– Будь моя воля, я не брала бы тебя на миссии… Боюсь, что тебе могут причинить боль.
И снова сияющий неприличный жест.
– Ой, да ладно тебе! Знаю, что ты тоже хочешь защитить меня, но…
Внутри появилось тревожное чувство. Я не могла описать его истоков, но было что-то приятное, смешанное с настороженностью. Только услышав стук, я поняла, что кто-то прикасался к моему оргалёту. Так вот что говорил Ксавьер о чужих прикосновениях! Теперь я понимала, что прикосновения к нему заставляют тебя тревожиться.
– Если там Кай – отбрось его подальше, – попросила я, но чешуйки разъехались, и внутрь вошёл Аарон.
– Прости, что без разрешения. У меня есть допуск к оргалётам первокурсников.
Неприличный жест засветился так ярко, что я аж вспыхнула от смущения, подскочила с кресла и поспешила закрыть его собой.
«О наших небольших секретиках совсем необязательно рассказывать командиру!» – мысленно приказала я.
– Как ты справляешься? Ты уже в первый день отправилась в полёт. И как? Понравилось?
– Это был интересный опыт. Наверное, даже если бы не летала до этого с капитаном Рейганом, всё равно не испугалась бы. Я доверяю Скату, а он доверяет мне. Не знаю даже, какую ещё тут связь можно устанавливать, если мы с ним одно целое.
– Точно. Капитан Рейган… вы с ним вместе?
Вопрос, сорвавшийся с губ Аарона, застал меня врасплох. Почему решил поговорить об этом, а не о связи пилота с оргалётом?
– Его здесь нет… Стоп! Нет! Конечно, нет! Он же… – сердце забилось чаще. – Он терпеть меня не может и даже не скрывает этого. Между нами ничего нет.
Я виновато потупила взгляд, как школьница, которую застукали за списыванием со шпаргалки. Хотелось верить, что Аарон не поймёт, какие чувства во мне вызывало одно лишь упоминание невыносимого ксенийца. Я сама толком не понимала их истоков, но пока не хотела разбираться в этом. Куда важнее другое – нас могли отправить на сражение с ополчением уже в ближайшее время, но смели ли мы обращать против них своё оружие? И обратят ли они своё против нас? Мы ведь всего лишь первокурсники, которые ничего толком не смогут сделать им.
– Завтра утром я отправляюсь на базу палачей. Нужно передать кое-какие документы генералу Градоку. Какое-то время я буду отсутствовать, поэтому… просто хотел увидеть тебя.
Услышав знакомое имя, я уставилась на Аарона щенячьими глазками.
– Я могла бы полететь вместе с тобой?
– Вместе со мной? – командир нахмурился и кашлянул.
– Просто… Мне нужно тренироваться, а лётного космического поля недостаточно для этого. Скат тоже был бы рад размяться.
Я покосилась в сторону сияющей кнопки неприличного жеста, которая, казалось, уже накалилась до предела. Неужели оргалёту не хотелось отправиться в приключение?
«Мне важно оказаться там, прости!».
– Вообще-то… – Аарон нервно сглотнул. – Нельзя привлекать первокурсников к таким миссиям. Это может быть опасно.
– Я не боюсь опасностей. Тебе ли не знать, что я могу запнуться на ровном месте? К тому же я не всё успела рассмотреть на базе и хотела бы пообщаться с генералом, если есть такая возможность.
Аарон помедлил, прежде чем улыбнулся и кивнул.
– Буду только рад, если ты составишь мне компанию, Тесса. Я поговорю с адмиралом и дам тебе ответ сегодня вечером. Постараюсь выглядеть убедительно, чтобы он согласился.
Внутри потеплело. Мне не нужно было выдумывать что-то для путешествия на базу. К тому же теорию я знала отлично. На занятиях пережёвывали одно да потому. Хоть с нами и пообещали делиться информацией о текущей обстановке на поле боя, но ни слова пока не сказали, а слушать снова и снова, как правильно использовать свои преимущества в бою, порядком надоело.
– И с Ксавьером я тоже поговорю, чтобы убедиться, что он думает точно так же, как и ты… Мы с ним друзья, и в нашем случае мне не хотелось бы прыгать через его голову.
Чего? При чём здесь Ксавьер сейчас? Командир ничего не спутал? Я смотрела на него, но по нежной улыбке не могла понять совсем ничего. Кто разберёт этих парней? У одного только летательные аппараты в голове!.. Второй слепо желает заполучить то, что у него отняли однажды… Третий… Нет, думать о Ксавьере и Аароне не следовало. Они не могли смотреть на меня как на девушку. В первую очередь я их подчинённая. Ведь так же?
– Я пойду. Попробую напроситься на приём к адмиралу, чтобы ты могла начать сборы как можно быстрее, если он позволит, конечно же.
Я кивнула, не зная, что ещё можно сказать, а когда командир почти вышел из оргалёта, я остановила его голосом.
– Аарон?.. – Обернувшись, он добродушно посмотрел в мою сторону. – Спасибо, что поддерживаешь меня с самого начала. Это многого стоит.
– Не благодари. Я должен был сделать для тебя гораздо больше того, что смог.
Командир покинул мой оргалёт, я снова плюхнулась в кресло, откидываясь на мягкую спинку, а Скат начал раз за разом мигать мне неприличным жестом.
– Что? Я должна встретиться с генералом Градоком! Мне важно получить ответы. Возможно, есть шансы закончить эту бессмысленную войну. Пока не знаю как, но я бы попыталась сделать что-то…