— А Драко — лишь ошибка, которую я намерена исправить! — солгала она себе же, намеренно забыв, как несколько часов назад сходила с ума в иллюзии.
— Ты же понимаешь, что ты порноактриса и Тео тоже? Понимаешь, что вы можете и должны как бы… ну… — замялась вдруг Чжоу, — спать с другими… да.
— Вот именно, Чжоу! — Кажется, с каждым признанием Гермиона говорила громче и увереннее, словно пыталась убедить себя в своих же словах. — Трахаться! Но с другой стороны… первокурсникам запрещено.
Чжоу грустно улыбнулась:
— Думаешь, Тео не плевать на правила, с таким-то отцом?
— Каким отцом? — поубавила пыл Гермиона, уставившись на Чжоу.
— Гермиона… я считала тебя умнейшей в нашей группе, — с легкой иронией произнесла она. — Отцы Нотта и Малфоя — могущественные люди, конкурирующие между собой. Они подмяли под себя всю порноиндустрию. От жизнедеятельности их компаний зависит процветание порносферы в Англии. Ты думаешь, что такой пустяк, как нарушение академических правил, заботит их сыновей? Им ничего не будет, никогда.
— Но Снейп…
— Что Снейп? Отнимет у них все очки? И что, ты думаешь, их ждет за это отчисление? — С каждым новым словом Гермиона все больше ощущала себя жалкой. — Для нас это конец, а для них… максимум, что будет, это угрызения совести, в чем я очень сомневаюсь.
Гермиона упала спиной на кровать. Чжоу права. Во всем права. Если пораскинуть мозгами, то Тео и Драко в академии обучались для поддержания статусов семей, а для Гермионы обучение здесь являлось мечтой, к которой она шла на протяжении нескольких лет.
Мечтой, из-за которой убивала зрение, ночами читая книги, чтобы сдать вступительные экзамены; из-за которой много раз ссорилась с родителями, пока они от безысходности не приняли ее решение; из-за которой ей раз за разом приходилось доказывать право на место здесь.
По телу пробежала дрожь.
«Но если это так… то зачем им я? — встрепенулась Гермиона. — Я не из богатой семьи, не принцесса, я даже не гений, как какой-нибудь Невилл. Почему Тео вызвался помочь мне с Отборочным туром? Почему Драко начал меня шантажировать, а не просто сдал Северусу?»
Она схватилась руками за голову, вновь ощущая сильную боль. Ответ был на поверхности, и было глупо не замечать его все это время.
— Почему у меня вылетело из головы, что они наследники крупнейших компаний страны? — зло прошептала Гермиона, поднимаясь на ноги. — Я идиотка, Чжоу, и черт его знает, сколько бы еще позволяла им водить меня за нос, если бы мы не затронули сейчас эту тему.
— О чем ты?
— Не хочу разбрасываться обвинениями, но… кажется, я знаю, чего они добиваются.
========== Глава 17: Званый ужин ==========
Утро в семье Гринграсс как обычно началось с совместного завтрака в обширной гостиной, выполненной в стиле ренессанс.
Мистер Гринграсс читал газету, его жена наливала всем черный чай, сделанный по специальному заказу, дочери натягивали милые улыбки, притворяясь, будто у них все хорошо.
Притворяясь, будто они идеальная английская семья.
— Подай, пожалуйста, масло, сестренка, — ангельским голосом пропела Дафна, протянув руку Астории.
— Ты сама в состоянии дотянуться до масленки, сестрен-ка, — по слогам прошипела Астория, прищурившись.
И только Астория не желала притворяться. Она терпеть не могла эту духоту и наигранность за завтраком. Да что скрывать — она в целом ненавидела свою семью, в особенности старшую сестру Дафну.
— Астория! — воскликнул отец. Альфред Гринграсс — полный усатый мужчина лет пятидесяти. Глава семейства, действующий лорд-спикер палаты лордов в парламенте. — Почему ты такая вредная? Мы с матерью тебя не такой воспитывали.
Он положил ладонь поверх плеча сидящей рядом жены.
Лукреция Гринграсс, мать Астории и Дафны, а также одна из известнейших порноактрис Флоренции, оставившая карьеру на родине ради воспитания двух очаровательных девочек, на данный момент владела крупной сетью салонов красоты в Англии — любимый подарок от мужа в честь десяти лет совместной жизни.
— Воспитывали? То, что на меня забили с самого детства — называется «воспитывали»? — колко высказалась Астория.
Ей хотелось поскорее прекратить утренний фарс и пойти по магазинам за туфлями из новой коллекции парижского дизайнера.
— Прекрати немедленно! — вскрикнул отец с яростью, отчего рука в порыве опустилась на стол, создавая гулкий звук от удара. — Хватит строить из себя жертву, Астория. Тебе уже не пять лет.
— Верно, сестренка, — кивнула Дафна, намазывая арахисовое масло на хорошо прожаренный тост. — Кстати, отец, а какой дресс-код у нас сегодня на ужин?
— Мы кого-то ждем? — спросила Астория, медленно поднимая правую бровь.
Ей стало интересно, почему родители решили устроить званый ужин. А как иначе? Если уж Дафна заговорила о дресс-коде, значит, точно кого-то особого пригласили.
Но… почему?
Они несколько месяцев не устраивали никакие мероприятия из-за загруженности отца в парламенте. Какой повод должен быть, чтобы он, несмотря на работу, согласился стать организатором званого ужина?