– Она напала на канцлера, – невозмутимо ответил тот из них, что выглядел постарше. – Это преступление все равно карается смертной казнью.
– По суду, – с нажимом напомнил Сорроу, поднимаясь по лестнице. – А не так.
На лицах легионеров не дрогнул ни один мускул. Их абсолютно не впечатляло ни то, что они разговаривают с древним королем, ни то, что они явно превысили полномочия.
– Мы выполняли приказ, – снова ответил старший.
Сорроу покачал головой, стараясь подавить бессильную злость, которая накрывала его как морская волна во время шторма. И вместе с ней накатывали опустошение и безысходность.
Он снова чувствовал на себе удивленные взгляды, слышал перешептывания. Ему не нужно было смотреть по сторонам, чтобы понять: это те, кого стражи вывели из зала после начала суматохи, но кто при этом не успел или не смог убежать далеко, теперь глазели на него, толпясь у перил лестницы. Пусть на нем были обычные современные брюки и рубашка, а черные волосы оставались коротко подстрижены, не узнать его не могли. Слишком много в последнее время шло разговоров на тему того, не скрывается ли под личиной Яна Нормана тот самый Норд Сорроу.
Он поднялся по лестнице до этажа, на котором находился зал торжественных мероприятий, игнорируя нацеленные на него взгляды и шепотки. На площадке его уже ждала Мари Бон, несколько легионеров и Хильда Сатин. Их взгляды игнорировать было труднее, но они хотя бы старались не глазеть, а смотреть на него так, словно он все еще выглядел как Ян Норман.
– Если что, я не виновата, – со странной улыбкой на губах торопливо заверила его Бон и кивнула на Хильду. – Это она требовала, чтобы я сняла с «Нормана» иллюзию. Кто же знал, что Таня Норман – это тоже иллюзия?
Сорроу попытался улыбнуться, но вышла лишь жалкая гримаса.
– Неужели вы могли подумать, что я стал бы рисковать жизнью жены? – вполне искренне удивился он. – Она у меня одна. Я бы не послал ее сражаться с «серым» магом. Слишком опасно.
Он прикрыл глаза, по его облику пробежала рябь – и лицо Норда Сорроу вновь спряталось за лицом Яна Нормана. Практического смысла в этом уже не было, но он так привык к этой внешности, что под маской чувствовал себя спокойнее и увереннее, чем без нее.
– Госпожа Бон, – в тот же момент раздалось у него за спиной. Норман поморщился, узнав голос канцлера. И почему охрана не увела его подальше? – Арестуйте этого человека!
Это оказалось настолько неожиданным, что Норман даже обернулся к канцлеру, хотя до этой секунды собирался его игнорировать.
Судя по реакции, Мари Бон тоже была шокирована требованием. Она нахмурилась, переводя ничего не понимающий взгляд с Нормана на канцлера, по обе стороны которого стояли двое охранников. Тех, что увели его из зала. Двое других уже поднимались по лестнице и собирались присоединиться к ним.
– За что?
– За покушение на мою жизнь, конечно же, – раздраженно пояснил Кролл.
– Да вы издеваетесь надо мной, – пораженно выдохнул Норман, покачав головой. Такого он не ожидал услышать даже от Кролла.
– Господин канцлер, – осторожно возразила Бон, – вы, наверное, не все видели. На вас напала Ада Вилар, надевшая иллюзию Яна Нормана. Настоящий Ян Норман вас спас. Можете спросить у своей охраны, – она кивнула на тех легионеров, что как раз присоединились к своим коллегам. – Они все видели.
– И убили Вилар, – добавил Норман. – Чересчур поспешно, на мой взгляд.
Канцлер обернулся на охранников, и те едва заметно кивнули. Его лицо перекосило от злости, когда он снова повернулся к Бон.
– Уверен, это какая-то уловка, – заявил он. – И поэтому приказываю вам арестовать Нормана. Для дальнейшего разбирательства.
Толпа наблюдателей тревожно зашепталась, легионеры поглядывали то на Бон, то на Кролла, то на Нормана и напряженно ждали приказа командира.
Ждал его и канцлер.
– Госпожа Бон? – голос Кролла прозвучал требовательно и недовольно.
– Я не вижу причин для ареста Яна Нормана, господин канцлер, – наконец холодно отозвалась старший легионер столицы. – Я не могу арестовывать людей направо и налево лишь по вашему желанию.
– Неужели? – презрительно фыркнул канцлер. – Тогда, вероятно, мне нужен более решительный старший легионер столицы. Кто-то готов занять место госпожи Бон?
Ухмыляясь, он обвел вопросительным взглядом легионеров, наблюдавших за происходящим. Однако ухмылка на его лице быстро начала таять. Тишина затягивалась, среди присутствующих не находилось желающих арестовать древнего короля. Или тех, кто решился бы перейти дорогу Мари Бон.
– Похоже, пока вам придется довольствовать моей скромной персоной, господин канцлер, – улыбнулась она, когда никто так и не вызвался.
Канцлер прищурился, недовольно выпятив челюсть, и почти прорычал:
– Это мы еще посмотрим.
Он резко повернулся и пошел прочь, его личная охрана последовала за ним.
– Конец вашей карьере, госпожа Бон, – заметил Норман.
– Да и демон с ней. У нас сейчас есть задачи поважнее вашего ареста.
Они вернулись в зал, где их почти у самого входа встретил Доминик Фрай и бодро доложил:
