- Так вот… Инга вдохновляла меня. – Борнелл пустился в воспоминания. – Ходила со мной по разным редакциям, чтобы вышел первый сборник. Она добилась своего, но стихи не приносят денег, Мелани. И быт преодолел любовь. Мы расстались, я уехал на юг и долгое время залечивал душевные раны. Там родились новые стихи…
Я слушала призрака и думала о том, что на самом деле мы все похожи: любим, страдаем, преодолеваем разочарования, восстаем из пепла. Но почему-то не можем понять друг друга, только причиняем боль.
- О чем задумалась, девочка? – с улыбкой спросил Борнелл. – О твоем женишке? Не смотри на меня так, призраки многое слышат и многое знают. Да и подруга твоя поболтать любит. Вот что я тебе скажу: судьба сама знает, кого привести в нашу жизнь, а кого из нее забрать. Не грусти понапрасну. Лучше посмотри, сколько интересных людей вокруг!
И призрак мне подмигнул. На себя намекает, что ли? Или… Я тоже улыбнулась. Да, действительно, очень много. Рейн, Лем, Эви, даже Уоррен, с которым мы не так много знакомы. Все они наполнили мою жизнь новыми красками.
- Мистер Борнелл…
- Бертран, - поправил меня поэт.
- Бертран, а почему вы уехали из страны?
- Нужны были новые впечатления, - ответил тот. – Думал, небольшая поездка и развлечет, и подарит вдохновение. Но, увы, закончилось все тем, что я лишился магии и погиб.
- Лишились магии? – зацепилась я.
- Да, как твой приятель Алден. Я, конечно, никогда не был сильным магом, но кое-что умел.
- Как это произошло?
- Не самый корректный вопрос, - хмыкнул призрак. – Но ладно, расскажу. Не для прессы. Я остановился на ночлег на постоялом дворе. Знаешь, эдакое милое местечко для путников, где за пару грошей владельцы забудут, как ты выглядел и как тебя звали. А вечером другие постояльцы пригласили меня сыграть в карты. Я проиграл все свои деньги, и они предложили поставить на кон магию. Глупо, правда? Понятно было, что они не смогут ее забрать. Однако смогли! А потом и меня убили. Только мой дух был привязан к этой академии и перенесся сюда.
- Как это? – спросила я в изумлении.
- Да вот так. Мы с ректором – старые друзья, и однажды я вот точно так же проиграл ему спор. Он ставил свою жизнь, я – смерть. Поэтому мое посмертие и принадлежит академии.
- Странные ставки.
- О, да, - усмехнулся Борнелл. – Но это ты в статье не напишешь. Давай лучше о творчестве…
И долго рассказывал об этапах творческого пути, а я записывала и удивлялась: Борнелл много где бывал, видел разные места, встречал интересных людей. Наверное, мы бы так провели весь день, если бы не распахнулась дверь.
- Бертран! Зараза такая! – влетел в библиотеку ректор. Причем, в человеческом обличии, а не в драконьем. Я снова залюбовалась: красивый! И очень злой…
- А, драконище! – Борнелл отсалютовал ему, словно на параде. – Не пугай студенток.
- Эту студентку уже ничем не испугаешь, - фыркнул дракон. – У нас опять случай… несанкционированного магического воздействия, так сказать. И совсем близко к академии!
- Я не почувствовал, - повинился библиотекарь.
- Да! Потому что вертишь хвостом перед юной леди. Я тебя о чем просил? Быть бдительным! А ты вместо этого похабничаешь. Ты зачем выдал третьекурсникам запрещенную книгу?
- Ты это о радостях здорового сек… хм… сна?
Борнелл посмотрел на меня, и я сделала вид, что ничего не поняла. Даже удалось не покраснеть.
- Именно! Хочешь, чтобы третий курс выпустился в большем количестве, чем учился?
- Ну почему же только третий? У мальчиков есть возлюбленные и на втором.
- Берт!
- Тут студентка, - напомнил поэт. – Так что советую придержать язык. Все-таки не для женских ушек. Лучше о магии расскажи.
- Погуляйте немного, студентка, - приказал ректор, но я воспротивилась.
- Постойте! У кого-то еще пропала магия? Если так, возможно, хотя бы в этот раз получится что-то узнать?
Дракон нахмурился.
- Не суйте свой очаровательный носик не в свое дело, Мелани, - отчеканил он. – И возвращайтесь в вашу комнату. Или вам мало задали?
- Достаточно, - ответила я.
- Так и не стойте столбом. Ступайте!
- Скажу Эвелине, что вы от нее в восторге, - мстительно пообещала я. – Она и вовсе вам прохода давать не будет!
Конечно, ничего подобного я не сделала бы, но дракон впечатлился. Нервно поправил огненно-золотые волосы, прищурил зеленые глаза.
- Чего вы добиваетесь? – поинтересовался раздраженно.
- Самой малости: возьмите меня с собой на место преступления. Возможно, мы сумеем что-то узнать вместе.
- Не противься, дружище. – Борнелл неожиданно встал на мою сторону. – Девчонка дело говорит. Одна голова – хорошо, а две так и вовсе неплохо. Я бы советовал захватить еще и одного из ее приятелей: хоть рыжего, хоть брюнета.
Ректор не стал спрашивать, почему именно их. Значит… Значит, Рейн и Клеменс точно чего-то нам недоговаривают.
- Хорошо, - резко сказал дракон, не оставив мне времени на раздумья. – Студентка, накиньте что-нибудь теплое. А лучше наденьте форму для тренировок. За вашим спутником я пошлю. Встречаемся через десять минут на вершине башни.
И пошел прочь.
