Астория слабо помотала головой, отгоняя ненужные вопросы. Ужин и ужин — ей-то какое дело? Сегодня она повеселится на славу, может, удастся пригласить Драко и хорошо провести время в спальне…
— Да, милая, у нас сегодня званый ужин с семьей Забини.
Астория выронила ложку, забыв, что на ней лежала порция панакоты с ананасом.
— Забини? — прошептала она, уставившись в одну точку.
Сколько недель прошло с момента, как ей пришлось порвать с Блейзом из-за титула «Соблазнительница»?
Она помнила, как он пытался связаться с ней, как писал несколько сотен сообщений в мессенджерах, как тайно присылал цветы и подарки, лишь бы узнать ответ на простой вопрос «почему?».
Но Астория была непреклонна.
Каждый раз, когда она хотела дать слабину и ответить ему, встретиться, банально посмотреть в глаза… шрамы от розог начинали ныть, напоминая причину возникновения.
Она не могла быть с Блейзом, не могла — и точка.
Сама мысль, что с ней произойдет, если Реддл узнает о ее измене, пугала до чертиков. Мисс Желание не имела права ставить свою репутацию под сомнение. Это она усвоила.
Астории не хотелось вновь оказаться в том ужасном кабинете, увидеть снова «игрушки» Тома для наказаний, почувствовать в себе его мерзкий член.
По телу прошла мелкая дрожь.
«Почему бы просто не бросить Драко и не начать официальные отношения с Блейзом?» — пронеслось в голове.
Действительно, почему?
Звучало, конечно, логично, но такой расклад был ей не выгоден.
Драко нужен ей, нужен, чтобы мстить родной сестре за то, что та сделала с ней. Не будет Драко — Дафна снова получит все, что хочет. Снова будет жить, радуясь каждому дню.
Астория не пойдет на это. Она пообещала себе, что поставит сестру на место. И пускай она несчастлива в отношениях, пускай ей хочется быть с другим, но… это мелочи по сравнению с тем, какое удовольствие она испытывала, когда Дафна смотрела на нее в объятиях Драко, когда задыхалась от злости и отвращения, завидев его белую макушку.
От этого зрелища Астория отказаться не могла.
— Да, приглашена семья Забини, у тебя какие-то проблемы с ними? — с улыбкой спросила Дафна, видя, как Астория погрузилась в самокопание.
— Их нет, — сухо ответила Астория. — Полагаю, на этот вечер у каждого есть плюс один? — У нее появился план.
— Верно, как и всегда, — ответила мать, аккуратно разрезая сыр на тарелке.
— Получается, я могу пригласить Драко?
Повисла гробовая тишина. Казалось, даже настенные часы перестали идти. Отец скривился от недовольства, медленно перевел взгляд на жену и, дождавшись ее аккуратного кивка, посмотрел на Асторию.
— Можешь, Астория, — сухо произнес он, пытаясь не замечать реакцию Дафны.
Да, Драко избил его родную дочь до неузнаваемости, но правила нельзя было изменить — на любое мероприятие, устраиваемое от имени Гринграсс, Астория и Дафна могли прийти с любой парой. Так было заведено с самого их рождения.
— Но, отец! — возразила Дафна, жалобно посмотрев на отца.
— Без «но», сестра, правила есть правила, — с радостью в голосе сказала Астория, продолжив завтрак.
— Отец, посмотри на меня, — не унималась Дафна.
— Довольно, это правило нашей семьи, — на одном дыхании выпалил он, так и не посмотрев на дочь.
— Как ты можешь приглашать его в наш дом? Он избил меня, изнасиловал при всех! Ты забыл, что я несколько месяцев провела в больнице в агонии и страхе? Сколько денег ты потратил на восстановление моего физического и морального состояния? — Дафна привстала, неотрывно смотря на отца. — А шрамы на моем теле от его проклятого ремня, ты забыл их?
Она вышла из-за стола и подошла к нему. Повернувшись спиной и не спеша приподняв пальцами шелковую ткань блузки, она оголила спину, покрытую некрасивыми, отталкивающими взгляд шрамами.
Астория закатила глаза.
«Ну да, давай, поной папочке, как тебе было больно и плохо. Ведь ты же одна такая, избитая мужчиной, бедняжка», — Астория плотно сжала губы, вспоминая о ректоре.
Она так никому и не сказала о случившемся.
Не смогла.
— И ты пустишь того, кто сотворил все это… в свой дом? — хрипло проговорила Дафна. Вот-вот, и она заплачет. — Мне больно, отец… больно… все еще…
Она упала перед ним на колени и тихо заплакала, бормоча под нос, какие ужасные вещи вытворял Драко в тот вечер.
Отец не мог больше игнорировать Дафну. Он быстро присел на колени и обнял ее, прижав ее голову к своей груди.
— Тише, прости меня… конечно, его не будет в этом доме, не будет, дорогая. — Он трепетно погладил ее по волосам, что-то шепча на ухо.
— Что?! Но как же, — начала Астория.
«Вот так просто? Поныть, поплакать, надавить на огромные суммы, потраченные на восстановление, и… все? Он готов перечеркнуть правило, строившееся годами?!» — Она нахмурилась, ощущая себя несправедливо и глупо.
— Помолчи! — рявкнул отец. — Мало того, что ты, нахалка такая, начала встречаться с этим чудовищем, так еще и смеешь спрашивать о его приглашении в наш дом!
Астория сильно сжала столовые приборы.
— Но правила…