— Тогда сегодня порепетируешь вместе с девочками. А завтра выступишь в одной из клеток над столом игроков. — девушка побледнела, а Дласия уже не обращая на нее внимание, обратилась к гному. — Асцы, не против? Личико у нее миленькое, да и оборотни любят похвастаться своим добром.
Тот безразлично пожал плечи. И собирался было уходить, как я сделала шаг вперед, стараясь при этом придержать почти теряющую сознание дочь Эшмиса.
— Позвольте, выступить мне.
Гному моя инициативность не понравилась, у его напарницы, напротив вызвала хищную и до отторжения недобрую ухмылку.
— Неужели? Считаешь, раз ниска короля, то танцуешь лучше его племянницы?
— Не хочу показаться самонадеянной, но все же, считаю.
— Асцы, может проведем небольшой конкурс?
Хозяин Копоти продолжал хмурится. В его немом укоре я читала вполне определенно: «Идиотка» и «Ты совсем дура?».
«Цензура. — вставил дракон. — Но, возможно, тебе не следовало заступаться за нее?
— Это еще почему?
— Порой создания сами должны преодолевать препятствия. — философски заметил дракон. — Иначе они остаются пусты, так и не…
— Да бедная девочка трясется. — протестующе перебила спутника. — Воровская среда на удивление быстро сделала тебя до неузнаваемости черствым.
— Эта девочка не скажет тебе спасибо, Эйрин.»
Но я его уже не слушала. Ожидала реакции гнома. Тот молчал, раздумывал. Еще раз прошелся по мне взглядом, оценивающим мои умственные способности крайне низко. Скорее всего причислил меня к глупым фавориткам, желающим одного лишь внимания. Точно не нашел ответа что такого во мне нашел король, и тем более вор. А затем махнул рукой и кинув Дласии, без эмоциональное:
— Выбирай, кого хочешь. — покинул зал.
— Чудно. — хлопнула в ладоши Дласия и повелела. — Сейчас вы обе станцуете, и мы выберем ту, кто попадет на представление Заката. Кавус, сыграй нам. Вначале посмотрим на дочь нашего дорого гостя Эшмиса, а затем и на фаворитку самого короля.
— Постарайся, станцевать, как можно хуже. — попыталась тихо шепнуть племяннице Фредерика, но та отчего-то резко вырвала свою руку из моей и, кинув на меня презрительный взгляд, отошла к центру зала, куда ее жестом позвала Дласия.
Моего совета никто не послушал. Девушка плавно станцевала, откровенно стараясь произвести хорошее впечатление. А я, кажется, переняв способность Нила смачно ругаться, не понимала, зачем напуганная до смерти дочь аристократа сейчас проявляет какую-то отчаянную попытку выступить перед главами преступного мира.
«Она мила, но глупость и ограниченность виденного ею мира, способствуют выработке яда. — прозвучал голос дракона. — Несмотря на позор, она не желает быть на вторых ролях. Вспомни недавнюю историю с любовником Дласии.
Настала моя очередь. Уроки Джаниси не прошли даром. Как только музыка заиграла вновь, мое тело полностью проследовало ритму. Но когда я закончила, меня неожиданно пронзила волна ярости. Гнев. Раздражение. Негодование. Как они смеют смотреть на нее… Как только смеют…
И вдруг осознала, что это не мои эмоции…
Напротив небольшой сцены стояли пятеро мужчин. Двое на шаг впереди остальных. Один из них смотрел на меня завороженно. Он почти пожирал мое полуголое тело глазами, ничуть не стыдясь проявлять свой интерес.
«Глава оборотней, Дулсир. — сухо проинструктировал Фей.»
— Что за прелесть появилась в твое дивном саду? — обратился двуликий к Дласии, не переставая восторженно за мной наблюдать.
А рядом с двуликим стоял менее восхищённый.
Его лицо являло собой непроницаемую маску безразличия. Только вот глаза не раз успели метнуть в меня гнев и раздражение.
Нил.
— Зачем так злиться, — гневно обратилась к Фею, пока мы в полной тишине шли с Клией к нашим комнатам. — Когда я всего лишь выполняла свою работу, оберегая девочку от чудовищного позора! Племянница короля, танцующая перед главами преступных миров — нестираемое клеймо позора.
— Он зол не на тебя. Ты улавливаешь его эмоции, но не научена вникать в них. — не слишком убедительно уверял меня дракон. — Он негодует из-за сложившейся ситуации. Пойми, оборотень обратил на тебя внимание.
— Обратил и обратил, какая разница.
— Эйрин, ты определенно ему понравилась. Вызвала бурный интерес. А, значит, у нас появилась новая головная боль.
— Тогда примите оба какую-нибудь настойку от Орхана и успокойтесь.
Я ожидала, что они меня похвалят, отметят инициативность и то, как ловко смогла уберечь дочь глупого Эшмиса, которая, к слову сказать, вновь молчит и выглядит чем-то крайне недовольной.
Может она испугалась? Особенно, когда появился оборотень и Ворон.
— Клия, дорогая, все хорошо? — мне не ответили. Сильнее поджали губы и одарили несколько неприязненным взглядом.
Да что сегодня со всеми?
— Если тебя взволновала ситуация, ты можешь поделиться со мной, как со своей подругой? — мягко произнесла, улыбнувшись.
— Подругой? — приправив нежный голосок язвительной нотой, племянница короля, сверкнув глазами, повернулась на мне. — Ты всегда хочешь быть лучшей среди своих подруг? Если они, конечно, есть у такой, как ты… — последние слова она почти выплюнула.
— Что? — о чем она вообще говорит?
