А Тронка за это проклятое приглашение Ворку хотелось просто придушить. Он что, совсем ослеп – в упор не видит, что творится?! Тоже мне друг! Спасибо ему
— Ворк, брось, — возразил Ситал. — Не думаешь же ты, что я предложил объединить свадьбы ради того, чтобы нечестно выиграть спор? Я произнесу слова брачного обязательства первым – так что двадцать фольдов, считай, уже твои.
— Как знаешь, — буркнул Ворк. Плевать он хотел на золотые. Ну почему никто ничего не замечает?! Его личная жизнь рушится, не успев начаться, а всем просто по барабану!
Весь следующий день Тар-Си провела в мучительном ожидании, когда же Дэллоиз оправится от ран настолько, чтобы смочь выйти за пределы лагеря. На ночь он снова перекинулся в волка и с тех пор в человеческую ипостась больше не возвращался. Типи, правда, покинул ещё с утра – не хотел и дальше стеснять орков, уж слишком много места занимало его волчье тело. Но весь день так и проспал возле палатки.
Вечером, перед тем как лечь спать, Тар-Си отправилась в лес справить нужду. Проходя мимо, печально скользнула взглядом по растянувшемуся на траве волку. Конечно, чтобы залечить столь страшные травмы, ему наверняка понадобятся далеко не одни сутки. Значит, придётся ей набраться терпения.
Орка двинулась дальше. Но тут словно что-то почувствовала спиной. Обернулась – точно, волк пошёл за ней.
Углубившись в лес всего шагов на двадцать, Дэллоиз перекинулся.
— Я тебя здесь подожду, — сказал он, опускаясь на землю и приваливаясь спиной к стволу дерева.
Как видно, ходьба ещё давалась ему с трудом.
Тар-Си бегом метнулась в чашу, чтобы вернуться уже через минуту. Дэллоиз сидел с закрытыми глазами, но её приближение, конечно же, услышал, а может, и почуял.
— Почему ты не осталась в Эльте даже на несколько дней? — начал он без всяких предисловий. — Я понимаю, что гостиница, в которой для тебя оставили записку, сгорела. Но ведь можно же было хотя бы предположить, что нас что-то задержало. Так почему ты уехала сразу же? — вирг повернул голову и с укором посмотрел ей в глаза. — Или думаешь, что дела могут быть только у тебя?!
— Задержало?.. Записка?.. — растерянно повторила девушка, сев рядом. — Я не получала никакой записки.
— Конечно, не получала – ведь она сгорела вместе со «Страдающей девственницей», — жёстко усмехнулся Дэллоиз. — Но Кэйден узнал о пожаре, лишь когда вернулся в Эльту. А тебя там уже и след простыл. И куда ты уехала – одним бестиям Тени ведомо.
Тар-Си повинно уронила на руки голову, в которой творился полный сумбур. Это что же получается, не Кэй её бросил, а
— Кэйден хотел отправиться искать тебя, — продолжал Дэллоиз. — Но сперва нам пришлось заехать в Блонвур, а там твои приятели рассказали, что домой наёмники возвращаются разве что летом.
— Какие приятели? — не поняла орка.
— Тронк с Ворком. Заодно они даже сообщили, из какой деревни ты родом. Правда, только здесь я выяснил, что Змеёй-рекой у вас называется речка, на всех картах обозначенная как Каменная, а Стражи – это «каменный лес» на её берегу. Ну да неважно. Поскольку разыскивать тебя непонятно где то ли в Шелсу, то ли в Ферллане, а то и по всему людскому Альтерану казалось изначально бесперспективной затеей, решили отложить поиски до лета и попытать счастья на лисьем Хвосте.
— ...Только с тех пор прошло слишком много времени, — договорила за него девушка, чувствуя, как что-то буквально душит её, а перед глазами почему-то мутнеет, — и Кэйден потерял ко мне всякий интерес. В конце концов забыл и думать... — голос всё-таки предательски сорвался. И поделом ей, дуре! Какой мужчина будет помнить целый год предательницу, не пожелавшую подождать его и несколько дней!
— Нет, Тар-Си, — возразил ей Дэллоиз. — Мы с Кэем собирались двинуть на Лисий Хвост вместе ещё в начале лета. Но раньше с ним случилось несчастье. Ночью на горной дороге он сорвался в пропасть.
Сердце едва не остановилось.
— Он погиб? — с трудом вымолвила орка мёртвым голосом.
Дэллоиз покачал головой:
— Нет, Кэйден жив. И физически уже даже здоров.
Тар-Си выдохнула с облегчением.
— Что значит – здоров
— При падении он сильно ударился головой, и в результате забыл абсолютно всё. Даже собственного имени не мог назвать. Он не узнал нас с Дальгом при встрече и, кто ты такая, тоже не помнит. Одним словом, у него полная амнезия. Его пытаются лечить, но вернётся ли к нему память когда-нибудь, никто не может сказать.
— Где он? Я поеду к нему немедленно! — решила орка, вскакивая на ноги.
— Нет, Тар-Си, ночью ты никуда не поедешь, — вирг удержал её за руку, заставляя сесть обратно на траву. — И утром тоже. Потому что это бессмысленно – он в Бордгире, в одном из внутренних замков, тебя туда просто не пустят.
