Он просканировал мой магический фон и немного отодвинулся, чтобы взглянуть на меня.
Внезапно браслет издал шипение, обжигая дракона и создавая в его костюме приличную дырку. На оголенной коже в районе предплечья остался след, который на глазах стал светлеть и исчезать.
Так ко мне нельзя прикасаться в буквальном смысле?! С ума сойти можно! И как же всё это время изворачивался Амерон, чтобы обходить эти телесные наказания?
Ректор отодвинулся от меня, потёр пальцем кожу в месте ожога, посмотрел на меня и усмехнулся. В его взгляде читалось странное удовлетворение. Что бы это значило?
— Тебе не стоило так рисковать. С клятвой никогда не угадаешь, что может её активировать. Но теперь мне кое-что стало понятно.
Я вопросительно посмотрела на него, всё ещё ощущая приятное тепло после его объятий.
— Догадываюсь, что ты стала его невестой не по своему желанию, — ответил он, внимательно наблюдая за мной. — Не нужно подтверждать, Лисса. Молчи.
Я сжала губы, пытаясь не расплыться в улыбке. Наконец, он понял, что я не хотела быть невестой Амерона.
— Вот только не ясно — зачем это ему.
Амерону нужно было убедить совет отменить правило о вхождении на престол с истинной или небесной парой. А я стала его гарантией, что к нему не пристроят реальную невесту, от которой потом будет крайне тяжело избавиться.
— Больше я действительно ничего не могу рассказать, — ответила я, сожалеюще посмотрев на него.
— Ничего, — кивнул он, глядя на темнеющее небо за окном. — Тебе нужно отдыхать. Огненная энергия магии Амерона противоположна твоей. Поэтому будет лучше, если сегодня ты не будешь пользоваться ей. Позволь ей окончательно восстановиться.
— Хорошо, — кивнула я.
Ректор телепортировался обратно, а я села на кровать, ощущая, как голова становится тяжелой.
Мне действительно следовало отдохнуть. Но радость от осознания, что между нами с ректором больше не было пропасти непонимания, как раньше, кружила голову и заставляла улыбаться. Конечно, это ничего не значило. Но мне было невероятно тяжело думать, что он считал меня расчётливой девицей, возжелавшей выскочить за принца и устроить свою жизнь. Поэтому сейчас я смогла спокойно вздохнуть, будто с моих плеч упали тяжеленные камни.
К вечеру, после того как я подремала, в комнату доставили угощения для мерлока, которые угадывались по обилию мяса и его любимого печенья. Он не заставил себя ждать и телепортировался ко мне, будто почувствовав запах еды. И угощения для меня. И если первые отправил Амерон, вспомнив о своей былой привычке. То накормить меня решил ректор. Видимо узнал, что на ужин я не спускалась.
Нели периодически заглядывала ко мне, и после того, как я в десятый раз повторила ей, что со мной всё хорошо и она может идти спать, эльфийка, наконец, ушла. Ночь прошла спокойно.
Следующие пара недель пролетели незаметно. Амерон вновь начал беспокоить меня. Если угощениям для мерлока я была рада, то была категорически против того же для себя. И он не хотел понимать, что моё отношение к нему не изменилось. Похоже, после нашего поцелуя в голове наследника что-то щёлкнуло. Игнорировать и избегать его стало труднее.
Когда самые сильные холода начали отступать и снег по-немногу начал превращаться в красивые ручейки, бегущие вдоль тропинок парка, нам напомнили о практике. И вывесили в главном холе ректората список, в который следовало вписать своё имя тем, кто был согласен отправиться в пещеры, находившиеся на границе с Тернградом. Я стала чуть ли не первой, вписавшей своё имя и начала ждать искомого дня.
Когда до даты отбытия оставался день, я с нетерпением ждала начала практики. Нам всем выдали рюкзаки с одинаковым набором тёплых вещей и объяснили маршрут.
До самих пещер мы телепортируемся в несколько переходов с помощью стационарных учебных порталов, способных переносить большие группы людей. Там нас встретят драконы, служащие на границе и сопроводят до пещеры, которая находилась непосредственно на границе с землями тёмных эльфов.
Граница проходила по пещере Аэлиндор не просто так. Это место считалось священным не только для драконов и остального населения нашей империи, но и для жителей Тернграда. Поэтому доступ к ней имели все. В этом и была опасность нашего путешествия. Нас защищали отряд драконов и магический барьер возле входа в пещеру. Через него не могли пройти те, кто жил по ту сторону. Но сама пещера была не защищена.
Температура ближе к горам упала на несколько градусов ниже. Становилось понятно, что мы были рядом с землями Тернграда. И если наш городок Эвернор, где я выросла, находился около южной части границы, то здесь, у северной границы эта разница ощущалась особенно явно.
Сильный ветер пронизывал до костей, под ногами хрустел снег, поблескивающий от пробивающихся сквозь высокие пики гор солнца. Тёплая одежда, выданная Академией, была очень кстати.
