– Почти все снимки – из той книги, которую мы взяли в библиотеке.
Агнес повернулась к стеклянным витринам, которые рядами стояли в центре зала, и подошла к ближайшей из них. За стеклом лежала украшенная черным бисером сумочка. Кружевные перчатки. Пожелтевшие картонные визитки. Ювелирные изделия, украшение из перьев и праздничные туфли из светлой ткани. На витрине сбоку был текст: «В виллах устраивали праздники, особенно в летнее время, и…»
Агнес отвернулась от витрины. Она вдруг ощутила странное беспокойство. Казалось, ей надо было срочно что-то найти, хотя она и сама не знала что именно. Она взглянула на следующую витрину: курительные трубки, шахматы, кошелек, открытая старая книга, полностью исписанная выцветшими чернилами, восковая печать. Агнес быстро повернулась и пошла дальше.
– Куда ты так торопишься? – удивился Булка. – У нас есть по крайней мере десять минут до того, как сюда кто-то придет. Все еще едят.
– Я… – начала Агнес, но вдруг замолчала. У нее зудели руки. Она заставила себя перейти на шаг, хотя ей почему-то хотелось пуститься бегом.
В следующей витрине она увидела старые письма и фотографии. Среди фотографий был черно-белый школьный снимок Агнес Марии и Хьюго. Но она искала не его. Агнес пошла дальше.
И увидела
Агнес замерла и ахнула.
– Что там? – спросил Булка и подбежал к Агнес.
Он заглянул в витрину, в которой были выставлены предметы, когда-то принадлежавшие молодой женщине: расческа, пуховка для пудренья, шкатулка для украшений и сами украшения.
– Она там, – очень тихо произнесла Агнес.
– Кто «она»?
– Вон та шкатулка. Видишь? Ее можно отпереть ключом, который мы сегодня нашли.
Булка наклонился, чтобы рассмотреть украшенную цветными камнями серебряную шкатулку, которая стояла на фетре на ножках в форме маленьких львиных лап.
– Откуда ты знаешь? – спросил он. – Ты уверена?
– Совершенно уверена, – пробормотала Агнес и осторожно ощупала край витрины. – Как она открывается?
– Ты в своем уме? – вскричал Булка. – Ее нельзя открывать! Это же музей!
– Но я должна ее открыть! Мне надо достать эту шкатулку! – прошипела Агнес, но все же убрала руки от края витрины.
В фойе послышались шаги: кто-то направлялся в выставочный зал. Булка и Агнес повернулись в направлении звука. В дверях появилась женщина в длинной юбке и с бейджиком на груди. Заметив детей, она улыбнулась:
– О, первые посетители! Добро пожаловать, осмотрите все как следует. Если у вас возникнут любые вопросы – задавайте. Я сама собрала эту выставку, поэтому многое знаю об экспонатах.
Булка взглянул на Агнес и ответил:
– Спасибо, мы только смотрим.
Экскурсовод одобрительно кивнула и уселась за небольшой письменный стол в другом конце зала. Агнес прочитала текст на бумажке, приклеенной на край стеклянной витрины.
Агнес не стала читать дальше, а подняла взгляд, как будто испугавшись чего-то. Экскурсовод за рабочим столом увлеченно изучала какие-то бумаги.
– Извините! – почти крикнула Агнес.
Экскурсовод удивленно подняла голову:
– Да?
– Я хотела бы кое-что узнать об этих предметах и их дарительнице, – быстро продолжила Агнес.
Гид, казалось, обрадовалась. Она встала со стула и подошла к ребятам.
– Это очень интересные экспонаты. Что бы ты хотела узнать?
Агнес показала на приклеенную бумажку с текстом:
– Здесь написано, что эти предметы получены в дар от их владелицы в две тысячи восемнадцатом году. То есть в этом. Она еще жива?
Экскурсовод кивнула:
– Да. Несколько месяцев назад она сама заходила сюда по делу и была еще очень бодра. Ну, для своего возраста. Но сейчас, насколько я понимаю, ее состояние ухудшилось. Так мне сказали, когда я попыталась с ней связаться в начале лета, пару недель назад.
– А где она? – выдохнула Агнес.
Экскурсовод удивилась и с сомнением ответила:
– Не знаю, должна ли я делиться подробностями…
– Вы можете хотя бы рассказать, как вы с ней познакомились? – попросила Агнес.
Экскурсовод засмеялась и ответила:
– Да я с ней не близко знакома. Мы несколько раз общались по поводу этой выставки. Однажды мы встречались лично. И как я уже сказала, это очень старая дама. Она едва могла двигаться, но при этом мыслила четко, и все ее воспоминания были ясными. Очень интересная личность.
Экскурсовод замолчала. Она выглядела обеспокоенной, будто сказала больше, чем намеревалась. Она кашлянула и наклонилась, чтобы посмотреть на предметы под стеклом.
– У вас есть какие-то вопросы по этим экспонатам?
– Меня интересует эта шкатулка, – ответила Агнес.
Экскурсовод понимающе кивнула и посмеялась.
