Н-да, Лик, ты сама себя загоняешь в ловушку и радуешься как малый ребенок, что зарды идут у тебя на поводу. Боюсь, в такой ситуации именно им и пристало радоваться, а не тебе.
— Базилика, позвольте предложить оптимальный для всех выход.
Я удивленно посмотрела на Блэя. Вот уж от кого я не ждала никакой поддержки, так это от него. Неужели решили разыграть это действо на две роли? Вероятно, но как-то не верится. Нет, этот поворот спонтанен — такое удивление невозможно разыграть, только прочувствовать. А Базилика сейчас на самом деле удивлена. И не сказать, что приятно.
— У тебя есть предложение? Что ж, думаю, Совет не будет возражать, если я дам тебе слово. Мы слушаем тебя, сапфир.
— Вы сами сказали, что все области у нас связаны воедино, а потому я предлагаю совместить обе просьбы нашей будущей Королевы в одну.
— Поясни. — Теперь Базилика выглядела куда заинтересованнее.
— Я предлагаю отдать ей Академию. Все равно ни у кого из нас не хватает времени полноценно отслеживать все, что происходит в ее стенах, а так Малика и опыта в управлении наберется, и своим друзьям предоставит все необходимые условия.
Я затаила дыхание. О таком подарке судьбы я и мечтать не смела. Всю Академию мне? Вот это подарок!
— Академию, говоришь? А это действительно выход. — И Базилика благодарно улыбнулась моему провожатому. — Нам и правда в последнее время все сложнее совмещать государственные дела и управление Академией. Она отнимает все больше времени и сил.
Н-да, подарок. Вот только подарок этот, кажется, с двойным дном… Ох, чувствую, не все у них гладко с этим учебным заведением, поэтому и норовят его спихнуть на плечи неопытной девчонке. Ведь если провалюсь, об этом тут же станет известно по всей стране, и что-то я сомневаюсь, что потом мне доверят управление хоть чем-то больше собственного дома.
Но тут уж ничего не поделать: если сама дура, то приходится нести этот груз до конца.
— Хорошо. Я согласна.
— Но ты понимаешь, что если ты ошибешься, то доверия тебе уже не будет?
— Понимаю. И я постараюсь оправдать все ваши самые смелые ожидания. — Я привычно выжала из себя улыбку.
— Мы тоже на это надеемся, дитя. — И это прозвучало столь многозначно, что на миг мне стало не по себе. Неужели я все-таки ошиблась? Здесь? Сейчас? — В таком случае коронацию мы проведем после завершения этого испытания. Думаю, полугодия тебе хватит, чтобы показать все, на что ты способна.
— Я буду стараться, — механически откликнулась я, почему-то чувствуя, что меня взяли в кольцо. Окончательно. Теперь не отвертеться, а если учесть указанный срок…
Ох, кажется, зря я ввязалась во все это. Уж что-что, а вывернуть наизнанку все мои действия они смогут — тут даже сомневаться не надо.
Но об этом я подумаю позже, а пока тихо порадуюсь своей удаче. Пусть она сейчас и кажется больше похожей на поражение, но кое-каких результатов я все-таки достигла. Программа-минимум выполнена: я здесь, у меня есть разрешение на перенос Школы в эти земли и я все еще жива. И это ли не повод для гордости?
Вот только что на это мое самоуправство скажет Спир, а?..
К себе я вернулась совершенно опустошенная. Одно дело — играть перед другими, и совсем другое — перед собой. Я умею быть на редкость самоуверенной, но вот на самом деле это далеко не так. И что окончательно выбивает из колеи, так это чувство ответственности за остальных. И пусть они отправились со мной только по просьбе директора, самого главного это не изменит, а значит, мне все-таки приходится каждый свой шаг делать с оглядкой на них.
«Опять поддаешься черной меланхолии и жалеешь себя?» — ворчливо поинтересовалась Топя.
«Я просто думаю», — также мысленно произнесла я, про себя радуясь, что от дайкаи меня отделяет целая стена. Уж к чему я успела привыкнуть, так это к лени своей дракоши: если она могла себе это позволить, то с кровати не слезала сутками. А мне и в гостиной удобно. По крайней мере, никто не будет смотреть на меня с немым укором и явным разочарованием.
«О! Это теперь так называется? Не знала. Всегда считала, что думают более активно и менее прочувствованно. По мне, так ты просто плачешься и жалуешься на свою нелегкую судьбину, забывая, что остальным приходится намного хуже».
«Это еще почему?!»
«Потому, что они полагаются на тебя», — ехидно усмехнувшись, сообщила моя дайкая. Вот вам и наперсница-утешительница! И как только остальные зарды справляются со своими дракошами?! Они же абсолютно неуправляемы!
На это моя дайкая ничего не сказала — то ли опять надулась, то ли посчитала ниже своего достоинства снизойти до глупой и вредной меня.
