Тем временем тень подошла достаточно близко, чтобы попасть в свет шара. Канцлер тут же узнал прожигающие насквозь темные глаза и хищные черты лица, уверенную походку и ненормально прямую спину.
– Сорроу, – процедил канцлер напряженно.
По губам незваного гостя скользнула пугающая улыбка.
– Кролл, – явно передразнивая, отозвался он.
Не дожидаясь приглашения, он сел в кресло, стоявшее напротив стола и предназначавшееся для посетителей. Все это время он не сводил с канцлера взгляда, от чего у того пересохло во рту. Кролл активнее потер пальцами перстень, подавая охране тревожный сигнал.
– Как ты сюда попал?
Язык слушался из рук вон плохо то ли от страха, то ли от выпитого алкоголя. Сорроу склонил голову набок и едва заметно пожал плечами, не отрывая от него гипнотизирующего взгляда.
– Для меня больше не существует закрытых дверей.
Кролл тяжело сглотнул, не зная, можно ли этому верить. На правительственный дворец были наложены те же охранные чары, что и на Легион, сюда нельзя было открыть портал. Но Сорроу мог войти и через двери. Кто бы смог остановить его? Стоило подумать заранее об этом и набрать себе охрану из темных.
– Зачем ты пришел? – хрипло спросил канцлер, с трудом заставляя себя не дрожать и мысленно торопя охрану. Конечно, справиться с Сорроу они не смогут, но хотя бы отвлекут его, пока он доберется до страховочного экспресс-портала и исчезнет отсюда.
– А ты не догадываешься? Ты ведь не думал, что я позволю тебе выйти из этой ситуации безнаказанным?
– Похоже, на безнаказанность надеешься ты, – резко отозвался на это Кролл, храбрясь. – А между тем, хочу напомнить, что ты в правительственном дворце. Здесь достаточно охраны, чтобы арестовать тебя. Или убить. Да и Легион присматривает…
Кролл осекся, когда Сорроу усмехнулся, наклонился вперед и поставил на край стола небольшую фигурку. Присмотревшись, канцлер узнал в ней обезьянку, закрывающую руками уши. Он нахмурился и с недоумением посмотрел на Сорроу.
– Это чтобы Легион не присматривал, – насмешливо объяснил тот.
Кролл осторожно «прощупал» фигурку магией и понял, что она создает вокруг себя мертвую зону, не позволяя ни прослушивать, ни подглядывать. Вполне вероятно, она блокировала и сигнал перстня.
Он с тоской посмотрел в сторону приоткрытой двери, ведущей в приемную. Слишком далеко, а после трех или четырех порций виски Кролл не мог надеяться на стремительные движения и быструю фокусировку потока для щита или отвлекающей атаки.
– Даже не думай об этом, – резко велел Сорроу.
И дверь с грохотом захлопнулась, тихо клацнув запирающимся замком. Кролл перевел взгляд на Сорроу, плотно сжав губы.
– Чего ты хочешь? Скажи, чего ты хочешь, и я тебе это дам. Мы можем договориться. Мы же цивилизованные люди…
Сорроу принужденно рассмеялся и покачал головой. Через пару секунд его смех стих и даже ядовитая улыбка исчезла с лица, превратившись в оскал. Глаза древнего короля полыхнули огнем.
– Чего я хочу? Я хочу твоей смерти. Я хочу, чтобы ты больше никогда не угрожал ни мне, ни моей жене, ни людям, которые мне дороги. Я хочу этого, но я сам это возьму. Я пришел сюда не договариваться. Поздно договариваться, Кролл. Мы заключили с тобой сделку и честно следовали ей. Я не стал трогать ни твоего сволочного сынка, ни тебя. И даже не собирался ни заявлять о себе, ни забирать у тебя власть. Ты сам нарушил наш договор, решив подставить меня.
– Нет, ты ошибаешься! – торопливо возразил Кролл, вскинув руки для убедительности. – Я здесь ни при чем. Это все Вилар!
Сорроу презрительно скривился и посмотрел на него с брезгливостью, как на какое-то насекомое.
– Тебе самому не противно прикрываться женщиной? Знаешь, поначалу я думал предложить тебе дуэль. Магическую или на мечах. Но теперь понимаю, что для меня сойтись с тобой в честном поединке значит уронить себя. А шансов при этом у тебя не больше, так что…
Он не договорил, просто выразительно поднял руку ладонью вверх и сформировал на ней небольшой шар проклятия, переливающийся серебристой искрящейся энергией.
Кролл испуганно вжался в спинку кресла, выставляя перед собой щит, но прекрасно понимая, что он ему не поможет. Где же охрана? Должен же был кто-то заметить проникновение во дворец! Или постороннюю магию у него в кабинете. Кто-то же должен прийти…
– Я только одного так и не понял, – задумчиво протянул Сорроу, глядя на шар, подрагивающий на ладони. – Как, демон тебя забери, ты заставил Вилар работать на себя? Что пообещал? Чем купил? Как ты вообще узнал о ней и о сером потоке?
Канцлер не мог оторвать испуганный взгляд от шара проклятия в руке Сорроу. Он понимал, что маг его уровня легко пробьет обычную защиту. Кролл не привык защищать себя сам, у него для этого всегда имелась охрана, которая сейчас где-то застряла. И он понимал, что от смерти его отделяют считанные секунды. Пока Сорроу с ним разговаривает. Может быть, ему удастся его «заболтать»? Может быть, этого времени хватит, чтобы кто-нибудь наконец пришел?
