Спустя три дня после произошедшего в кабинете ректора
Драко сидел на кухне поместья и судорожно перелистывал новостные каналы. Почти везде писали одно и то же:
«Ректор Академии Икс подозревается в убийстве Дафны Гринграсс. Ее тело нашли у него дома, закопанным на заднем дворе».
«На бизнес-конференции, проходившей в этом году в Академии Икс, студентка первого курса была подвержена насилию и пыткам со стороны Тома Реддла, ректора учебного заведения».
«Разорванная помолвка Блейза Забини и Дафны Гринграсс послужила причиной спада Гринграсс-Студио в рейтингах на рынке салонов красоты».
«Гермиона Грейнджер, пострадавшая от насилия ректора, все еще находится без сознания. Врачи не могут сказать, что стало причиной падения в глубокую кому».
Прочитав последнюю новость, Драко сжал телефон и посмотрел на чашку с кофе.
«Она не приходит в себя. Почему она не приходит в себя, черт возьми!» — мысленно выругался он, внешне оставаясь спокойным.
Три дня Драко, не отрываясь от телефона, следил за новостями, надеясь увидеть что-то хорошее. Но кроме досудебных действий в отношении Тома не было ничего ободряющего.
Гермиона по-прежнему оставалась без сознания. И сколько бы раз Драко ни звонил в больницу, итог был один: «Мы не можем понять причину такого состояния».
Склонившись над нетронутым тостом, он тяжело выдохнул и устало дернул головой.
— Переживаешь за Грязнокровку? — раздался голос отца. Ну конечно, как Драко мог забыть, что ровно в десять утра тот спускался на кухню, чтобы выпить таблетки.
Грязнокровка. Новое прозвище Гермионы, которое любезно придумал отец, когда услышал полную историю с ее странной кровью и веществами. Не сказать, что оно ей не подходило, но отчего-то сердце сжималось, когда до ушей доносилось это слово.
— Отец, — поздоровался Драко и привстал. — Я уже ухожу.
— Даже не притронулся к еде. Этот цирк ни к чему, Драко. Сядь, — приказал он, запивая горсть разноцветных таблеток. — Хочу поговорить с тобой насчет того вечера.
— Не о чем тут разговаривать, — резко отозвался Драко и сделал глоток кофе.
После того как полиция ворвалась в кабинет Тома и задержала его, Блейз позаботился, чтобы у выхода из здания бушевали репортеры, желающие узнать о самых пикантных скандалах Академии Икс, произошедших во время бизнес-конференции. Однако под раздачу попал не только Том — задело и Блейза, и Драко, и даже до того момента никому не известную Гермиону.
Пресса разнесла новости за считанные минуты. И, конечно, не самые правдивые, начиная с истории, как Драко героически спас студентку первого курса, на которой якобы обещал жениться, заканчивая тем, что Том, возможно, биологический отец Гермионы и захотел от нее крови, чтобы стать бессмертным.
Но как бы ни перевирали сказанные прессе в тот вечер слова, одно оставалось неизменным — Драко Малфой стал героем в глазах общественности. Рейтинги семейной компании взлетели до небес. Акции поднялись в цене, телефоны порнозвезд, которых курировала «Malfoy&Apple», разрывались от звонков и предложений по проектам.
И казалось бы, отец должен им гордиться, хвалить и поощрять, но…
В реальности их отношения не улучшились и по ощущениям стали более натянутыми и отрешенными. И если у Драко имелись на то особые причины — он знал об участии отца в проекте «Крестраж», — то причины отца оставались загадкой.
— Драко, — требовательно повысил голос тот и присел напротив за обеденный стол, — та Грязн…
— Нет, нет, нет и еще раз нет. — Драко без страха посмотрел отцу в глаза и свел брови. — Я не перестану оплачивать ее больничные счета. И не перестану с ней общаться, когда она очнется. И, предвидя твою следующую фразу про статусы семей, — он замолчал, обдумывая слова, — я знаю про наследие, имидж, рейтинги и прочее, но можно я хоть раз сделаю то, чего хочу сам? Я устал жить с ошейником. Устал.
Отец молчал. Смотрел на него и молчал. И только черт знал, что сейчас творилось у него в голове.
Существовал ли малейший шанс, что он услышал пожелание Драко? Услышал крик тонущего в грязи их семьи человека?
— Я думал, эта ситуация хоть чему-то тебя научила, — сдержанно ответил отец. — Как тебя обзывают сейчас газеты? Герой, да? Неплохое прозвище, неплохое, — тише продолжил он, прикрывая глаза. — Вот только… в этот раз тебе повезло. Но что, если бы ты не успел? Не спас? Или еще хуже — пострадал? Как бы тогда тебя обозвали в СМИ? — Драко ощутимо напрягся, догадываясь, к чему он вел. — Наследник, который не смог спасти девушку. — Это было сказано холодно, с особым отвращением и презрением. — Позор. Рейтинги бы упали до низов, и, возможно, я не смог бы реабилитировать наше лицо. — Он замолчал, разрезая вареное яйцо пополам.
Повисла долгая пауза, и только клацающие по тарелке приборы разбавляли кухонную тишину.
Отец прав. Как и всегда. Его геройство действительно могло сыграть с репутацией семьи злую шутку в случае провала.
Но что ему оставалось делать? Неужели ничего?