— Я старалась быть деликатной и не растаптывала их чувства.
— Они убегали со слезами на глазах или без?
— Без, но при этом они все равно были расстроенными.
— Погодите-ка… Пенни! — Лавендер обратилась к ней и та улыбаясь уставилась на нее, — ты вчера гуляла по парку… там к тебе парни не приставали?
— Кстати да, я когда вышел из госпиталя и шел по парку, то там вокруг нее была целая толпа каких-то челиков… — сказал Кардин, — ну я их для приличия шуганул и они разошлись в общем…
— Пенни! Ты же не предлагала им стать твоими друзьями?! — спросила ее Лавендер.
— Нет! Но они сами ко мне подходили с этим предложением и я была не против! — улыбаясь ответила та.
— Ох, черт… чую у нас из-за этого вскоре будут проблемы… — пробормотал Меркури.
— Так, Пенни! Больше одна не шатайся, хорошо? Нам не нужны лишние проблемы… — сказала Илия.
— Ладно!
***
На торжественной церемонии присвоения названий командам через час слушания болтовни и стояния в адской психологической "духоте" очередь наконец-то добралась и до наших героев и к этому моменту все уже просто хотели, чтобы это побыстрее закончилось.
— Следующая команда из Кардина (Cardin) Винчестера, Блэйк (Blake) Белладонны, Мелани (Melanie) Малахит и Синдер (Cinder) Фолл получает название "Огурец" (Cucumber)! — произнес Озпин с таким видом, будто так и надо.
— ЧЁ-Ё-Ё!? — хором откликнулись все в зале.
— А я-то думала, что команда "Кофе" это рофл… — пробормотала Янг.
— Лидером команды назначается Блэйк Белладонна!
— По понятным причинам… — пробормотал кто-то и судя по согласным возгласам у всех на уме вертелось одно и то же.
— Далее! Команда из Меркури (Mercury) Блэка, Илии (Ilia) Амитолы, Лавендер (Lavender) Арк и Пенни (Penny) Полендины получает название "Праймал" (Primal — первобытный)!
— Ну это еще более-менее… — пробормотала Блэкджек.
— Главное, что не "хромые" (Limpey). - сказал Кардин.
— Лидером отряда назначается Меркури Блэк!
Лавендер была мягко удивлена таким решением, но ничего не сказала, впрочем многие другие тоже удивились.
— Следующая команда из Уитли (Whitley) Шни, Янг (Yang) Шаолонг, Милши (Miltia) Малахит и Эмеральд (Emerald) Сустраль получает название "Ромашка" (Mayweed)!
— СЕРЬЁЗНО?! — хором откликнулись студенты.
— А почему не Мэйфлауэр (Mayflower — боярышник) в честь корабля, на котором уплыли основатели Атласа? — удивилась Блэйк.
— Потому что это директор Озпин! — сказал Меркури и все согласно кивнули.
— Лидером команды назначается Эмеральд Сустраль!
— Не Уитли Шни?! — удивился кто-то вслух, впрочем как и многие другие.
— Следующая команда из Жака (Jacques) Боу, Адама (Adam) Тауруса, Тривии (Trivia) Ванилль (все тут же уставились на Нео, которая стояла с таким видом, будто все норм) а также… э-э-э… мисс Блэкджек (Blackjack) ("В смысле!? У нее че только кликуха есть?" — начали офигевать все) получает название "Кирза" (Jackboot)!
— ДА ОН РЕАЛЬНО РОФЛИТ! — хором отозвались в зале.
— Ну ребята! А что тут еще можно было взять? Тут еще были только "Розовик Лазающий" (Jetbead — растение такое) да "Приманка" (jailbait) — вам оно надо? — начал оправдываться Озпин.
— Блин… так-то да, сложненькое сочетание букв… — сказал Кардин, почесывая подбородок.
— Ну, по крайней мере "Кирза" хотя бы несет в себе некий оттенок брутальности, так как есть ассоциации с армией… — сказал Меркури.
— Лидером отряда назначается Адам Таурус! Далее, следующая команда…
***
После этого им сказали переодеться в солдатскую униформу цвета "хаки" и в берцы, а затем они построились на стадионе и возбужденные студенты все еще обсуждали названия команд.
— Ха-ха-ха! "Хлеб"?! Ну это ваще!
— У вас самих команда "Лопата", так что молчали бы!
— А вы ваще "Суши"!
— Тишина! — внезапно раздался крик и все тут же замолчали и встали по стойке "смирно" и увидели взошедшего на трибуну блондина лет сорока с чем-то, с голубыми глазами и небольшой бородкой, одетого в такую же униформу, как и у них.
Он обвел взглядом студентов, а затем громко и четко сказал.
— Я — Николас Арк! С сегодняшнего дня моя задача — отсеять слабаков и неудачников, недостойных обучаться в моей любимой Академии для настоящих охотников! Если ваш дух слаб, а воля немощна, то вы недостойны того, чтобы Академия тратила свои драгоценные ресурсы на таких как вы! С сегодняшнего дня обращайтесь к преподавателям и старшекурсникам только как "СЭР" или "МЭМ"! За невыполнение этого пункта вы будете физически наказаны!
Он вновь обвел взглядом слегка опешивших от такого студентов, а затем крикнул.
— Вас сюда никто не звал! Вы сами явились в Академию! Докажите, что хотите здесь учиться и что ваше желание по-настоящему сильно! А иначе — валите отсюда!
И тут же двери внутренних помещений под трибунами стадиона открылись и оттуда выскочили толпы старшекурсников с дубинками, среди них Жак с удивлением увидел и команду "Кофе", а затем они стали подбегать по одному к первачам и схватив их за грудки начали орать прямо им в лица.
— Вали отсюда! Зачем ты сюда пришел!? Думаешь тебя тут ждали?! Ты никому тут не нужен! Уматывай обратно в ту дыру, откуда приперся!
