– В такие придорожные таверны часто нанимают орков, они и в хозяйстве помогают и легко усмиряют загулявших посетителей в случае необходимости, а такое тут случается наверняка довольно часто, – сказал эльф, заметив, как Тлана провожает взглядом здоровенного орка.
– Да уж, с таким здоровяком сложно спорить, – с улыбкой согласилась с эльфом девушка, – Но почему их не боятся нанимать? Ведь орки часто нападают на караваны людей. Неужели тот же трактирщик не боится, что орк может его ограбить?
– На караваны нападают в основном горные орки, а эти степные, у них более зелёная кожа. Они оседлые и более-менее мирные, просто так, ради небольшой добычи, нападать не станут. Они, конечно же, тоже, как и горные орки, очень вспыльчивы и воинственны. А о мстительности степных орков ходят легенды. Они гораздо мстительнее, чем их собратья, горные орки, но во всём остальном они всё-таки более разумны, чем их горные собратья. А шаманы степных орков прекрасно образованы, не только в сравнении с основной массой их племени, но и не уступят многим магам из людских академий.
Тлана уже начала зевать пока гномы неспешно докуривали свои трубки. Наконец гномы закончили, тщательно почистили свои трубки, а затем вся компания поднялась в свои комнаты.
Все жилые комнаты находились на втором этаже таверны. Тлана занимала одну комнату, Двар и Ниэллон другую, а братья гномы третью.
Закрывшись в своей комнате, девушка сняла с пояса меч, скинула с ног обувь и завалилась на кровать прямо в одежде. Она проспала несколько часов и была разбужена от какого-то странного звука. Потирая глаза и зевая, девушка оглядела комнату и её взгляд упал на меч. От него и исходил этот тихий звук, разбудивший её. Меч лежал в ножнах на деревянной тумбочке, стоящей в изголовье кровати и от него шёл тихий, вибрирующий звук. Не веря своим собственным ушам и глазам, Тлана села на кровати и взяв меч в руки, вынула его из ножен.
Нарамакил в её руках тихо вибрировал. В этот момент в её комнату осторожно постучали. За дверью послышался голос Двара. Девушка встала и, держа меч в руках, открыла засов на двери. Вошёл Двар и в его руках тоже был меч.
– С моим мечом происходит что-то странное, он вибрирует, – гном удивлённо протянул ей свой Морнэмир.
– Это очень странно, но мой меч ведёт себя точно также, – озадаченно ответила ему девушка.
Тут Тлану осенило, а не это ли и есть то самое предупреждение о близких тёмных силах, про которые говорил им Браин. Она немедленно поделилась этой мыслью с Дваром.
– Если это так, то надо разбудить остальных и немедленно выступать в дорогу. Дядя не стал бы просто так говорить о таких серьёзных вещах.
Двар быстро вышел из комнаты. Тлана начала торопливо собираться. Плеснув холодной воды из кувшина в таз, стоящий на столе, девушка наскоро умылась. Причёсываться было некогда и она, перехватив свои рыжие, волнистые волосы, затянула их кожаным ремешком в пышный хвост. Она повязала меч и перекинула плащ через руку. Выйдя в коридор, девушка столкнулась с остальными участниками экспедиции, и все торопливо стали спускаться вниз, в зал таверны.
Был уже вечер, народа в таверне было много. Братья гномы отправились во двор, за лошадьми, а эльф, Тлана и Двар остались рассчитаться с трактирщиком. Несколько человек сидящих за дальним столиком, встали и направились в их сторону, грубо расталкивая народ, толпящийся у трактирной стойки. В таверну вбежали Лоин и Болин.
– Наши лошади отравлены и повозка сломана! – Громко выкрикнул Болин.
Люди, проталкивающиеся к тройке друзей, достали из-под плащей мечи и посетители таверны мгновенно бросились к выходу. Обычной дракой народ было не испугать, но люди с мечами в руках предвещали не простую драку, а серьёзную заварушку.
Двар, коротко хмыкнув, сорвал с пояса кристалл и кинул его под ноги нападающих. Кристалл разбился и нападавших мгновенно окутало какой-то полупрозрачной дымкой. Те, кто попал под действие магии кристалла, никого не видя, ошарашенно стали метаться из стороны в сторону потеряв ориентацию. Двар выхватил свой меч, оттолкнул Тлану и эльфа в сторону и кинулся на нескольких незнакомцев, которых не зацепила дымка из кристалла. К нему на помощь, сквозь толпу народа, которая с криками ломилась к выходу, пытались пробраться братья гномы.
Началась давка у выхода из трактира. Народ, покидающий таверну, громко кричал, призывая стражу. В общей суматохе, среди шума и криков посетителей, эльф потянул Тлану обратно к лестнице. Они быстро поднялись наверх. Ниэллон ногой выбил дверь в ближайшую комнату и подтащил к лестнице тумбочку. Тлана поняла его без слов и потянула из комнаты стол. Двар с присоединившимися к нему братьями гномами, убили троих нападавших, но под натиском противника тоже отступали к лестнице, ведущей наверх. Вскоре бой шёл уже посередине лестницы.
Нападавших было больше десятка человек, но они потеряли преимущество, узкая лестница не позволяла им накинуться на гномов всем вместе и те удачно оборонялись, не пуская нападавших наверх.
