Сверху был все тот же синий полиэтилен. Верити поняла, что тут тоже соорудили палатку без четвертой стены, убрав целую стеклянную панель.
– Гости только что наблюдали наш прилет, – сказал Верджил. – Сейчас мы положим на твое место куклу, и ее внесут вместе с остальными, в гамаках. Якобы часть перформанса Кейтлин. Юристы надеются, это уменьшит расходы. Тебя и Мануэлу через боковой ход проведем в «Эйрстрим».
Молодая, коротко стриженная брюнетка опустилась на колени рядом с гамаком и расстегнула молнию на очень большом сером бауле. Оттуда она вытащила тряпичную куклу ростом с человека. На кукле была черная балаклава поверх наушников, джинсы и черное худи под твидовым жакетом. Верджил отдал Верити ее сумочку.
– Повесь на плечо, – сказал он, – а твою сумку с одеждой понесем мы.
Верити повесила сумочку на плечо, и кто-то подал ей серый махровый халат.
– Девушка, которая меня отвязывала, сказала, что Кейтлин беременна, – сообщила Мануэла из-под капюшона такого же халата. – Чувствую себя на королевской свадьбе.
Верджил сбросил спортивную фуфайку и облачился во что-то такое же черное, но более парадное.
– По пути наверх нас будет сопровождать охрана. Дрона тоже замаскировали, чтобы спрятать винтовку. Сюда. – Он махнул на вертикальную прорезь в синей полиэтиленовой стене.
За прорезью к ним сразу подошли трое мужчин и женщина. Верити узнала фрилансеров, которых Стетс нанимал для больших публичных мероприятий.
Она подняла голову и увидела, что синий полиэтилен, закрывавший стекло, убрали, отчего помещение визуально стало еще больше. Обернулась. Кто-то тянул за руку дрона в черном плаще, из-под капюшона высовывалась камера на гибкой трубочке. Дрон повернулся к Верити, однако катящий его человек уже двинулся в другую сторону.
– Юнис? – чуть слышно.
Никакого ответа.
Верити шла с опущенной головой, чувствуя вокруг невидимую толпу, пока не оказалась у лестницы к трейлеру, изящно задрапированному сверкающей белой тканью.
На верхней площадке Верити подняла голову. Вход в трейлер загораживал Грим Тим в белой рубашке с бабочкой под усаженной заклепками черной косухой. Он слегка поклонился, щелкнув каблуками (пирсинг на лице зазвенел), и протянул ей «грязный чай» в бумажном стаканчике с логотипом «3,7». На стаканчике розовым флуоресцентным маркером было выведено: ВЕРАТИТЬКА.
– Рада тебя видеть, – сказала она.
Он посторонился, пропуская ее в трейлер. Верджил и Мануэла вошли следом. Верити обернулась через плечо и увидела, что охранники уже спускаются по лестнице.
– Стетс или Кейтлин здесь? – спросила она Верджила.
– Внизу, встречают гостей.
– Такое чувство, что у меня в волосах полно давленых мошек, – сказала Верити. – И между зубами тоже.
– Душ, – сказал Верджил.
– Здесь есть?
– Прямо в трейлере. Подключен к водопроводу здания, так что горячая вода не кончится. Кэрол!
Из толпы с улыбкой выступила девушка в черной футболке и джинсах.
– Душ работает? – спросил Верджил.
– Конечно, – ответила девушка.
– Проводи Верити туда. И пусть стилист ей что-нибудь подберет.
– Хорошо, – сказала девушка.
Скоро Верити уже была в белом гробике эйрстримовского душа, смывала дорожную пыль и мошек, то ли воображаемых, то ли нет. Очень горячей водой с ровным напором из навороченной душевой лейки. Смыла шампунь, выключила душ, вышла из кабинки и накинула серый халат. Очки надела сразу, как вытерла волосы и лицо.
Открылось видео-окошко.
Панорамное. Камера быстро неслась по серо-зеленой равнине под ярко-голубым небом. Впереди убегали белые колеи, мотаясь вправо-влево вместе с тряской невидимой машины. Далекие горы, темнее равнины. Жженые покрышки, словно исполинские трехмерные запятые.
– Юнис?
Что-то бесшумно взорвалось спереди и слева, залив белым светом лобовое стекло, которого Верити сперва не заметила. Видео оборвалось.
– Что это было?
Она. Лейтенант ВМС Марлен Миллер.
– Марлен?
Миллер. Меня собрали из набора ее умений.
– Ты… она?
