– Молчать,– весомо скомандовал он. – Вы, лиерра Вамбург, на протяжении последнего года регулярно обсуждали с подругами планы мести лиерре Грасс. Вы же попробовали подсунуть противнице отравленные конфеты. Вы же не раз с ней скандалили при свидетелях. И вы рискнули напасть на лиерру Грасс в аудитории 203. Скажете, почему?
Ладони мелко подрагивали, и Ориан не знал, что именно её довело – его знание о ночных встречах с Шалинбергом или запоздалое осознание.
– Можете молчать сколько вам угодно, – хмыкнул Ориан. – За дверью вас ждут ищейки его императорского величества, а они умеют докапываться до правды. – Он поднялся. – Вас подвела не ревность, не вседозволенность и даже не готовность убить. Вы ошиблись, решив, что можете всё на территории моей академии. И эта ошибка будет стоить вам очень дорого.
Стоило Ориану коснуться ручки двери, как из-за спины раздался прерывистый голос:
– Пожалуйста, не отдавайте меня им. Всё, что угодно, только не к ищейкам!
Опустив руку, Ориан медленно повернулся.
– Тогда, лиерра, я вас внимательно слушаю.
Открывать глаза оказалось неожиданно тяжело.
Тёмный потолок, тёмные стены, тёмные очертания мебели. Вечер или ночь, потому и голова болела так, словно собиралась расколоться. Сев в постели, я со вздохом скривилась.
– Болит? – голосом Ориана спросил ещё один тёмный силуэт и, поднявшись, пересел на край постели.
– Жутко.
Ориан запустил ладонь в мои волосы и провёл по всей их длине. Головная боль трусливо испарилась перед гораздо более сильным чувством. Хотя в её капитуляции наверняка было виновато его заклинание.
– Спасибо. – Я не знала что сказать, а Ориан ни о чём не спрашивал. Вот только его глаза искрились самыми настоящими молниями. – Ты в порядке?
– Я злюсь, – коротко ответил он, а на столе зажёгся небольшой тусклый светильник. Молнии поблекли, но не исчезли.
– Почему?
– Потому что в академии бардак. Потому что рядом с нами предатель. Потому что студенты готовы убить друг друга и потому что ты не осталась в комнате, – вежливо сообщил Ориан, не отрывая взгляда от окна.
– Я должна сдать магическое право, – пожала я плечами.
– Конечно, должна, Лея, – он перевёл взгляд на меня. – Ведь это важнее твоей жизни. Ведь всё в этом шаргховом мире для тебя дороже неё!
– Ты…
– Но больше всего я злюсь на себя. – Ориан подошёл, коснулся моей щеки, провёл большим пальцем по скуле и удержал моё лицо за подбородок. – За то, что потакаю твоим страхам, вместо того, чтобы их разрушать.
– О чём ты? – Я опустила глаза.
– Ты знаешь о чём, Лея, – протянул он. – Выходи за меня.
– Нет! – Сбросив его руку, я в ужасе помотала головой. – Ты не всерьёз.
– В жизни не был так серьёзен, – хмыкнул Ориан.
– Тебе не позволит император, а меня не отпустит советник. – Захлёбывающаяся словами паника игнорировала нечто воздушное и искрящееся. Нечто, что путало мысли и волновало сердце.
– Позволит, Лея. Лориан знает меня и не станет рисковать.
– Ты должен стать главнокомандующим.– Я даже отодвинуться от него не могла, что говорить о сопротивлении гораздо более важном. Тем более что…
«Когда мне что-то нужно, я этого добиваюсь».
– Меня полностью устраивает ректорское кресло. – Ориан взял мою безвольно лежащую на одеяле руку и повернул тыльной стороной вверх. – Чего ты боишься?
– Предательства, – выдавила я едва слышно.
Родители бросили меня, когда я даже их лиц была не в состоянии запомнить. Променяли на очередную редкую книгу, расплатившись за неё жизнями. Пусть это чужая вина и я не могла их обвинять, но винила.
Присли бросил меня гораздо позже. И больнее. Ведь тот, кто заменил мне родителей, мог просить всё – деньги, дом, и я бы подписала что угодно ради любимого дяди. К счастью, на этот случай законом предусматривалось несколько особых статей, запрещающих сделки с детьми. Особенно, сиротами.
И я снова осталась одна.
Не имея ни сил, ни желания доверять хоть кому-то. А потом увидела в библиотеке Ориана…
– Я принесу клятву, Лея. – В его глазах уже не было молний, но была уверенность. – И больше не позволю тебе сомневаться. – Ориан улыбнулся.
– Это не смешно. – Я поднялась и отошла к окну. – И это сумасшествие.
– Сумасшествие – это ты. – Он обнял меня со спины, заключая в уютное и надёжное кольцо рук. – Я не хочу, чтобы какой-нибудь очередной недалёкий маг завершил то, что начали первые два. Я хочу видеть, как ты улыбаешься, а не боишься ищеек, убийц или императора.
– Это сказка для детей, Ориан.– Я развернулась, чтобы видеть его глаза. – Такого не бывает.
– Будет, если ты рискнёшь,– уверенно отозвался он. – Давай же, Лея.
– Я… подумаю.
И я думала.
Думала, когда Ориан ушёл. Когда на следующий день сидела на занятиях, не отрывая взгляда от пустого места Корсы. Даже когда заканчивала заклинание, которое позволит нам снять третий слой и открыть шкатулку.
Клятвы.
