— Наиболее безопасной мы посчитали для тебя роль ниски. А чтобы была возможность общаться с Клией, ты будешь представлена ниской самого Фредерика.
— Король тоже бывает в Доме Копоти?
— Эйрин, — беззлобно ухмыльнулся Лиам, — В Доме Копоти бывают почти все короли и их ближнее окружение.
— Но Фредерик туда ходит исключительно для деловых встреч. Он верен королеве. — отвечая на мой немой вопрос, произнес босс.
— Да, именно так. — подтвердил Лиам таким тоном, словно я заподозрила нелепицу, и хмуро добавил. — И потому я предлагал для тебя роль ниски… — но Фрэнк не дал ему договорить и громко кашлянул. — Не важно, мою идею никто не поддержал.
«Значит, он хотел для правдоподобия дать тебе роль ниски Эшмиса, но Фрэнк с Нилом выступили против. — задумчиво вклинился Фей.»
— К тому же мы с Нилом считаем, — тут же подтвердил босс, — Что тебе не следует участвовать в представлении девушек на самом Закате. Ты будешь прей-ниской, которой владелец предпочитает любоваться приватно. Соответственно никто не посмеет к тебе подойти.
Судя по сухому выражению Лиама, он придерживался совершенно других идей и взглядов, но в количестве голосов проигрывал…
В Доме Копоти существовала своего рода иерархия девушек.
Постоянные жительницы — груниски — девушки для утех, которые ублажали посещающих заведение мужчин не только своим видом, но и за определенную плату делили ложе, удовлетворяя разнообразные предпочтения созданий.
Накануне Заката в дом завозили новых жительниц, прей-груниск — то есть, не затронутых, невинных. Ночи с ними в первую неделю стоили дороже времени, проведенного с постоянными жительницами.
Но существовала и третья категория.
Ниски — фаворитки определенных мужчин.
Мне раскрыли глаза на детали, о которых я не ведала и, как оказалось, Дом любили посещать не только мэтры преступного мира, но и верхушка знати.
Некоторые, имея личных фавориток, желали ими прилюдно похвастаться. Показать остальным: смотри, какой красивой женщиной я обладаю. Или же сами предпочитали любоваться ими во время Заката — в основную партию играли только главы преступного мира, но за игрой могли наблюдать другие желающие. Ведь, грешники далеко не всегда существуют в одном сумеречном мире.
За то, чтобы ниска участвовала в представлениях и жила в Доме с грунисками, ее благодетель-любовник платил немалые деньги, но также он получал слово, что девушку никто не посмеет тронуть, кроме него. Если, конечно, он сам не даст на это своего согласия.
Ниски, в свою очередь, также, как и груниски, могли быть преями. То есть невинными. Клия и я должны были попасть в Дом Копоти, как раз в качестве прей-ниск.
Она — под покровительством Эшмиса, а я — Его Величества человеческого короля Фредерика.
Некоторые создания утверждают, что не видят сновидения, но читающая сны в ответ на это лишь фыркает и, закатывая свои светлые глаза, уверяет — они не помнят. Но прекрасно их видят, как и все мы. На вопросы о том, что такое эти самые сны и зачем они нужны, Сэльма напускает на себя флер загадочности и начинает раскидываться малопонятными формулировками, в которых ясны редкие части слова. Дилан в такие минуты, старательно подражает ее закатанным глазам и, усмехаясь, передразнивает:
— Выпендривается.
Мне чаще снятся пирожные, поэтому каких-либо претензий к неизвестному для меня царству сна я никогда не предъявляю. Подруга считает, что таким образом мое сознание находит успокоение, которое получает каждое сознание, находясь в спящем состоянии и как ни странно, множество изменений можно сотворить с созданием, когда его глаза закрыты. Оттого некоторые скверные личности, пользуясь своими природными способностями, подчиняют себе более слабых, а порой и выкачивают их жизненные силы — а именно это подозревал Лиам в небольшом городке Длоре, получив от его мэра письмо с описанием происходящей ситуации.
Жители пару недель назад начали странно себя вести и перестали работать на полях, уставая почти сразу же после пробуждения. Местные лекари не видели никаких изменений в физическом состоянии, но колдун-самоучка — как называл юношу сам мэр — утверждал, что в городе завелся пожиратель видений и через них он высасывал энергию, чья нехватка со временем могла перерасти в более серьезные проблемы.
Вы спросите, почему Сэльму не отправили одну? Это же никакое не убийство? К чему ехать троим околунным?
