— Да. Я старший брат Спироса, — спокойно сообщил мой собеседник, взглядом уверенно находя в толпе своего родственника. Кстати, мой напарник явно не был рад встрече с братом. Более того, если бы его сейчас не удерживал Маш, скорее всего, произошел бы весьма некрасивый скандал.
Сразу вспомнилось, как сильно я в свое время хотела пообщаться с родственничками моего вампира. В последние дни мне, конечно, было немного не до Спира, но кое-какие претензии высказать будет не лишним. Или я все-таки еще недостаточно хорошо знаю этого типа?
Пока я предавалась размышлениям, вампир решил продолжить наш разговор:
— Вижу, вы приняли предложение моего брата.
— Видишь? — От удивления я даже как-то сразу перескочила на «ты».
— Да. Это платье… оно расшито мастерицами нашего клана, на нем особый рисунок — любой знакомый с нашей культурой и традициями сразу поймет, что ты избранница одного из князей. — Чейс столь же легко перешел на менее официальный тон.
— А я-то думала, чего это моя дайкая так настаивала на этом наряде, — невольно хмыкнула я. Что ж, зато теперь я поняла причину, по которой окружающие столь заинтересованно меня рассматривают.
Обиды не было. Да и какая может быть обида, если я давно уже убедилась, что Спирос и шагу мне навстречу не сделает. По крайней мере, в открытую. Вот и остается ловить лишь такие знаки да гадать, когда же этот вампир осмелится на что-то большее.
— То есть ты не знала о значении своего костюма?
— Твой брат очень любит… удивлять. — Невольно улыбнувшись, я коснулась спрятанного в вырезе платья амулета.
Чейс, проследив взглядом за моей рукой, понимающе улыбнулся:
— Знаешь, а ведь тебе теперь от нашей семьи не избавиться. Приняв эти знаки, ты переписала свою судьбу набело…
— Знаю, — вспомнив о словах хранителя храма Пути, произнесла я.
— Но ваш артефакт Спира не примет… Подумай, может, будет лучше, если ты сразу же предпочтешь ему меня?
Интересный поворот. Знакомы две минуты, но и этот туда же. Может, я, сама того не замечая, заболела неземной красотой? Что-то сомнительно. Правда, в данный момент лучше уточнить кое-что другое.
— Не примет? Почему? — нахмурилась я.
Мне не в первый раз говорят об этом, причем с такой убежденностью, что невольно начинаешь задумываться о причинах.
— Он Белый Демон. — Чейс произнес это таким тоном, будто только что поставил смертельный диагноз.
— И что? Я тут тоже не просто погулять вышла. И если на то пошло, то в светлых землях со страхом и неприязнью чаще вспоминают Королев, чем эту вашу триаду.
— Ты не поняла. Дело не в силе. Ты свободна. Он же связан нерушимой клятвой и когда-нибудь найдется тот, кто сможет ему приказать. Артефакт не потерпит на троне рядом со своей избранницей того, кто может принести погибель стране.
— Ну это мы еще посмотрим. Я никому не позволю диктовать мне свою волю! Тем более в этом вопросе! — Хватило и того, что раньше было полно желающих. Здесь и сейчас я сама сделаю свой выбор. Чего бы мне это ни стоило.
— Такая верность? Белому? — с искренним удивлением спросил князь.
Та-ак. Кажется, кое-что я уже начинаю понимать. Если даже в семье к Спиру относились так, то думать боюсь, как на него смотрят остальные.
— Не знаю, что ты имеешь против моего напарника, но лучше тебе держать это при себе, — едва слышно произнесла я. — Я весьма неудобный противник, князь. Более чем. — И, кивнув, вернулась обратно к Машу. Стараясь не смотреть на Спира, чтобы не выдать мыслей, посетивших меня пару мгновений назад, я продолжила свой путь к Совету. Странно, но я совсем не жалела, что всего минуту назад едва не развязала новую войну. Глупость? Или еще одна внезапно пробудившаяся драконья черта? Время покажет.
Странно, обладая таким возом жизненных проблем, мучиться от чего-то настолько мелкого и незначительного. Мы влезли в поистине масштабную историю, а я, вместо того чтобы заниматься делом, маюсь дурью. И ведь знаю, что глуплю, а заставить себя вернуться к делам не могу. С тех пор как он появился. Влюбившаяся пустынная кошка — есть ли что-то более смешное? Говорила мне мама: «Не связывайся с по-настоящему интересными людьми!» Но разве я ее слушала? Да и какой смысл размениваться по мелочам? Куда занимательней собирать в коллекцию сердца чистые и твердые, словно алмаз. Нет, и другие в моей жизни тоже случались, но по-настоящему я увлекалась лишь достойными…
Что ж, вот и попалась, кошка. Сама попалась, а из твоих сетей выскользнули. Расслабилась. Решила, что, раз сама Луна соединила, не убежит? Вот и плати. Влюбленностью своей глупой плати!
Обидно было до слез, до тупой боли в груди. Ну что такого особенного в нем? Ничего. Еще один в череде таких же. Но зацепил. Безразличием своим зацепил. И умением приходить на помощь в трудную минуту.
И вот снова словно ничего и не было. Проходит мимо, даже не оглядываясь. Не смотрит и не замечает, будто и нет меня. Только Лику и видит. А та принимает его внимание как само собой разумеющееся! Даже демона в покое оставила! Неужели?..
