… Оуджи лежал на мягкой кровати, которая значительно отличалась от тех, что раньше были в общих спальнях. Он наконец-то стал подростком и получил собственный домик при переводе на Серединную территорию. Правда, такие домики астарты должны были строго делить один на двоих, но каждый из сверстников брезговал подселяться к Оуджи, поэтому чтобы избежать для себя столь неприятной участи, они выставили вперед Кайрэра, горячо уверяя воспитателя, что тот хочет стать сожителем обладателя метки разрушения. Хоть товарищи и совершили крайне подлый поступок, лишая парня выбора, Тэйтро на них вовсе не обиделся, он лишь пожал плечами и подтвердил, что действительно не против. С того момента Найтро делил выделенный для него небольшой, но уютный домик вместе с Кайрэром, и ему чертовски нравился такой расклад. Этот астарт не испытывал к нему неприязни и с ним было приятно общаться. Нуки дал ему уверенность в себе, а Кайрэр ее укрепил. Оуджи больше не был тихим, сторонящимся всех изгоем. Он шел мимо своих ненавистников с гордо поднятой головой, его больше не беспокоили их колкие замечания и громкие перешептывания за его спиной. Он все так же каждый день уходил в лес на встречу с Нуки и проводил с ангелом все свободное время. Из-за постоянных отлучек среди его сверстников пошли разнообразные слухи, но Оуджи было наплевать. Кто-то даже смеялся, что Найтро уходит в лес для того, чтобы совокупляться с жабами, ведь никто из здравомыслящих астартов с ним в одну постель точно не ляжет.
Сегодня должны были начаться первые боевые занятия, во время которых астартов будут учить сражаться с нефилимами. Подготовка к службе в армии. Оуджи понимал, что ему нет смысла их посещать, однако на такие заявления Нуки все время злился, уверяя парня в обратном. Материнская защита мешала проводить полноценные занятия даже с эликсиром из корня Аавы, который на небольшой промежуток времени ослаблял ее действие. Удары почти достигали цели, но все равно не позволяли причинить ей вред. Это было похоже на бой в огромных ватных костюмах.
Оуджи мученически выдохнул и поднялся с кровати. Кайрэр ушел еще на рассвете, говорил, что его попросили помочь с приготовлениями. До чего же парню не хотелось туда идти! Даже если с ним и согласятся заниматься, то будут делать все небрежно и ничему толковому все равно не научат. Кому захочется тратить силы и время впустую? Каждый же понимает, что Оуджи убьют. Лучше бы он тренировался в свое удовольствие где-нибудь в лесу. Один.
Набросив на плечи длинный плащ без рукавов, астарт вышел из дома и направился к тренировочной площадке. Как он и ожидал, собравшиеся там сородичи, завидев его, начали перешептываться и хихикать, поражаясь глупости ненавистного обладателя негативной метки. Однако Оуджи это совсем не волновало. Своей привычной гордой походкой он прошел мимо них и остановился под небольшим деревцем, прислонившись спиной к его стволу.
- Чего приперся, изгой? - с нескрываемой насмешкой в голосе спросил обладатель метки воина, который так разгордился своим удачливым знаком, что вовсе перестал соблюдать всякие границы. - Тебе все равно навыки солдата не пригодятся. Шел бы дальше соблазнять жаб да других мелких зверушек в свой обожаемый лес.
- Богатая фантазия - это хорошо, - усмехнулся Оуджи, медленно переводя взгляд янтарных глаз на нахального парня. - Хотя, поговаривают, что на самом деле ничем не подкрепленные обвинения всего лишь скрытые фантазии обвиняющего. И с чего бы мне не приходить на обязательную тренировку?
- Хах! Да каждый знает, что ты сдохнешь, когда спадет материнская защита, - злобно выплюнул астарт, которого сильно задела подколка противника. - Тебя прирежут в твоем излюбленном лесу, надругаются над трупом и отдадут на съедение нефилимам.
От назревающего конфликта парней спасло появление наставника, который заставил всех замолчать и сосредоточиться на занятиях. Все случилось точно так, как и предполагал Найтро: на него не хотели тратить время. Это разозлило парня, и он вынудил наставника биться с ним в полную силу, что взрослому астарту совсем не понравилось, но отказаться обучать обладателя метки разрушения он не имел права. Покидая тренировочную площадку, Оуджи прихватил с собой несколько ампул с необходимым для тренировок эликсиром. Все-таки ему стоит пойти и попрактиковаться в одиночестве. Солнце еще не так высоко, а значит, до встречи с Нуки есть еще немного времени.
На полянке недалеко от водопада росла пара Тянучих деревьев, которые обладали свойствами резины. Они отлично подходили для отработки ударов. К тому же оттуда было прекрасно видно место встречи с Нуки, чуть дальше вниз по реке. Выпив одну порцию эликсира, Оуджи приступил к тренировке. Он старался вкладывать в удары всю свою мощь, представляя на месте пружинящего дерева мерзких нефилимов. С живым противником, конечно, драться куда лучше и эффективнее, но придется обойтись и тем, что есть. К тому же, ему ведь все равно ни один из навыков не пригодится. Оуджи горько усмехнулся. И зачем он это делает? Нуки такой оптимист.
