- Поздравляю с первой победой, командир. – Кенес снова стал активен.
- Видал? - неуклюже прокрутив пистолет на пальце и так же неловко засунув его обратно в кобуру, поинтересовался я. – Как мы их, а? Хе-хе!
- Мммм… - протянул Кенес. – Ну… для первого раза вы справились неплохо, командир, однако…
- Однако что?
- Я бы настоятельно советовал вам быть внимательнее, как во время боя, так и после его завершения.
- Да что может случиться после? – усмехнулся я. – Мы живы, враги мертвы. Чего ты ещё от меня хочешь?
- И всё же, командир, настоятельно рекомендую осмотреться. – настойчиво вторил Кенес.
Моя победная ухмылка тут же увяла, стоило мне бросить взгляд на потускневший портрет Метродоры. Над её изображением тревожно пульсировал красный ярлык с восклицательным знаком, сигнализируя о серьёзном ранении. Она лежала без сознания прямо у порога покосившегося деревянного дома, в том самом узком проулке, где только что гремела ожесточённая перестрелка. Шкала её здоровья опасно приблизился к критической отметке.
- Чёрт, чёрт, чёрт! – запаниковал я и бросился к неподвижной Метродоре.
Подбежав, я лихорадочно принялся ощупывать её, пытаясь найти источник кровотечения. Кровь была повсюду, окрашивая пыльную землю.
«Чёрт возьми!» - мысли одна за другой пролетели в голове. - Да что я творю?! У меня же навык медицины на нуле! Как…?!»
Мои бессвязные мысли прервало внезапно всплывшее перед глазами уведомление:
Уведомление тут же исчезло, уступая место окну личного пространства амлиатора. Напротив каждой характеристики теперь сиял активный знак «+».
- Полагаю, – произнёс Кенес назидательным тоном, – Вы сделаете мудрый выбор, командир.
Разумеется, все доступные очки я без колебаний вложил в характеристику
Следом открылось мини-окно с описанием, но я не стал тратить на него время и, машинально закрыв его, перевёл взгляд на лежащую без сознания Метродору. Прямо на её животе, в том месте, где бронежилет не обеспечивал защиты, зияла кровоточащая рана.
- Но я же осматривал это место! Секунду назад здесь ничего не было!
- Улучшенная характеристика, как индивидуально, так и в группе с другими, наделяет носителя определёнными способностями, – пояснил Кенес. – В вашем случае, поскольку вы выбрали медицину, вам стал доступен навык
Я молча открыл инвентарь Метродоры и достал её медицинский набор. Внутри оказался лишь баллончик с охлаждающим спреем, обладающим восстанавливающим эффектом. Остальные отделения аптечки были пусты.
- Что за чертовщина?! А где бинты, ватные тампоны и прочая дребедень? Куда всё подевалось?
- При Вашем объёме медицинских способностей вам доступна к использованию лишь ма́лая часть содержимого хирургического набора.
- Ай…! Да чтоб тебя!!!
Я торопливо схватил баллончик и щедро распылил содержимое на кровоточащую рану. Словно по мановению волшебной палочки, портрет Метродоры начал постепенно обретать цвет и яркость, а её шкала здоровья замерла, стабилизировавшись на отметке в 25%. Придя в себя, Метродора болезненно поморщилась и тут же потянулась к своему хирургическому набору. Проведя рукой в поисках необходимого, она первым делом достала антисептик и тщательно обработала края раны. Затем ловко стянула мелкие порезы специальными лентами и лишь после этого аккуратно обернула рану бинтом. Мигающий красный ярлык над её портретом, сигнализировавший о тяжёлом ранении, исчез. Полностью восстановившись, Метродора поднялась на ноги и направилась к остальным членам команды, которые уже выстроились в ровную шеренгу у старой лесопилки.
- Не желаете ли провести строевой смотр, командир? – с очевидным намеком, поинтересовался Кенес и в его голосе я почувствовал нотки сарказма с призывом к действию.
- Ты не искусственный интеллект, Кенес, ты искусственный засранец. – усмехнувшись, покачал я головой и направился к выстроившейся команде.
Усыпанная песком и гравием площадка перед конторой найма была заполнена толпами желающих подзаработать. Очередь тянулась до самых ворот, которые охранникам пришлось закрыть, чтобы остановить нескончаемый поток людей. Во всей этой толкотне и суматохе Магеллан не слышал и половины имён, выкрикиваемых нарядчиком.
- Ма-ге-л-лан! Да, точно… Магеллан!!! – послышался голос человека с постамента разрушенной статуи. – Магеллан здесь или нет?!
- Это я! – неуверенно отозвался он и, подняв руку, стал бочком протискиваться через толпу.
- Уши по утрам надо водой мыть, а не компотом… – нарядчик надменно посмотрел на Магеллана и небрежно кинул ему карточку. – Еще и имя у тебя какое-то дурацкое! Ты закордонник что-ль?