Черный Лорд безразлично кивнул и вышел из подвала. Я слышала, как зазвучал эхом звук от его шагов, в то время как он поднимался вверх по лестнице замка.
Дарэм подошёл к моей клетке и присел на корточки передо мной, застывшей возле прутьев решетки.
– Висвэрина, – мягким голосом позвал меня он.
«Предатель! – неожиданно зашевелилась в моем мозгу шиза. – Гони его поганой метлой! Он готов предать конфедерацию и твоего короля. Он уже предавал их! Предатель!»
«Ты вернулась! – обрадовалась я в своем сне. – Подскажи мне, что делать. Как избавиться от этого слабого детского тела и снова стать собой»
«А ты не помнишь? – недоверчиво спросила шиза. – Не помнишь, что сказала тебе королева Риверин перед смертью?»
«Она научила меня, как снять наручники, и только», – я напряженно листала книгу своих воспоминаний.
«Она также сказала тебе условие, с которым она запечатала твою магию! – начала злиться шиза. – Вспоминай, мелочь затюканная! Если не хочешь еще двадцать лет сидеть либо в этом подвале, либо у Дарэма в гареме!»
«А что, у Дарэма есть гарем?» – удивилась я.
«Не о том думаешь, малявка! – еще больше рассердилась шиза. – Вспоминай, что сказала перед смертью королева!»
«Ну, она много чего сказала, – буркнула я, мучительно пытаясь вспомнить что-то действительно важное, что говорила Риверин перед смертью, но никак не в силах вспомнить этого.
«Вспоминай! – отрезала шиза категорично. – Пока не вспомнишь, ты заперта в этом теле. И обрати внимание на братца твоей подружки Рэтары. А то он в тебя сейчас палкой своей начнет тыкать, привлекая твое внимание. А тебе свою шкурку беречь надо. Вот так».
Шиза замолкла, а я снова услышала требовательный голос Дарэма Арпада.
– Висвэрина! Ты слышишь меня?
Я взглянула на него и пожала плечами.
– Я вас слышу, лорд, – пискнула я своим новым детским голосом. Точнее хотела пискнуть, но на самом деле мой голос прозвучал хрипло и с каким-то каркающим звуком, видно, от того, что в подвале было холодно и я отвыкла разговаривать вслух.
– Ты Висвэрина? – не сдавался темный маг.
– Я не знаю, – снова пожала плечами я. – Мама сказала, что я Аркси.
– Аркси? – в голосе Дарэма Арпада послышалось недоумение. – Кто такой Аркси?
– Это я.
– А где Висвэрина? – несколько непоследовательно спросил у меня король темных магов.
– Не знаю, – вздохнула я. – Черный Лорд иногда называет меня так, но я не понимаю почему. Меня зовут Аркси, – с упрямством осла повторила я. – Так меня называла моя мама.
– А где твоя мама? – не сдавался Дарэм Арпад.
– Умерла, – буркнула я, призывая себя к тому, чтобы заплакать. – Черный Лорд убил ее!
И я почувствовала, как слезы действительно потекли по моему лицу, выжигая теплые дорожки на заледеневших от холода подвала щеках.
– Не гневайтесь, господин! – прошептала я, умоляюще заглянув в лицо Дарэма, одновременно лихорадочно прикидывая про себя, что для меня будет более выгодным: сознаться Дарэму в том, что я Висвэрина или отрицать это. – Иначе Черный Лорд будет снова меня бить и не даст мне еды. А потом убьет, как убил мою мать. Пожалуйста, защитите меня!
При моих последних словах на лице Дарэма на миг промелькнуло какое-то даже человеческое выражение, но сразу погасло.
– Я смогу защитить тебя только если ты Висвэрина, а не какая-то там Аркси, – жестко сказал он.
– Тогда я умру, – я опустила голову, продолжала наблюдать за лицом Дарэма из-под полуопущенных ресниц. – И мы никогда не узнаем, была ли я Висвэрина, как утверждает ваш друг Черный Лорд, или Аркси, как называла меня моя мама!
– А ты не так проста для такой малявки!
На лице Дарэма заиграли желваки.
– Хорошо, выхода у меня все равно нет. Я сделаю вид, что соглашусь на предложение Черного Спрута. Он поможет мне расправиться с драконами. А что будет потом с тобой, малявка, мы посмотрим. Я, в любом случае, потребую тебя себе. Если ты вырастешь в Висвэрину, ты станешь моей королевой, если нет – то я просто избавлюсь от тебя. Чем не план?
Он посмотрел в мне в лицо и улыбнулся. Совсем рядом с собой я увидела его красивое лицо, хищные черты которого на миг смягчила эта улыбка…
… Это было последнее, что я осталось в моей памяти перед тем, как я вынырнула из моего навеянного транквилизаторами сна. У меня просто адски болела голова. Уже наяву я серьезно попыталась вспомнить, что именно сказала мне королева Риверин перед тем, как умереть. Шиза утверждала, что это было важно. И я вспомню. Я обязательно вспомню. Я должна вспомнить.
