Наконец Рэйна остановилась перед пожилой женщиной в изысканном изумрудном платье. Седые волосы были собраны в тугой пучок и украшены одной единственной драгоценной заколкой. Женщина выглядела дорого и благородно. А взгляд её ледяных глаз пронизывал до костей. Именно таким взглядом эта благородная мадам одарила Рэйну, но та даже не дрогнула. Напротив, она лучезарно улыбнулась и присела в реверансе.
— Дорогая бабушка, — прощебетала она, — я так рада видеть тебя!
— Я тоже рада нашей встрече, дитя, — произнесла женщина спокойно, но в голосе её звенела сталь, — какой сюрприз увидеть тебя здесь!
— Мы так давно не видели, бабушка, — продолжала улыбаться Рэйна, — не выпить ли нам по бокалу шампанского, раз нас удалось повидаться?
— Полно тебе, дитя, — губы женщины растянулись в вынужденной улыбке, — мы ведь на празднике, стоит уделить внимание и другим.
— О, бабушка, — Рэйна взяла её под руку и приблизилась совсем близко, — всего пару минут.
— Ты что творишь, — прошипела сквозь зубы «бабуля», когда Рэйне все же удалось оттащить её в сторону к столу с напитками, — что за представление ты здесь устроила, Рэйна Коё?! Явилась под именем рода! Со сприганом и фамильярами! На званый приём!
— У меня срочный разговор, — на губах Рэйна появилась хищная ухмылка, — а при других обстоятельствах ты бы и слушать меня не стала.
— Мы не разговаривали три года. Не стоит нарушать прекрасно сложившиеся отношения бабушки и внучки, — старуха развернулась и направилась назад к гостям.
— И все же, тебе придется уделить мне немного времени, Мари Кросс… — выпалила Рэйна ей в спину.
Старуха остановилась и медленно обернулась. В глазах её застыл неподдельный ужас.
— Что ты?..
— Мариэль Коё, урожденная Кросс, — прошептала Рэйна одними губами.
— По окончанию торжества жду у себя в покоях.
Резко, даже слишком резко для старушки, Мари Кросс развернулась на каблуках и направилась назад к гостям, попутно раздавая свою холодную улыбку направо и налево. Таск коснулся плеча Рэйны.
— Ты в порядке? — спросил он.
— Лучше не бывает, — ответила та, — потанцуем? Мы ведь на празднике.
И она, взяв Таска за руку, вывела его в зал. Тэра и Ёру наблюдали за ними со стороны, Тил куда-то затерялась. Ёру недовольно наблюдал за тем, как Таск уверенно кладет свою руку на талию Рэйны и ведет её в танце.
— Ты, кажется, недоволен, — отметила Тэра.
— Тебе не кажется.
— Ну и в чем же дело?
— Она снова начинает влюбляться в него.
— И что в этом такого?
— Помнишь, что было в прошлый раз?
— Не думаю, что сердце можно разбить дважды.
— Не хотелось бы проверять это.
— Так или иначе, в одном ты точно ошибся.
— И в чем же?
— Она не влюбится снова. Она просто не переставала его любить.
А Таск и Рэйна кружились в танце. И ничего не могла нарушить этой идилии.
Гостевой домик поместья Сепфор находился на заднем дворе. Оно было намного меньше главного здания поместья, но выглядело так же дорого. Стены из красного камня, темная крыша з загнутыми краями, веранда с красивыми резными перилами. У гостевого домика было всего два этажа. Таска и Рэйну поселили в две соседние комнаты второго этажа. Покои госпожи Коё были дальше по коридору.
Гости постепенно разъезжались по домам. У главных ворот стояли экипажи с символикой многих знатных домов Фарлеза. Пьяные и уставший господа грузились в кареты, раздавая прощальные пожелания хозяевам дома. Прислуга учтиво кланялась, помогая господам взбираться на поножи карет, хозяева дома устало прощались. В главном зале слуги торопливо убирали со столов, собирали грязную посуду и скатерти. А музыканты складывали свои инструменты в чехлы и впервые за вечер пили приготовленное специально для них вино. Оставшиеся гости отправились отдыхать в заранее приготовленные им комнаты в гостевом домике. А Рэйна вместе с Таском стояла перед дверями комнаты госпожи Коё в нерешительности. Словно ощутив их присутствие, Мариэль открыла дверь и смерив обоих неприветливым взглядом, впустила в покои.
— Теодор все же отдал тебе дневник Магнуса, — госпожа Коё опустилась в кресло и выжидающе посмотрела на внучку, — интересно, что послужило поводом.
— Случилось нечто, что не мог предвидеть никто, — Рэйна выдерживала её взгляд абсолютно спокойно, а вот Таску было немного не по себе от этой властной женщины.
— И что же тебе нужно от меня?
— Я хочу знать все, — просто ответила Рэйна, — кто такой М.Д., что за лаборатория, где находится и что произошло в тот день, когда была оставлена последняя запись.
— И с чего бы вдруг я должна тратить свое время на то, чтоб рассказать это тебе? — Мариэль взяла с высокого столика бокал вина и надпила.
— Потому что грядет что-то страшное, в опасности может оказаться академия. Даже не так. Весь Фарлез, мирная жизнь народа. И я не смогу это предотвратить, если не буду обладать информацией!
— Кем ты себя возомнила? — насмешливо фыркнула Коё, — остановить угрозу? Если то, что должно случиться затронет всё государство, что можешь сделать ты?!
— Вы знаете, на что я способна, — резко возразила Рэйна, — кому как не вам знать.
