Стукнув магией в дверь, на пороге появилась Ари Тонн Ариэ, которую он до этого вызвал к себе в кабинет, прочитав списки ее команды.
Он некоторое время внимательно смотрел на нее, словно прикидывая, могла ли она слышать их разговор с императором, ища в ее лице ответы на свои подозрения, пока девчонка не вздохнула и, махнув рукой по своей длинной челке, упавшей ей на глаза, тихо спросила, входя в кабинет и закрывая за собой дверь:
– Ты догадался, Лар? Да? А он снова ничего не понял!
Ларибэлл впился в ее лицо внимательным взглядом, все еще не веря, что его смутные подозрения сбываются, как кошмары в плохом сне. Сквозь дымку чужой магии, которую он, словно паутину, смахнул своей магией, отвечавшей за проклятия и привороты, он ясно увидел, что перед ним Висвэрина Ариэ.
Он вскочил из кресла и подошел к тоненькой невысокой девочке с длинными светло-русыми волосами, отливавшими в полумраке кабинета серебром.
– Что с тобой произошло, Виса? – тихо спросил он.
– Ты не поверишь, Лар, – сказала девчонка, поднимая голову и посмотрев на него светлыми глазами точно такого цвета, как у Висвэрины, с тем же самым выражением, как смотрела Висвэрина. – Меня убили и воскресили как дочь Риверин Ариэ!
И чуть не упала на колени, схваченная за горло удавкой проклятья неразглашения.
–Тагр знает что творится! – потрясенно прошептал король Ларибэлл Болл.
Со второй недели практики по «диверсионке» нас стали забрасывать на нейтральные планеты с целью ведения там подрывной боевой деятельности. На специально отведенных полигонах, разумеется. Причем до этих полигонов нужно было добраться самостоятельно и при этом не «засветиться». Фантазия короля Ларибэлла Болла не знала границ. Он действительно прикалывался, распределяя нас по планетам, и, очевидно, готовился наслаждаться, наблюдая, как мы будем выкручиваться из созданных им ловушек.
Нас с Паппи буйная фантазия Лара забросила на Менарду. Видимо, король лордов белых драконов до сих пор не мог оправиться от той психологической травмы, которую ему когда-то нанесла на этой планете неведомая зверюшка-змеюшка, гонявшая его во время турнира масок, хотя мне, например, больше запомнились белочки и ежики-переростки. Дальше пошел полный прикол. Несколько непривычный к таким психологическим нагрузкам Паппи (или все лорды белых драконов такие нервные?) на раз два, даже не успев подумать, спалил первый десяток белочек-ежиков, не забыв при этом любопытную змеюшку-переростка, которая выглянула посмотреть, что за гости пожаловали. Я же не успела рта раскрыть, чтобы сказать ему, что они, вообще-то, травоядные. Виновато взглянув на меня после этого, Паппи наивно спросил:
– Они были живые, да?
Я не сразу нашлась, что сказать. Мертвые, блин, а кровь хоть и синенькая, но бутафорская. Возможно, именно из-за цвета этой крови Паппи так сказал. Однако, в его словах было то, о чем я, сраженная ностальгией, не подумала. И поэтому, кивнув Паппи, я запустила в их сторону диагностировочную магию. Белочки-ежики, как и змейки, оказались, как бы это поточнее сказать, не совсем живыми. Они представляли собой странную комбинацию зверюшек-мутантов, то есть каким-то невероятным образом изменной нежити, которая выглядела вполне себе прилично и, главное, натурально. Не знаю уж, как это сотворили умельцы Менарды, специализировавшиеся, кстати, до войны на разведении домашних животных для всей конфедерации, но, тем не менее, это был факт. Вдохновившись этим открытием, мы с Паппи не стали больше заморачиваться с местной фауной. Сверившись с картой, предусмотрительно выданной нам Ларом в начале нашего квеста, Паппи призвал своих драконов, мы прикрылись нашей маскировочной сетью и, без всяких фантазий проложили себе дорогу на полигон выжженной полосой из зверюшек-мутантов, на которой я потом заботливо вырастила травку и даже пару кустиков малины. Пусть те, кто остался в живых, полакомятся.
Очутившись на полигоне, мы тут же укрепили его контуром из защитной и маскировочной магии и принялись искать наше основное задание. Мы нашли магический свиток с заданием только во второй половине дня, когда, разозленные неудачей, решили с горя согреть себе чайку. Прихотливая фантазия Лара поместила этот свиток в пустой чайник. Таким образом, попивая чаек с шоколадом, который прихватил с собой запасливый дракон-сладкоежка Паппи, мы узнали, что наше задание заключалось в том, чтобы поймать пару этих самых зверюшек, которых мы так успешно ликвидировали, убедить их сотрудничать с нами и доставить одного из них на космический корабль, который придет за нами через два дня. Остальных, в минимальном количестве двух штук, необходимо было оставить в качестве «спящих» агентов на планете.
– О-па! – только и сказал загрустивший Паппи. – Так у них что, и интеллект имеется? Я, получается, разумных существ спалил? Потенциальных агентов, к тому же.
