно. Вот если бы его спросили об Иране, Пакистане, Индии, Сирии, Турции, он даже мог бы от руки нарисовать примерную карту и разместить на ней крупнейшие города.
– Капитан, проснись! – крикнул он по-английски.
Уэллер мгновенно сел. Его и радиста на ночь для надежности приковали наручниками к торчащим из стен арматурным монтажным петлям. Тарик подал ему украинский паспорт.
– Что это за страна? – Иса с подозрением смотрел на американца.
– Украина.
– Название мы прочитать умеем. Но в паспорте нет карты. Это НАТО? Или Россия?
– Ни то и ни другое.
– Они воюют против Ирака?
Уэллер задумался:
– Их войска здесь есть.
Иса вырвал паспорт из руки Уэллера, бросил его на стол.
– Украинца тоже казнить. – Он развернулся и направился к «Хаммеру», стоявшему прямо в складе, у него не было желания ходить по открытой местности.
Пятеро боевиков устроились в машине. Ярко вспыхнули фары. «Хаммер» развернулся и выехал на улицу. Гудел двигатель, шуршал под колесами песок. Конусы света скользнули по серебристой туше самолета. Иса ухмыльнулся, представив себе, как «Ан-24» разнесет на куски взрывом.
«Хорошо бы при этом, чтобы американцы оказались рядом. А куда они денутся? Приедут сразу, как только капитан Уэллер в очередной раз не выйдет на связь. Мина с таймером, и все».
Дорога была недолгой. Машину поставили так, чтобы свет фар бил в ворота бункера.
– Забираете их босса. Всех остальных оставить. Кроме украинца, они тоже воюют против нас, – напомнил Иса.
Четверо боевиков, прикрывая друг друга, выбрались из машины, Иса остался внутри. Заскрежетал замок.
– Всем отойти от ворот! – крикнул Тарик.
