– Магическая сила каждого члена группа и возможность ее скрыть в полевых условиях, лорд Болл! – продолжала прикалываться я, преданно и согласно уставу глядя в лицо Ларибэлла. – Разрешите идти?
– Свободны, курсант Ариэ!
Уходя к своей группе, я всей своей спиной чувствовала пристальный взгляд короля Ларибэлла, направленный мне вслед.
«Слава богам, хоть один не дурак!» – с чувством подумала я.
«Тупят у вас пока только твои лучшие друзья и твой муж, моя бедная королева, – проскрипела шиза. – Как там у нас на второй родине говорится: «Лицом к лицу лица не увидать»?»
«Боже, ты увлеклась русской поэзией?» – ужаснулась я.
«А что мне делать, когда один – тупит, а другая в войну играет? – пробормотала шиза. – Совсем с ума мир сошел! Даже драконов сия чаша не миновала!»
Вечером, подходя к кабинету короля Ларибэлла Болла, я услышала через его приоткрытую дверь голоса. Не страдая с некоторых пор ложной скромностью, я замедлила шаги и почти на цыпочках прокралась поближе к двери, уповая на то, что занятый разговором король Ларибэлл не обратит внимание на предупреждение своей системы безопасности о приближении постороннего. Я угадала. Разговор, как это ни банально, шел обо мне. Точнее, о моих недавних действиях по формированию команды моей мечты. Я мысленно поздравила себя с успехом. Если я хотела привлечь этим поступком к себе внимание короля Ларибэлла, то я его привлекла.
В тот момент, когда он принял вызов его арса, Мотлифер Флемм работал. Ларибэлл успел заметить растянутый на всю противоположную стену его кабинета на Эфере экран даэра с множеством открытых окошек, в которых он мельком успел заметить канцлера Навира, военного министра империи, и короля Тангирра Тонна, занимавшегося строительством и ведением военных предприятий империи. Ларибэлл с неудовольствием посмотрел на усталое лицо императора и тут же предложил:
– Слал бы ты их к таргам, Флемм! Если ты поставил их на такие ответственные должности, сами работать обязаны, не маленькие. А не справляются или воруют – сразу на пенсию или в тюрьму.
– Что случилось, Болл? – вместо ответа спросил лорд Мотлифер, переключая экраны. – Надеюсь, твои полигоны еще целы, в отличие от моих, которые разгромили Ариэ?
– Слышал, только полигонами ты не отделался, – развеселился Ларибэлл.
– И вспоминать не хочу! – легкая тень усмешки коснулась губ императора.
– Надеюсь, ты сейчас Ари Ариэ Тонн вспомнил? – в свою очередь открыто усмехнулся король лордов белых драконов и с удовлетворением отметил, как напрягся при звуке этого имени король лордов драконов эфира.
– Что не так с Ари? – немедленно спросил он.
– И все-таки ты к ней неравнодушен, – не удержался от подколки Ларибэлл и тут же, заметив сжавшиеся в полоску губы Мотлифера Флемма, подлил масла в огонь: – Мы же вроде договорились, что на Ари Ариэ Тонн есть виды у меня.
– Я прекрасно помню, что ты глубоко женат! – добавил он, опережая открывшего рот для того, чтобы что-то сказать, лорда Мотлифера, у которого от гнева, вызванного его словами, затрепетали ноздри тонкого породистого носа.
С видимым усилием воздержавшись от резкости, лорд Мотлифер Флемм отрывисто спросил:
– По какому поводу этот звонок, Лар?
– По поводу Ари Ариэ Тонн, – развел руками Ларибэлл, по-прежнему ухмыляясь. – Я сейчас все объясню, не надо на меня так смотреть, словно ты собираешься превратиться в своего дракона и сжечь меня струей его пламени. Прибереги его для Дарэма Арпада.
– Говори по существу, Лар! – почти прорычал в ответ вышедший из себя король лордов драконов эфира и, по совместительству, высший военачальник драконьей империи, которого они провозгласили императором.
– Ладно, – подавив смешок, согласился Ларибэлл Болл. – У меня сегодня было вводное занятие, на котором я предложил нашим будущим орлам военного флота, на месяц перевоплотившихся в адептов «диверсионки», создать свои команды. Первой сколотила себе банду твоя Ари Ариэ Тонн.
Ларибэлл замолчал и выразительно посмотрел на Мотлифера Флемма, словно ожидая его реакции.
Лорд Мотлифер поднял брови:
– Это ненаказуемо.
– Приятно, что ты мыслишь в этом направлении, – похвалил его Ларибэлл. – А вот теперь полюбуйся, какую команду создала твоя Ари Ариэ, – при этих словах Ларибэлл снова усмехнулся и с ходу начал перечислять: – Итак, к шести членам твоей собственной группы она добавила четырех, в числе которых Лэн Болл, Милана Арклайт, Мэрри Ринн и Ренатира Арпад. Ничего тебе не напоминает?
Мотлифер на секунду задумался.
– Сборная команда? – пробормотал он. – Довольно умно.
– Ладно, называю по парам, которые она из них сформировала, специально для того, чтобы тебе было легче соображать, – развеселился Ларибэлл. – Паппи Болл и Ари Ариэ, Эра Тонн и Данзор Флемм, Мэрри Ринн и Ренатира Арпад, и последнее, просто подсказка-подсказок – Лэнн Болл, Милана Арклайт и Улли Ариэ! Какого, а!
– Не понимаю, – нахмурился Мотлифер.
