- Нет, не говорили! – из чистого упрямства крикнула Элль, и внутри послышались шаги. Дверь распахнулась, и Хейден уставился на неё сверху вниз.
- А, это ты… уже половина девятого, чего так долго? – хозяин клуба явно пребывал не в радужном настроении, но смолчать Элль всё же не смогла.
- Вы же сказали не беспокоить, - ехидно ответила она, и Александр хмыкнул.
- Я же не знал, что ты на любой случай предпочитаешь одеваться как попрошайка.
Амали недовольно поджала губы, но в глубине души признала его правоту, поэтому промолчала.
Пока она с любопытством оглядывалась, пытаясь понять, что же он мог такого делать в одиночестве, Хейден достал из ящика стола уже знакомый пузырёк с нейтрализатором. Элль скривилась, вспомнив мерзкий привкус, но всё же выпила.
- Теперь надо тебя переодеть, и побыстрее. Игра начинается в девять.
Александр взял трубку и вызвал кого-то к себе.
- Кстати, пока не забыл. Обязательно заранее скажи, когда у тебя месячные.
- Чего? – смутившись, буркнула Элль.
- В этот период запах крови такой сильный, что у вампиров со слабым самоконтролем может затмить даже инстинкт самосохранения.
- И он, что, на меня набросится?
- Вероятнее всего. Так что имей в виду. А сейчас вот что.
Хейден отвернулся к подоконнику и взял оттуда одноразовый шприц.
- Дай руку.
- Зачем? – встревожившись, пробормотала Элль, машинально убирая руки за спину.
- Ты что, боишься уколов? – усмехнулся Александр, - давай, это не больно. Небольшой аперитив.
- Чего?
- В ресторанах так называют закуску перед основным блюдом. Сможешь провести параллель?
- Да, спасибо, - саркастично ответила Амали и неохотно позволила набрать в шприц своей крови.
В кабинет, постучавшись, вошла миловидная русая девушка.
- У тебя найдётся, во что её переодеть? – без предисловий спросил Хейден, и девушка молча кивнула.
- Хорошо. Это Кийя, иди с ней. И вот ещё, здесь все – я имею в виду, абсолютно все – носят маски, а некоторые даже парики. Это как сама захочешь.
- Чтобы скрыть своё лицо?
- Разумеется. Работать здесь и быть клиентом – не самые престижные занятия, - снисходительно ответил Александр, - так что игрокам я представлю тебя как Эллу. Не возражаешь?
Элль равнодушно пожала плечами.
- Отлично. До встречи в зале.
***
Кийя так и не проронила ни слова за всё время, пока они шли по каким-то коридорам, переходам и лестницам. По всей видимости, для гостей предназначались только нижние этажи, поэтому помещения, предназначенные только для персонала, декорировать никто не потрудился, и у Элль создавалось стойкое ощущение, что она в каком-то банке или любом другом офисе.
Наконец Кийя безошибочно довела Амали до одной из дверей с табличкой «Гримёрная» и открыла её ключиком из объёмной связки.
- А ты вообще кем здесь работаешь? – заинтересовалась Элль, но провожатая только покачала головой, не желая то ли отвечать на этот вопрос, то ли говорить вообще.
В нос с порога ударила специфическая смесь запахов, чем-то напоминающая запах, стоявший в раздевалке после физкультуры, когда все девчонки начинали спешно поправлять макияж. Нечто похожее одновременно на лак для волос, пудру, какие-то лёгкие духи и дезодорант.
Кийя отошла к кронштейнам с одеждой, занимавшим едва ли не половину широкого помещения, а Амали, чуть не открыв рот от странного сочетания изумления и восхищения, уставилась на соседнюю стену, сплошь покрытую разнообразными масками. Казалось, двух одинаковых просто нет – взгляд каждую секунду выхватывал что-то новое, начиная от скромных полумасок, вряд ли способных действительно скрыть чью-то личность, и заканчивая шикарными масками, украшенными драгоценными камнями и перьями.
В гримёрную, запыхавшись и едва не придавив Элль дверью, влетела ещё одна девушка, полноватая, с толстенной чёрной косой. Она облокотилась на стену в попытках отдышаться и сквозь тяжёлые вдохи и выдохи выдала:
- Мистер… Хейден просил… тебя накрасить.
- Эээ… ладно, - пожала плечами Амали, но тут же уточнила, - а зачем? Я же буду в маске.
- Не только лицо, и всё остальное, - ещё более непонятно ответила вновь прибывшая и обратилась к Кийе, - ну чего там?
Кийя указала на Амали и пожала плечами. Пока Элль раздумывала, что она опять успела сделать не так, полная девушка, очевидно, прекрасно всё поняла.
- Какой у тебя размер одежды? И обуви, кстати, тоже... И меня зовут Миара. Можно Миа.
- А я… вроде как Элла, - подумав, вспомнила Амали и назвала свой размер.
Спустя минут десять Кийя и Миа в четыре руки надели на неё зелёное платье, настолько короткое, что подол заканчивался там же, где и рукава, в районе костяшек пальцев.
- Оно какое-то… - начала Элль, но от неё только отмахнулись. Кийя, видимо, всё-таки вообще не умела говорить, а Миа суетилась, пытаясь одновременно подобрать и маску, и туфли.
Когда ноги оказались обуты в плетёные босоножки, Кийя села на корточки и принялась красить Амали ногти на ногах. А Миа наконец определилась с маской.
- Как тебе? – уточнила она, достав со стены одну из масок, кажется, фарфоровую, похожую на лицо с вырезами на месте глаз. Всё остальное, включая нос и аккуратные губы, было нарисовано.
