Способу подправки породы молодых растительных организмов (молодых сортов) путём ментора (воспитателя) И. В. Мичурин придавал огромное значение. Но именно этот способ вызывал и, к сожалению, до сих пор ещё вызывает наибольшее количество возражений со стороны генетиков и селекционеров менделевско-моргановского толка. Им кажется диким, как можно гибридизировать вегетативным путём[41], если гибриды могут получаться, по их мнению, лишь при слиянии половых клеток. И вообще для них непонятно, как можно изменять (улучшать) породу растений путём изменения условий жизни этих растений!
Способ менторов смог разработать только такой учёный, как Мичурин, осознавший основные закономерности развития растительных организмов. Эти закономерности сугубо противоречат «общепринятой» теории наследственности и изменчивости, то есть менделевско-моргановской генетике. С позиций менделизма-морганизма понять менторы и признать вегетативную гибридизацию нельзя уже по одному тому, что тогда придётся откинуть теоретические построения формальной генетики.
Проверочные опыты по вегетативной гибридизации, проведённые в Институте генетики и селекции (г. Одесса) и группой студентов Сельскохозяйственной академии им. К. А. Тимирязева, подтвердили гениальный прогноз, данный И. В. Мичуриным.
Опыты были проведены над картофелем. Уяснив себе по-мичурински суть и роль ментора, я предположил, что если заставить столоны (подземные побеги, на которых развиваются клубни) одного сорта картофеля питаться продуктами ассимиляции листьев другого сорта картофеля, то получатся клубни новой породы. Они будут обладать в разной степени свойствами и одного и другого сорта. Сделать это легко с помощью прививки: к стеблям одного сорта картофеля нужно привить черенки другого сорта.
Наши предположения оправдались полностью. Во всех случаях получились клубни картофеля, на которых ясно видны свойства обоих родителей. Интересные в этом смысле результаты получились также в опытах мичуринца-опытника И. В. Брусенцова под Москвой.
Почему же раньше при прививках картофеля но всегда получались вегетативные гибриды, а в наших опытах вегетативная гибридизация полностью удалась? Дело не просто в прививке, а в том, чтобы умело заставить соответствующие клетки одного сорта ассимилировать подставляемую пищу, вырабатываемую другим сортом. Нужно было также учесть избирательную способность клеток живого организма к пище.
Мы теперь предполагаем, что во всех случаях можно добиться резких изменений гибридного характера в результате взаимодействия привоя и подвоя. Но для этого необходимо не только брать черенки для прививки с молодого растительного организма и прививать их в крону взрослого дерева, с которым хотят вегетативно сгибридизировать (скрестить), но и удалять все листья, появляющиеся на привое. Необходимо заставить черенок привоя целиком строить своё тело из пищи, доставляемой корнями подвоя, и из продуктов ассимиляции листьев подвоя. В этих случаях будет происходить вегетативная гибридизация. Дело только за тем, сможет ли привитый черенок прижиться и жить в кроне данного подвоя.
Таким образом, способ менторов, открытый Мичуриным, даёт нам возможность разрабатывать и по-настоящему использовать метод вегетативной гибридизации. Предполагаю, что в дальнейшем мы сможем массовым порядком гибридизировать многие растения, которые нельзя было скрещивать половым путём, то есть путём перекрёстного опыления. С другой стороны, при вегетативной гибридизации все растения, размножаемые вегетативно (черенками), должны давать более определённое и более стойкое потомство, нежели при половой гибридизации.
Мы теперь уже уверенно берёмся гибридизировать один сорт картофеля с другим путём прививки. Овладев этим методом, мы сможем соединять природу картофеля с природой георгин, топинамбура и т. д. Можно будет получать вегетативные гибриды между нежными персиками, абрикосами и выносливыми сливами, тёрном; гибридизировать лимоны, мандарины, апельсины и другие цитрусовые с трёхлисточковым лимоном, более устойчивым к морозам.
Этот пример, взятый из великой мичуринской сокровищницы знаний, наглядно показывает, что, поняв суть мичуринского метода и по-настоящему им овладев, мы уже завтра сможем делать в области растениеводства то, что сегодня кажется простой фантазией.
Жрецы и монополисты науки, на протяжении многих десятилетий следя ревнивым оком за Мичуриным, ничего не могли понять в его опытах, так как самодовольно замкнулись в собственной скорлупе. Тем хуже для них, ибо факты против них. Зато новые, советские люди науки вместе с миллионами практиков сельского хозяйства в стране социализма прекрасно поняли Мичурина и по достоинству оценили ту науку, которая охотно и добровольно открывает все свои двери молодым силам нашей страны и даёт им возможность завоевать вершины науки. «Будущность принадлежит молодёжи от науки» (Сталин).
