О, теперь я вспомнила. Это те самые девушки, которые мечтали стать истинной ректора. Я помню их разговор. Помню, как они грезили о том, чтобы именно во время их обучения дракон, управляющий Академией, обезумел, а проклятие пробудилось. Они мечтали, чтобы прекрасный дракон взял их, сделал своими и любил. Всё, лишь бы оказаться истинной «такого красавчика», стать почитаемой и уважаемой эйлой, женой дракона. Как в самых лучших сказках.
— Дуры! — я не собиралась тратить на них время и поспешила дальше.
Спасение утопающих — дело рук самих утопающих. В то время, как вся Академия дрожала и тряслась от страха, даже преподаватели и те попрятались, эти сложили ручки на колени и ждут не дождутся, когда их слопают и не подавятся.
У этой сказки был изъян. Это был не прекрасный и достойный мужчина, которого мы все отчётливо помнили, а разъярённый и ослеплённый похотью монстр, скорее в обличии дракона, а не человека. И он совершенно точно не будет их любить. В таком-то состоянии?
Пророчество гласило, что это чудовищное насилие выдержит не каждая. Поэтому он скорее разорвёт нежных человеческих и нечеловеческих девушек на части, чем будет нежничать. В пелене и агонии накрывшего его проклятия это невозможно. Он не управляет собой. Шанс есть, пожалуй, лишь у дракониц.
Хотят обманывать себя — пожалуйста! Я бы, конечно, попробовала втолковать им, что лучше убираться отсюда подобру-поздорову, но время явно не располагало.
И оно было упущено. Я не успела отбежать за угол, скорее скрыться и найти-таки себе надёжное укрытие. Как почувствовала смертельную тишину. Она ударила по ушам после длительного шума и грохота. Волоски на моём затылке встали дыбом. Воздух буквально накалился и затрещал от напряжения. Я ощущала, что за моей спиной всё изменилось.
Всё освещение разом погасло. Послышались перепуганные вскрики девушек. Лишь один светильник на стене рядом со мной боролся с надвигающейся темнотой и ужасом, наполнявшем всё вокруг. Он мигал, словно одинокий огонёк на ветру, будто пытаясь развеять страх.
Шумное дыхание дракона подняло сотни мурашек по моему телу. Я застыла, боясь вздохнуть, страшась сдвинуться. Отчаянная надежда боролась с диким ужасом в душе. В коридоре я не одна. Перед ним ещё по меньшей мере шесть девушек. Кто-то из них точно должен его остановить! Как бы малодушно это ни было, я молилась всем богам, чтобы одна из девушек заинтересовала дракона Тирона. Это дало бы мне фору, и я бы успела убежать.
Я, конечно, никак не могла подойти его дракону. Ведь я не могла быть его истинной. Это совершенно точно. Но проверять это на практике не хотелось.
Я медленно обернулась, пытаясь всмотреться в пространство в свете мигающего светильника. Первая вспышка — я вижу огромную фигуру полумужчины-полудракона с гигантскими чёрными крыльями за спиной. Вторая — он поводит носом на вполне человеческом лице, принюхиваясь и прислушиваясь к сидящим и дрожащим, как осиновые листья, девушкам перед ним. Третья — он выпускает клубы пара и яростно качает головой. Четвёртая — поворачивает голову в мою сторону. Пятая — он в метре от меня. Я испуганно вздрагиваю и пячусь назад.
В темноте, с треском лопнувшей лампочки, не выдержавшей разрушительной силы дракона, я слышу, как он принюхивается ко мне. Моргаю, чувствуя, как меня обдаёт его мускусным запахом с нотками дыма и дерева. Он шумно сглатывает, и наступает абсолютная тишина. Мне конец.
Я прихожу в себя от ужаса, когда осознаю себя летящей высоко в небе в когтях дракона. Чёрная туша надо мной разрезает пространство гигантскими крыльями и обдаёт мощными потоками ледяного воздуха. Мои зубы не попадают друг на друга от дрожи. Всё тело ощущается одеревеневшим из-за холода, который продирает через лёгкое платье. Его когти больно сжимают меня за спину и колени.
Вокруг лишь небо, но под собой далеко внизу вместо земли я вдруг замечаю воду.
«Кажется, это море...»: — успевает подумать парализованное от шока, ужаса и холода сознание. Но на меня быстро накатывает запоздалый шквал эмоций и мыслей. Постойте, как он преодолел барьер?
Память отказывается предоставлять нужные мне сведения. Выходит, я теряла сознание, когда мы взмыли в воздух.
Я мысленно застонала и чуть не разрыдалась, когда поняла, что, скорее всего, это именно я помогла дракону разорвать удерживающий его на территории Академии барьер.
Я так сильно испугалась. А моя сила именно в такие моменты начинала бесконтрольно выплескиваться.
Подозреваю, что Тирон именно из-за этого смог разорвать купол! Демон! Если это действительно было так, то я сама того не ведая, помогла ему унести себя. Выбери он любую другую девушку — просто не пробил бы барьер.
Когда я замечаю кусок земли под нами, дракон начинает снижаться. И тут я переживаю новую волну ужаса. Он ведь держит меня в когтях! Как он собирается приземляться?
