Элрин скептически приподняла бровь, но не ответила.
Роан раздраженно захлопнул книгу:
– Это всё. Нам нужно узнать больше.
– Каковы шансы найти этого Гормала? – спросила я. – Лорда Балора?
Роан пристально посмотрел на меня:
– Мы знаем, что это банши из двора Арауна, Двора Скорби. Но банши в таком раздоре между собой, что неизвестно, где искать. Хотя, скорее всего, его похитители – это те, кто напали на тебя.
– Ну да, – согласилась я. – Должно быть, они что-то узнали от него, и это привело их ко мне. Но они мертвы. Я их убила.
Элрин уставилась в пол, и я почти видела, как в ее голове вращаются шестеренки.
– Ты их убила? Пожалуйста, скажи, что при этом пролилась кровь.
– Конечно, пролилась.
Она резко и хищно оскалилась:
– Это замечательно, потому что я умею идти по следу крови. Можно начинать поиски.
Мы как раз обсуждали подробности плана, как попасть в один из особняков банши, когда в дверь постучали, и в библиотеку заглянул Абеллио:
– Близнецы приготовили ужин.
– Честно говоря, умираю с голоду, – призналась Элрин.
– Наша гостья останется на ужин? – поинтересовался Абеллио.
– Да, – я потрогала урчащий живот. – Думаю, нам нужно многое обсудить.
– Отлично. – Голубые глаза Абеллио блеснули при свете свечей. – Мы накрыли в столовой.
Роан кивнул на дверь, и я вышла вслед за ним в коридор. Солнце начало садиться, зависнув прямо над противоположной стеной особняка в багровом небе с медово-розовыми просветами. Этот день начался с того, что я проснулась на полу среди кучи кукурузных палочек с сыром с пульсирующей болью в голове. Казалось невероятным, что всего несколько часов назад Габриэль склонялся надо мной, помогал подняться, искал болеутоляющее от похмелья… Теперь его нет, а я прячусь в особняке с фейри-повстанцами, планируя свержение короля, который жаждет моей смерти. Элрин выразительно глянула на меня, и я поняла, что мои эмоции снова грозят вырваться наружу. И снова создала внутри себя лед.
Вместе с Элрин и Роаном я спустилась по винтовой каменной лестнице и оказалась в похожей на пещеру столовой. Ее стены были сложены из камня; с одной стороны открытый проход вел во внутренний двор. Цветущие лианы тянулись к высокому потолку, вились вокруг высоких окон. В воздухе то и дело ощущались порывы летнего бриза.
За столом со свечами уже сидели рядом двое фейри – Нериус и брюнетка с волосами до плеч в алом платье. У нее были такие же темные миндалевидные глаза, как у Нериуса, и такая же оливковая кожа. Я предположила, что это вышеупомянутые близнецы.
Губы Нериуса скривились:
– Неужели фертная и вправду…
Низкий рык Роана заставил его заткнуться.
Я осмотрела сервировку: восемь стульев с обеих сторон и шесть столовых приборов – каждый под серебряной крышкой. На столе между двумя канделябрами стояла зеленая бутылка вина. Это что-то типа семейного ужина, где у каждого свое место?
Абеллио, очевидно, заметил мою нерешительность, потому что выдвинул пустой стул напротив близнецов, поймав мой взгляд:
– Кассандра, не окажешь честь сесть рядом?
Я благодарно улыбнулась и села, украдкой взглянув на двор, который теперь купался в гаснущем солнечном свете. Положила салфетку на колени, стараясь не обращать внимания на свирепые взгляды близнецов.
– Кассандра, это близнецы, Нериус и Бранвен, – представил Абеллио.
Я улыбнулась Бранвен, игнорируя ее брата:
– Рада знакомству.
Ее алые губы слегка скривились, и она коротко кивнула. Бранвен была ниже остальных, с соблазнительными формами. Мне еще не встречались некрасивые фейри. Даже в Нериусе была какая-то брутальная привлекательность.
Сидящая рядом с Бранвен Элрин сверкнула глазами. Отблески свечей играли на ее кремовой коже.
– Итак, Бранвен, что ты приготовила на этот раз? Дай-ка угадаю… Пироги с мясом и картофельное пюре. – Она подняла крышку, и над тарелкой с пирогом и пюре с темной подливкой заклубился пар. Густой мясной аромат витал в воздухе.
– Как ты узнала? – спросила Бранвен.
Элрин выгнула бровь:
– Потому что последние полтора месяца ты каждый вечер готовишь одно и то же.
– Что-то я не видела тебя на кухне, Элрин. По правде говоря, я даже не уверена, знаешь ли ты, где она находится.
–
Бранвен закатила глаза и подняла крышку над тарелкой:
– Давайте ешьте.
По примеру остальных я сняла крышку с тарелки. Рот тут же наполнился слюной от пряных ароматов.
– Нужно произнести тост. – Нериус взял зеленую бутылку, откупорил и налил понемногу прозрачной жидкости в каждый бокал. Содержимое бутылки очень напоминало воду, но прилипало к стеклу, и я решила, что это мед.
Я заметила, что обстановка за столом стала напряженной. Все взгляды устремились на меня. Абеллио откашлялся, словно хотел что-то сказать, но Нериус смерил его пронзительным взглядом, и он промолчал. Так. Это что-то вроде испытания или инициации. Они явно ждали, как я отреагирую, когда выпью.
Закончив разливать, Нериус поднял бокал, по-прежнему усмехаясь:
