Несмотря на ранний час, город бурлил своей жизнью. Прямо за воротами начиналась небольшая площадь, а сразу за ней начинался рынок. Двар потянул их через площадь к правой стороне рынка, заметив там гномьи повозки. Он без стеснения подошёл к одному из соплеменников и представился. Гномы оказались не из рода Двара, но охотно принялись с ним общаться. Тлана прислушалась к их разговору.
– Хороший рынок, – басил новый знакомый Двара, – Большой, даже больше чем в таурумской столице. Теперь именно сюда пойдёт основной поток товаров от нашего Рода. За проход в город даже денег не берут, места на самом рынке тоже недорогие. Говорят, что через несколько дней, вход в нижний город, где расположен рынок и несколько улиц с тавернами и постоялыми дворами, будет круглосуточный. Поэтому товары можно будет подвозить даже ночью.
– Я видел эльфов, входящих в город, – вставил Двар.
– Кого здесь только нет, – махнул рукой второй гном, – Гномы, эльфы, люди со всех королевств и даже орки есть. Все потянулись сюда, – хмыкнул он в бороду, – Вы то сами, какой товар привезли?
– Да мы скорее на разведку, ну может прикупим кое чего. Вот, например, нам лошади нужны и повозка крытая.
– С этим тут пока сложно, – гном махнул рукой в другую сторону рынка, – В той стороне отведено место для торговли скотом и лошадьми, но он пока пустует. Не дошли ещё торговцы. А своих лошадей тебе никакой купец не продаст. Все хотят навезти побольше хорошего товара, чтобы сразу занять господствующее положение на рынке.
Они ещё немного поговорили о городе и рынке, о конкуренции с эльфами по торговле, а дальше беседа у гномов пошла о товарах и ценах и Тлана откровенно заскучала.
Ниэллон подошёл к ней и предложил прогуляться по рынку, Лоин решил к ним присоединиться, а Болин остался с Дваром и Азахалом. Договорившись встретиться с другой стороны рынка у северных ворот города, друзья отправились осмотреться.
Рынок впечатлил Тлану своими размерами, путешествуя с отцом по торговым делам, она перевидала на своём веку множество рынков, но такой большой рынок, она видела впервые. Из рассказа гнома девушка поняла, что для постройки рынка снесли несколько улиц и расширили нижний город вдоль реки. Ради этого даже передвинули часть городских стен подальше.
Они прошли ряды гномов, торгующих крепкими настойками, наливками, винами и табаком. Потом мимо гномьей харчевни, откуда тянуло хмельным пивом и жареным мясом так, что Лоин только кряхтел, сглатывал слюну и оглаживал свою бороду.
– Свежее пиво варят, тёмное, – шептал он мечтательно, – Может зайдём ненадолго, совсем ненадолго? – просяще затянул он, обращаясь к Ниэллону с Тланой.
– Ну уж нет, – усмехнулся эльф, – Знаем мы гномье ненадолго, когда дело касается выпивки с хорошей закуской. А судя по доносящимся из харчевни запахам, то и другое там весьма хорошего качества.
Лоин тяжело вздохнул и поплёлся за эльфом и девушкой, но то и дело оглядываясь на гномью харчевню.
Немного задержались у эльфийской винодельной лавки, где Ниэллон купил какое-то вино и бережно перелил его в свою походную флягу. Затем попали в ряд, где торговали изделиями из кожи. Лоин немного оживился и даже присмотрел себе кожаный кисет, а Ниэллон изящный кожаный пояс с множеством карманов.
Ниэллон заметил торговку с большим подносом свежевыпеченных сладостей и купил целый кулёк пирожков для Тланы. Маленькие, румяные пирожки были с начинкой из малины и Тлана с удовольствием принялась лакомиться ими.
В следующем ряду Тлана долго рассматривала резные шкатулки и сундуки, искусно вырезанные эльфами из разных пород дерева. Лоин повертел в руках несколько резных творений эльфов.
– Дерево, – хмыкнул Лоин, – Эльфы хорошие резчики, вкус у них есть, они чувствуют дерево как гномы камень. Это красиво, спорить не буду, но это недолговечно, – гном снова брезгливо хмыкнул и отложив в сторону деревянное творение эльфов, потащил Тлану к соседней лавке, в которой шкатулками торговал гном. Тут все шкатулки от самой маленькой, до громоздких сундуков, были изготовлены из камня или металла. Взяв в руки небольшую каменную шкатулку, Лоин принялся оглаживать её с блаженной улыбкой.
– Вот это вещи, – улыбаясь, приговаривал он, – А эльфийское дерево хоть и красивое, но слишком хрупкое и ненадёжное. Ниэллон лишь пожал плечами и ничего не ответил гному, а Тлана согласилась с Лоином, что гномьи шкатулки действительно красивые, но эльфийские ничуть не хуже, в общем, кому что нравится.
Лоин презрительно фыркнул на слова девушки, но спорить не стал, лишь пробубнил что-то себе в усы, и они отправились дальше.
Тлана сильно удивилась, увидев на рынке орков, торгующих отлично выделанными шкурами. Но ещё больше она удивилась, заметив торгующихся с орками необычных людей.
– Кто это? – дёрнув Ниэллона за рукав, спросила она.
– Степные орки, это же видно по зеленоватому цвету их кожи.
– Да нет же, те, кто с ними торгуется?
