— Ночью пришли результаты из лабораторий с юга, центра и запада. У нас практически по всей стране зафиксированы случаи свиного гриппа[51]
— Его же вычистили под ноль десять лет назад. Вакцинация…
— Это новый штамм. Сложный. Не встречавшийся раньше тройной реассортант…
— Что?
— Сложный вирус, состоящий из осколков других вирусов. Из лабораторий сообщают, что этот штамм обладает чрезвычайно высокой патогенностью и легко передается от человека к человеку.
— Искусственная конструкция?
— Не обязательно. Такие комплексные вирусные конструкции нередко встречаются в природе. К тому же вирус гриппа постоянно мутирует.
— Бросьте. Какая, к черту, природа. Мы давно избавились от свиного гриппа, а тут сразу несколько случаев по всей стране. В разных местах.
— Нам неизвестен ни источник, ни механизм этой мутации, — пожал плечами Вебер. — Я только хотел сказать, что сложные вирусы встречаются и в природе. Я теперь просто не знаю, что делать. Мы проанализировали только несколько образцов. Носителей уже могут быть тысячи. Если свиной грипп наложится на
Отправив поникшего министра здравоохранения разбираться с вирусами, Коэн долго смотрел на карту эпидемиологической обстановки, представляя, как вся страна раскрасится красным, если эпидемию не удастся остановить. В нормальных условиях, хорошо отлаженная система смогла бы задавить эпидемию в самом начале. Но сейчас… Он тяжело вздохнул и вызвал по видеоканалу президента Лэйсон.
— Слушаю, Патрик. Только быстро я сажусь в Фениксе, — по видеосвязи было видно, что Президент находится в своем кабинете на борту самолета. — Там в аэропорту уже собралась толпа беженцев для встречи со мной.
— Мэм. Я только что разговаривал с Вебером. У него плохие новости. У нас на юге эпидемия способная перерасти в пандемию.
— Дерьмово… Что конкретно он говорит?
— Мы переговорили накоротке, поэтому я не вникал в детали. Полный доклад будет готов через час, но уже сейчас ясно — ситуация очень серьезная. У нас три инфекции, причем одна, самая опасная — свиной грипп, зарегистрирована одновременно в разных частях страны. Эндрю настаивает на введении в зонах эпидемий жесткого карантина. Это около тридцати городов на юге. Еще надо создавать карантинные лагеря на западе и в центральных штатах.
— Вы понимаете, что это значит? Надо будет полностью блокировать города! Поместить американцев в лагеря за колючую проволоку!
— Если мы этого не сделаем, то рискуем получить национальную пандемию. В этом случае могут погибнуть миллионы. Особо опасен свиной грипп. Вебер говорил о какой-то сложной мутации, — Коэн бросил взгляд на экран планшета. — Тройной реассортант… Высокая патогенность. Легко передается от человека к человеку. Очень опасный вирус. Решение, конечно, за вами, но с каждым днем у нас все больше шансов упустить контроль над ситуацией.
— Какой, вы говорите, вирус? — переспросила задумчиво Лэйсон.
— Свиной грипп… — Коэн снова глянул в планшет. — Тройной реассортант.
— Хм… — Президент, размышляя, нахмурилась. — Что вы предлагаете?
— Немедленно запустить план по предотвращению пандемии. Блокировать города, рекомендованные
— Нам и здоровых-то размещать негде! — в отчаянье воскликнула президент.
— Другого выхода я не вижу.
— Твою мать! Сколько вам надо времени, чтобы развернуть план?
— Два-три дня. Но это еще не все, Мэм. Я думаю, что эпидемии спровоцированы искусственно. Особенно свиной грипп. Сложная конструкция. Очаги сразу по всей стране. Очень похоже на применение боевого вируса.
— Доказательства?
— Прямых нет, но, думаю, надо поставить лучших людей на расследование.
— Хорошо. Свяжитесь с ФБР, ЦРУ и армией. Начинайте расследование. По пандемии я пока не готова принять решение. — Лэйсон, словно пытаясь подавить приступ головной боли, потерла лоб, — Давайте соберемся завтра и все еще раз обсудим. Я пока просмотрю доклад
Когда Коэн отключился, Лэйсон, напрягая память, откинулась на спинку кресла. Тройной реассортант… Совсем недавно она уже где-то сталкивалась с этим термином. Подумав немного, она расстегнула воротник блузки и сняла небольшой кулон, висевший на прочной титановой цепочке покрытой напылением напоминающим золото. В этой небольшой изящно выполненной капсуле хранилась карта памяти, содержащая Специальную секцию президентского архива. Она поднесла кулон к планшету, тот считал слабый сигнал и вывел на экран меню доступа. Президент ввела код и, открыв файлы, Специальной секции набрала в строке поиска «тройной реассортант»…
