В первый момент я растерялась, не в состоянии понять, кого вижу перед собой. Но когда изумрудные глаза нашли меня среди десятков студентов, а в адресованной мне улыбке проступила жажда охотника, преследующего свою жертву, у меня не осталось никаких сомнений — передо мной был Найт. Однако…
Как такое возможно?! В лице Найта, в его чертах мне упорно мерещился Сиан. И дело было не только в том, что темные волосы Найта посветлели до чистого медового оттенка. Если бы! У меня как будто двоилось перед глазами! Сквозь облик Найта, каким я знала его еще совсем недавно, проступали мягкие и нежные черты Сиана!
Что это?!
Тихий озадаченный говор в аудитории не утихал, напротив — делался все тревожнее и громче. Похоже, не только я одна была потрясена увиденным.
— Кто это? — раздался чей-то ошеломленный шепот справа.
— Это же профессор Архвинт? — спрашивала тоже шепотом какая-то студентка позади меня. — Ой, нет… профессор Логард… в-вроде… Да?
Найт громко хлопнул в ладони, и аудитория вмиг затихла.
— Прекращаем шептаться, — произнес он. — И успокаиваемся. Ничего особенно не происходит — то, что вы видите, всего лишь побочный эффект некоторых магических манипуляций. Да-да, ваши преподаватели иногда тоже косячат в магии. Зато теперь я знаю, что студентки Драголуна больше любят профессора Архвинта, чем меня. Вон как глаза у многих загорелись.
Шутка Найта вызвала насмешки со стороны парней и смущенное хихиканье со стороны девушек.
— Хорошо быть красавчиком! — воскликнул Адуар Горн, веселясь вместе со всеми.
— Вам это не грозит, Адуар, — сочувственно заявил Найт. — От природы не дано, а с вашими успехами магия вам не поможет. Учитесь лучше, Адуар, и возможно, еще будете иметь успех у девушек.
Горн поник, с обидой глядя на преподавателя, а однокурсники вовсю потешались над ним.
На метаморфозы с внешностью Найта больше никто не обращал внимания.
Кроме меня.
Побочный эффект магических манипуляций? В который раз я уже слышу это объяснение? И почему я больше в него не верю?
Когда лекция закончилась, я подождала, пока все мои однокурсники покинул аудиторию.
— Я задержусь, догоню тебя по дороге в общежитие, — сказала я Лерике.
Подруга с подозрением сначала посмотрела на меня, потом на Найта, но ничего не сказала — кивнула в ответ и ушла.
Найт присел на край стола и скрестил руки на груди.
— Мне нравится твой взгляд, Наис, — с улыбкой сказал он. — С таким интересом ты еще никогда на меня не смотрела. Хорошо быть Сианом.
— Ты не Сиан, — нахмурившись, мотнула головой я.
— Но ведь похож, — приподнял брови он.
— Что это значит, Найт? — спросила я. — Это было странно с самого начала, я просто не понимала. Сейчас я начинаю вспоминать: у Сиана действительно всегда были зеленые глаза, а у тебя янтарные. Почему стало наоборот? А теперь… Теперь ты как будто двоишься у меня перед глазами: я вижу и тебя, и Сиана одновременно. О каких магических манипуляциях вы оба все время твердите? И… где сегодня Сиан? Почему он не появился в академии?
— Забудь о нем, Наис, — с улыбкой, которая словно пыталась подавлять меня, управлять мною, произнес Найт. — Я стану для тебя заменой Сиана. Зачем он тебе? Сиан не сможет защитить тебя так, как смогу я. Тебе нужно просто выбрать меня.
Я с досадой мотнула головой.
— Меня мало волнует ваше детское соперничество за меня, Найт, — раздраженно произнесла я.
Найт посмеялся.
— Детское соперничество? Ты просто не понимаешь, Наис. У меня нет цели соперничать с Сианом, мне просто нужна ты.
— Зачем? — недоумевала я.
Найт чуть склонил голову набок, его взгляд скользил по мне по-хозяйски восхищенно.
— Потому что никакая другая женщина не сравнится с тобой, Наис. Ты особенная. Ты единственная в своем роде.
Глаза Найта полыхнули огнем, когда он шагнул ко мне; это было пламя жажды, пламя одержимости.
— Силу драконов можно возродить, — сказал он, приближаясь. — Род драконов можно возродить, Наис. И я могу это сделать, ведь во мне течет кровь солнечного дракона. Но для этого мне нужна ты и только ты.
— Найт, — пробормотала я, отступая, — о чем ты говоришь? Возродить род драконов?.. Что это за… безумная идея?! И при чем тут я?! Потому что я Селенант?
Найт посмеялся над моими словами, продолжая наступать.
— В какой-то степени, так и есть, — сказал он.
Внезапно его взгляд стал очень ласковым, как… Да! Как у Сиана, когда мой сателлит смотрел на меня.
— Потому что такое восхитительное, сильное и прекрасное создание, как ты, могло родиться только в роду Селенантов, моя милая Наис.
Найт поднял руку, потянулся ко мне — я видела, что он собирается в зародыше подавить мое сопротивление, и изо всех сил ударила по его руке, отбрасывая ее в сторону.
— Прекрати, — твердо сказала я. — Прекрати говорить все эти безумные вещи, иначе я решу, что ты внезапно совсем с ума сошел, и… Скажи, что с Сианом? Где он? Почему сегодня ты… выглядишь почти как он?
С лица Найта сошла улыбка.
