Испуганно привстала, потирая заспанные глаза. Что меня разбудило?
— Ах да, тот странный сон… — прошептала хриплым со сна голосом. — Я всё-таки сумела выйти с тела?
Хотела взять в руки кулон — и негромко вскрикнула от того, каким горячим он был. Раскаленным! Кажется, мой талисман перестарался. Лишь бы не сломался!
Откинувшись на ствол дерева, я на ощупь потрогала запястье руки, и о чудо! — браслета не было! Рука лишь слегка побаливала.
— Я… Я… — уж не знаю, что хотела сказать, но мне не удалось — на глаза вдруг не вовремя накатились слёзы.
Кажется, откат с моих «геройств». Вот одна слеза скатилась по щеке, вторая… Я закрыла рот рукой, сдерживая судорожные рыдания, и позволила эмоциям взять верх над выдержкой.
Ну за что мне всё это?! Что и кому я сделала такого плохого, что мне на голову так настойчиво сыпятся одни неприятности?! Я же обычная, никакая! Да, мечтала о приключениях и суперсилах, но быстро перегорела и стала мечтать уже об обычной жизни, где нету никаких неприятных сюрпризов. Так нет, принесло ректора к нам в школу!
Интересно, кстати, что он там делал? Неужели интуиция?
Как я соскучилась за ребятами! И за Брюсом, и за Данте, и за моими девочками, что бы они там не говорили! А осталась фактически одна — с мягкой Лили толку… Да у меня же теперь даже домашнего любимца нет, кот, и тот демоном оказался!
Вспомнив об Ариэле, разревелась в три раза сильнее. Пускай этот кот был очень наглым и всегда вел себя, как захочется, я очень сильно к нему привязалась. Как же я теперь без него? Как я теперь вообще дальше жить буду?!
Ох, черт, как же я раскисла! Надо побыстрее приходить в форму, здесь на мои нюни всё равно абсолютно всем, кроме монстров. А быть съеденной мне совсем не улыбается!
— Маша… — вдруг прошелестело откуда-то из-за деревьев.
Я вскочила и присмотрелась. Недалеко от меня маячил силуэт в белой одежде.
— Маша…
Девушка слегка высунулась из-за дерева, и я вдруг поняла, что это Лиля. Подруга выглядела растерянной и испуганной.
— Лилечка! — я сделала шаг по направлению к ней, но она отошла назад. — Лиль, что случилось, почему ты убегаешь?
Девушка лишь испуганно покачала головой и продолжала отступать задом. Я шла за ней, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться на бег. Черт, что она здесь делает?! Я же приказала закрыть их с Аском на верху, чтобы они всё мне не испортили!
Стой, — вдруг сказал голос внутри меня. — Здесь что-то не так.
Я действительно остановилась и внимательно, до рези в глазах, всмотрелась в хрупкую фигурку. Под моим взглядом её лицо зарябило и слезло, открывая… Лицо Брюса! Выглядело это жутко.
— Брюс? — от страха мой голос осип, уже я начала пятиться. — Это ты?
Впрочем, стоило мне всмотреться, я увидела, как и это лицо сползает, обнаруживая под собой Настю. Потом Машу, Данте, Иру, Ректора… С каждой новой маской тварь, что притворялась моими друзьями, выглядела всё более растерянной. Наверняка она думала заманить меня к себе в логово, а уж там спокойненько закусить не в меру доверчивой и самоуверенной дурой, которая в момент бегства даже не подумала, что в лесу, кроме животных, может быть еще кто-то. А тут нежданчик! — я её раскусила. И как, скажите, ей дальше действовать? Поздний ужин может быть опасен для нее. Но кушать-то хочется! Вот и стояла она, думала, что лучше: умотать отсюда голодной и избавиться от риска, или же похавать на свой страх и риск. И, к моему огромному сожалению, она явно склонялась к последнему варианту. Поэтому, не давая ей времени додумать, я развернулась и побежала подальше, радуясь, что не раскладывала вещи перед сном.
«Да с чего я вообще взяла, что не смогу залезть на это дерево?», — раздумывала я, сидя метрах в восьми над поверхностью земли. Ветка подо мной нет-нет да трещала, поэтому обоими руками я держалась за ствол, чтобы в случае чего удержаться, но спускаться вниз даже на пару веток не рисковала: тварь терпеливо сидела на дереве и ждала, когда я упаду, следя за каждым моим движением. Теперь, когда маскироваться уже не надо было, она показала свой истинный облик — некое подобие человека с длинными руками, изгибающимися во все стороны, с длинными черными волосами, с белоснежной кожей и в грязно-бежевом рваном платье. На её безобразном лице красные глаза без зрачков и белков, с ртом, в котором было два ряда острых желтых зубов, выглядели особенно жутко. Длинный нос дергался, старательно впитывая запахи, а тонкие большие уши трепыхались на ветру. К моему счастью, на дерево она залезть пока не смогла. Я и сама не понимаю, как умудрилась прыгнуть метра на три выше своей головы и схватиться за ветку, а потом по абсолютно гладкому стволу залезть почти на верхушку. На всё про всё мне понадобилось от силы полминуты. Джей был бы мною доволен!
— Идиотка! — от злости на себя я от души лупанула дерево, на секунду отцепив одну руку. — Дура!
Ну, хоть не раскисаю, и то хорошо. Теперь надо дождаться утра и слезть с дерева, не поломав себе все кости. Что-то мне подсказывало, что утром эта тварь уйдет.
