— В первый мой день в академии декан Лоусон прошел сквозь брешь в стене, это было похоже на стационарный портал. И как только он прошел сквозь этот портал — стена снова стала цельной. Поскольку ни один преподаватель за таким занятием больше замечен не был, смею предположить… может, здесь тоже нужен высший какой-то доступ… все же не в столовку пытаемся пробраться.
— Прекрасная леди, вы просто находка, — обрадовался кот.
— Прекратите мне льстить и займитесь делом, пока мы не начали привлекать ненужное внимание и не пришлось объясняться с нынешней администрацией нашего учебного заведения, — поторопила я кота. Но что греха таить, его похвала была невероятно приятна, и мое ворчание получилось совершенно не таким пронимающим, как я планировала.
Все же нет ничего приятней, чем быть полезной и нужной.
Кот не стал терять времени даром. Кажется, его воспоминания постепенно возвращали и ключи от вот таких дверей. Мне же все это время казалось, что нас уже успело заметить чуть не все население Эдрегора, живое и неживое в том числе. Мерещилось, что в кустах что-то шуршит, хотя при таком ветре это закономерно, чудились чьи-то голоса в парке. Потому, к собственному стыду, я пропустила момент, когда кот активировал контур и вспыхнул лиловый проход.
— Не все позабыто, как оказалось, — гордо подняв хвост, фыркнул его темнейшество и, не теряя времени даром, побежал вниз по лестнице.
— Надеюсь, проход не будет светить на всю академию, пока мы здесь… ритуалы проводим? — опасливо оглядываясь на лиловый портал, поинтересовалась я у наставника.
— Какое-то время еще посигнализирует, — виновато протянул кот. — Увы, не все позабыто, но и не все вспомнилось. Прошу прощения, но нам теперь стоит уповать на удачу.
— Знаете, лорд Демиан, учитывая, что моя удача завела меня в морг, а ваша вас — в кошачье тело, на нее уповать как-то не очень и хочется, — снова разнервничалась я.
— А если посмотреть с другой стороны, моя удача помогла мне выжить во времена ужаснейшей бойни всех времен, а ваша… ну придумайте, что у вас там хорошего в жизни происходит. Не может же все всегда быть плохо.
— Молчите лучше, — попросила я, спускаясь в просторное, довольно холодное и воняющее бальзамирующими мазями помещение.
Освещенное белым светом помещение походило на нечто вырванное из другой реальности — белые стены, пол, простыни на пустующих столах, столики с какими-то жуткими инструментами, от которых у меня сводило внутренности. Холод и пустота. И этот запах… В памяти мгновенно всплыли давние события и холодное белое лицо матери. От нее исходил такой же запах…
— Давайте быстрей покончим со всем этим и забудем эту нашу прогулку, как страшный сон, — предложила я, двинувшись вглубь морга к единственному столу, где под простыней угадывалось еще и тело.
И все же некоторое время я медлила. В памяти отпечаталось страшилище в полуобороте, и чтобы встретиться с ним снова, пусть и с мертвым, требовались немалые душевные силы. Предательски заныло предплечье, все еще помнящее хватку оборотня и остроту его когтей.
— Мы теряем преступно много времени зря, — нервно стуча хвостом, выдернул меня из задумчивости лорд Демиан. — Сюда могут и наведаться, чтобы навестить нашего общего знакомого…
— Вы правы, — взяв себя в руки, согласилась я.
Откинула край простыни, изучая лицо молодого парня, моего ровесника. Клейтон был красивым парнем. И от этого было еще хуже на душе. Он точно всего этого не заслужил. Просто потому, что никто такого не заслуживает. Но жизнь странная штука, мы чаще всего получаем от нее то, чего совершенно никак не заслуживаем.
Я перевела дыхание, бросила еще один взгляд на бледное лицо нападавшего на меня парня и принялась за подготовку.
К подготовке я подошла с несвойственной для меня тщательностью. Помимо книги, в которой закладками уже были отмечены нужные заклинания, я прихватила парочку амулетов-накопителей, раздобытых лордом Демианом, притом и светлых и темных, карандаш и уголь — на всякий случай.
— Послушайте, а ведь печать обновляли, — разглядывая рисунок на горле оборотня, заметил лорд Демиан. — Смотрите, леди Рейн, эта печать какая-то не такая, как должна быть. Это и не удивительно. Ведь изначальное ее назначение — подчинение нежити, но… это не подчинение. Вернее, не только подчинение.
— Аккумуляция темной энергии, — высказала я свое недавнее предположение, уже устанавливая купол, чтобы скрыть следы использования темной магии. — Вы ведь тоже слышали разговор леди Корнелии и магистра Лоусона? Они предполагали, что цель — выброс темной энергии в пространство. А мне кажется, что аккумулятором являлись камни. Не понимаю, почему их не обнаружили при обыске места нападения.
